乾清宫中虽然灯火通明，却越发映衬得外面的夜色黑得吓人。这夜，漆黑浓重，仿佛一口黑色的大锅罩在头顶，严严实实的，让人憋在其中又闷又烦实在难受极了。
大殿里寂静极了，皇上一个人面对空寂的大殿，静静地独坐在龙椅上，一语不发，仿佛失去了言语与行动的能力。
很多人，很多事，依次出现在他的脑海中。
今夜对他而言注定是痛苦的。在这一夜中，他经历了此生最艰难的历练与煎熬，他终于发现得到皇权主宰一切，并没有他期待和想象的那般美妙、那般让人觉得喜悦与幸福。
当他可以主宰沉浮、让人生或是让人死的时候，他却发现自己比没有这种权力时更加难以抉择。就像一个剑客好不容易得到一把削铁如泥的宝剑，却发现自己的手上缚着千斤，他根本没有力量去舞动与支配那柄宝剑。
这样的感觉，对于一位天子来说，简直太滑稽，也太糟糕了。
别人是怎么做到的？
他扪心自问：我的祖父、我的父亲，他们是怎么做到的？
是否要用最硬的铁衣将自己的心厚厚包上一层？也许这样，才不会轻易伤痛。
大殿之外，众亲王向宫门走去。
众人皆沉默无言。
忽听安亲王岳乐说道：“有关今夜御前殿审之事，本王还有一两句话要说。”
诸臣皆停下步子，目不转睛地注视着安亲王。
“诸位，若为了朝廷和自身的安危着想，对今日之事，应当知道如何对外说辞才是。”安亲王一如往昔的言简意赅，但他的话却是正中所有人的要害。
“的确，如果让鳌拜知道咱们这些人今晚在这裏审他，这还能得了好？”显亲王第一个附和。
“咱们这样，就说是因为昭妃违反宫规，所以皇上才请咱们这些叔伯兄弟、近支亲眷勋臣连同内务府的人过来议一议。因为遏必隆、鳌拜与昭妃有亲，所以才让他们回避了，这样似乎也说得过去。”都察院左都御使说道。
“就是就是。”众人纷纷称是，跟着附和起来。
“如此，大家就保持一致吧，这是眼下咱们为人臣子唯一能为皇上、为社稷做的。”安亲王说道。
岳乐深深地叹了口气，回望着乾清门心事无限。他不禁想到，当年若是自己真的在先皇的病榻前接受了那份真正的遗诏，那么现在，皇上和东珠会不会幸福一些？也许是自己太过胆小。先皇顺治帝都能够力排众议，做出古往今来任何一位皇上都不能做到的英明决断，在他留有多名子嗣的情况下，要将大位传给自己这个堂兄，这是何等的胸襟，何等的英明，何等的远见。
顺治帝自是深知国家神器如果交给幼帝老妇，对于臣民，对于经济、政治，将会是怎样的考验？这对于他们未必是福。因为没有人比先皇更清楚，他自己正是这样一步一步蹒跚着走过来，正因为这条路太过艰难，所以不足二十四岁，便已经累得精疲力竭，了无生趣。
只可惜，先皇虽有远见、有胸襟，而自己却还是愧对了他的这番心思……
“先皇，事实证明你比任何人都清醒，所以想必你也比任何人都痛苦。”岳乐的眼角湿润了，“终是岳乐负了你，也负了国。”
半个时辰以后，遏必隆与鳌拜在探视太皇太后之后也跪安出宫，两人并肩而行，神色皆有些肃穆沉重。
“老伙计，你嗅出些味道没有？”鳌拜问遏必隆。
遏必隆深深叹了口气：“你我刚刚是在鬼门关前走了一遭，如今能平安脱身，真不知要去感谢谁。”
“你说什么？”鳌拜大为震惊。
慈宁宫中。
重重帐帘之内，太皇太后半躺在炕上，显得万分颓废。伸手接过苏麻喇姑递过的茶盏喝了一口，又长长叹了口气，缓缓说道：“果然是教的曲唱不得，看来咱们皇上还得再历练历练，也许是哀家太过心急了。”
苏麻喇姑不敢言语。她跟在太皇太后身边数十年，经历多少变故与大事，这还是第一次面对太皇太后失算的情形。
是的，是真真正正的失算。
“只是那个其其格，想来实在可恶！一局好棋，哀家筹划了多少时日，真可惜，就毁在她身上了！”太皇太后面上神情是万分不甘心，突然间便发了狠，“这个人，无论如何不能留了！”
“太皇太后，其其格刚刚出宫的时候，不慎跌入金水池溺毙了。”苏麻喇姑此时方才接语。
“什么？”太皇太后直起身子，“是你的人安排的？还是她自己掉下去的？”
“是她自己掉下去的，并不是奴婢安排的，她身前儿也没有旁人。”苏麻只觉得自己的心跳得十分厉害，缓了又缓方继续回话，“刚刚经嬷嬷们查验，她身上已经有了三两个月的身孕。”
原以为太皇太后会勃然大怒，没想到她听了之后面上并没有什么表情。
过了好久，太皇太后才重新躺下，只低声说了句：“原来如此。”
是的，布木布泰想明白了。
任何人都是可以利用、可以左右的。唯独一个女人对男人的爱，那是最无法用理智来约束的。
此前因为其其格一直没有孩子，所以布木布泰才会以为其其格并没有真正爱上鳌拜，也正因为如此，才是可以放心加以利用的。可是现在，她居然为鳌拜怀了孩子，那么她就是真真正正爱上了鳌拜，如果这样，对这个女人，自然一切也都无从把握了。
而眼下，这其其格倒也着实聪明，经历今晚，不管鳌拜是生是死，她和孩子都不能存活。
如果没有按太皇太后的命令去做，即使保全了鳌拜，鳌拜也不会再信任她，而同时她又失信于慈宁宫，自然也没了活路。
若是遵从太皇太后的命令，那样不仅鳌拜要死，就是鳌府上下，包括她肚裏的孩子也不能活。
怎样都是死。便是两害相较取其轻。这是其其格跟太皇太后学到的。所以，她才选择带着孩子体面地死去，既保全了鳌拜，也给了慈宁宫一个交代。
好，又是一个“情”字惹下的罪孽。
“太皇太后。”苏麻喇姑面色中满是忧虑。
“怎么？”太皇太后看了她一眼，“说。”
“这桩事难道就这么过去了？奴才担心，若是一会儿鳌拜回到府中，知道了今夜发生的事情，会不会狗急跳墙？”苏麻喇姑很是有些紧张。
“一个小贼从一户人家偷了东西得手之后跑出去，偏被路人瞧见，路人以为他与这家的寡妇有私，便骂他下作无耻。你说这个时候，这小贼是与人辩驳清白，还是暗自忍下？”太皇太后反问苏麻。
“您是说，这一次咱们虽是借题发挥，可是鳌拜未必清白，所以这一次他必然会忍下？”苏麻仿佛难以置信，“私自调查的事情，他们或许会忍，可是那其其格，原是他心尖上的人物，如今又已然怀了他的骨肉，就这样平白死在宫里，他能忍？”
“哼。”太皇太后冷冷一哼，“其其格是个聪明人，如果经过今夜，咱们不动她，她又不自寻死路，那鳌拜也是断断不能饶了她的。鳌拜可不是傻子，咱们也没明白显然地去查抄他的府邸，不过是派了宫正司的两个人悄悄地去，单就请了他的庶福晋其其格来。这再显然不过了，其其格原本就是咱们的人。他也必定知道，他的那些个事，咱们如今也是清楚的，若要真撕破脸，不过两败俱伤，他未必能占到上风。”
苏麻喇姑还待揣测，太皇太后面上却已然变了颜色：“那个龙袍确有些古怪，去查查。”
“是！”苏麻喇姑不敢再多言。
“还有，那丸药又是怎么回事？太医院孙景是怎么说的？”太皇太后仿佛有几分不确定。
“他说了那药确是安神用的，平日掰开一些用水和了服下，可以安然入眠。”苏麻喇姑答道。