傍晚时分，圣驾回宫。

太皇太后设家宴，帝后与妃嫔皆前往慈宁宫。

自正月以来，宫中大小宴会不断，自十五之后好容易歇了，进了二月，这便是第一个节日。天气渐渐回暖，宫中女眷们都换下了臃肿的大毛衣裳和棉服，穿上了更为轻巧方便的春装，一个个花容锦绣，凑在一处，还真是让人眼花缭乱。

领着端敏进入室内的仁宪皇太后落了座，看着众人便笑着对太皇太后说：“皇额娘真是好福气，都说二月二龙抬头以后，外面就万物回春，春暖花开了。可是媳妇瞧着，皇额娘这裏一年四季都是繁花似锦的好不热闹。”

“是啊，有这些孩子陪着打打牌，聊聊天，这日子过得才不乏。”太皇太后才刚接口。

“皇上驾到，皇后驾到！”

康熙与赫舍里双双入内。

“孙儿给皇玛嬷请安。”

“臣妾给太皇太后请安。”

“给皇额娘请安。”

“臣妾给皇太后请安！”

先是皇上、皇后给太皇太后及皇太后请安，接着是妃嫔们给皇上和皇后请安，再接下来就是皇上带领后妃们给太皇太后、皇太后正式行礼。

如此，又费去半盏茶的光景。

“罢了罢了，这样的礼来复往，哀家头都有些晕了。原本家宴，以后这些礼尽可免免吧！”孝庄笑着说道，“人都齐了，走，到前边开席吧。”

赫舍里立即上前亲自扶着孝庄：“这可不行，且不说宫里的规矩，就是寻常百姓家，也要长幼尊卑言行守礼。老祖宗自是体恤我们这些做小辈的，我们自己可断断不敢越礼。”

“皇后说得极是。”

福贵人则紧跟其后开口追随，仁妃锦珍与贤贵人明惠也立即跟着小声应和。

端敏轻哼一声，扶着仁宪皇太后起身。

众人从暖阁移至厅里，今儿的宴桌摆的极有趣，不是往日常见的几张金丝楠木大圆桌，而是摆成回字形的一个一个小方膳桌。

桌上摆着各色的果品、菜肴还有早春的花卉，看着很是新鲜悦目。

只是这样的布局，大家一时不知自己的位次如何，便都有些拘谨。

“都是皇后的主意，这样各人一个小桌，你们吃得随意些，各自跟着服侍的人也行动便利，而大家实则还是连在一起的。又自在又合睦，哀家看啊，这以后宫里的家宴都这样摆才好！”孝庄笑了笑，看得出，皇后的新点子她很是赞赏，“坐吧，说了是家宴，都别拘着。”

于是众人落座。

康熙环顾四周，不多不少，各人一桌。

然而心裏突然有些空落落的。

又是一年皇家大宴，时间如梭，想不到自己成婚已经两年。

自大婚后的每一次的宴席，都缺了一个人。

之前是妍姝。

妍姝是她心底永远的痛。

那一日，听到东珠的话以后，他便策马去了公主府，在大门口他没有停步，只是骑着马远远地围着公主府跑了三圈。

他没有停驻，也没有进府，他不想让妍姝难堪。

他更不知道如何面对妍姝。

妍姝在失身之后为他自尽。

这让他心痛，更让他难堪，自那之后，他没有再亲近过任何一个女人。

今天，环顾四下，他觉得少摆了一张桌子，而那张桌子后面坐的，他看不清，是妍姝还是东珠？

从那夜之后，他们再也没有见过面，他纵容她回府奔丧，纵容她留在府中一直到老公主出殡入土。

甚至是她回宫之后，他也纵容她不来慈宁宫、慈仁宫请安，更是不顾皇后的反对，免去了她的晨昏定省。

“她在孝中。”

这是他面对所有疑问与反对的唯一理由。

在众人眼中，虽然昭妃淡出大家的视线已经好久，但是皇上对她真的很是不同。

“臣妾已经安排了宴桌，一会儿便差人给承乾宫送去。”赫舍里轻柔的话语自身畔传来，似乎还裹挟着淡淡的花香。

“还是皇后想得周到。”康熙赞了一句，环视之下能看到妃嫔们的神色，那种淡然中夹杂的一闪而过的情绪让他很厌恶。

只是，目光一瞥，突然定住了。

一身银白色素衣，只在下摆和袖口处简单地点缀几片竹叶的绣纹，全身笼着一种说不清的淡淡的忧愁，即使这样出现在大家面前的东珠无疑是全场最耀眼的女人。

原本，她应该一个人悄悄地待在承乾宫里，毕竟，她身负重孝。

可是，她居然来了。

“昭妃娘娘到。”

门口的人显然有些意外，回奏的时候舌头都有些打结。

这是东珠在沉寂了许久之后的第一次露面，她恭敬有度地依次给皇上及太皇太后、皇太后、皇后请安。

“快免礼，快坐吧。”太皇太后怜惜地说道。

皇后微微变色，这样的情形实在超乎她的意料，此时的布局恰到好处，若是多一张桌子倒不知怎么往里插了。

“坐在这裏吧。”仁妃平时说话很少，但是每次开口都那么恰到好处，一面解了皇后之围，一面表现了她和昭妃的友睦。

自从昭妃入殿，皇上似乎只看了她一眼，便移开了自己的目光。

此时大家落座，倒有些分外尴尬，刚刚其乐融融的局面也显得冷清起来。

“今儿这些菜品真是精致，正月里接连的大宴小宴那么多场，每一场皇后娘娘打理的都极为妥当，又是免俗又是精致，关键每次都有新意。”福贵人乌兰率先开口打破僵局。

“是啊，大家快尝尝，别辜负了这些好菜。”