后海园子在北海的北边，据说在元朝时这裏还是着名的港口，曾经繁华至极，在水面上每日往来的南北商船熙攘如织。正是“十里藕香连不断，晚风吹过步粮桥”，两岸也是店铺彼邻，宛如江南秦淮。但后来随着通州码头的开通，便渐渐繁华不复。
原来宽阔的水域与周围独特的景致被王孙贵戚们看中，纷纷用来建园，所以亭台楼阁、堆山水池甚多，是观景的佳处。大清开国以后，这裏连同北海、西海、前海等一并被划为皇家园林。冬日冰嬉，夏时赏荷，春季观柳，秋时落缨，一年四季皆有美景。
然而，此时此刻，这裏对于重症缠身的纳兰明惠来说，并不是一处休养调息的好居所。
园子水域北面，有几处用来观景的亭台，这裏四面开窗皆可观景。亭台之上，向北可观紫禁城高大的宫殿，景山、北海也清晰在目，朝南则可看清那一汪碧水。然而此时正值隆冬，水面已凝结成冰，人还未近身，扑面而来的寒气便让人瑟瑟发抖。
就在观景亭台西侧，有一处很是狭小的院落，院内正房只是一明两暗的三小间，东西两侧一排小屋尽是灶台，这原是预备后宫游幸时，让宫人们歇脚和为主子准备膳食的地方。而此时，纳兰明惠就被安置在这裏。
躺在硬生生的床榻上，看着屋里沾着灰尘的幔帐，还有那不断将冷风透进来的窗纸，纳兰明惠的心越发冷了。
隐隐地听到竹韵又在小声抱怨：“这地方能住人吗？他们也太心狠了，放着北海园子那么多宽敞洁净的殿宇不让咱们去住，偏选了这么个地方。这裏又阴又潮又腌，没病的人也能住出病来。”
“你且省省吧。我看他们是认准了咱们主子好不了了，那北海园子当然比这裏好得多，每年夏天，太皇太后和皇太后都要去住上一两个月避暑，就是皇后也喜欢把宴席办在那里。所以自是不愿意咱们主子在那儿咽气。而这儿，他们几年也不来上一次，想来自是无碍的。”蕊香一边说，一边往里看了一眼，见纳兰明惠躺在榻上一动不动，便又叹了口气，“从宫里带来的药也已经吃完了，还是不见好。这样下去，可怎么办呢？”
竹韵进了里间，给纳兰明惠掖了掖被子，见她的面色似比平日要红润，不由得伸手在她额上摸了一把，这一摸倒好，把她吓了一跳，立即嚷开：“天哪，这怎么又烧起来了！这可怎么好！梁太医说过，若是烧起来，就怕是不好了。”
蕊香听了赶紧进屋，也在纳兰额上摸了一下，自然心惊：“这屋里太潮，这被子又硬又湿，都能拧出水来，好人也经不住啊。你快去，看看眉儿那边火盆拢好没有，赶紧端进来。我去宫里找人。”
见蕊香急匆匆地出了屋，竹韵赶紧去叫眉儿，在纳兰明惠床前摆了两个火盆，又是烧了热水倒了茶，可是这个时候，纳兰明惠怎么也叫不醒了，茶才灌进去便顺着嘴边流了出来。
“主子不会是已经不成了吧？”眉儿见了，吓得直哭。
竹韵伸手给了她一个耳光：“别胡说。你快去把咱们带来的那几件厚衣裳拿出来，都给主子盖上。”
眉儿一边抹着眼睛，一边赶紧翻开箱子，拿了两件棉大氅给纳兰明惠盖好。
竹韵看了看时辰，嘴裏嘟囔着：“蕊香怎么还不回来？真是急死人。”
眉儿道：“这裏离宫门还有好大一截，蕊香姐姐就算进了宫，还要去太医院，等请了太医再来，怕是还要等上好一会儿。”
“真是急死人！”竹韵急得直跺脚。
“竹韵姐姐，要不您在这裏盯着，我出去看看出了园子，这附近有没有医馆。”眉儿说。
“有医馆也不顶用。”竹韵不耐烦地说道，“主子虽然现在已经没了封号，但位分还在，宫中的女人，是不能让外面的医生看的。”
眉儿愣了，她是三等粗使宫女，进宫时间不长，并不知道这许多的规矩，听竹韵这样一说，也再没有半分主意了，只得蹲在榻前小心翼翼看着火盆。突然，眉儿说道：“姐姐，我见柴房柴火、木炭甚多，不如我们烧上一大锅水，给主子泡个热水浴，这样会不会好些？”
竹韵想了想：“也好，主子也好些日子没沐浴了，你去烧水吧。”
眉儿立即下去忙活，一边烧上水，一边在厨房里捡了一个大木盆，也不管以前是做什么用的，只认真冲洗干净。
竹韵则将门窗关严，又把衣裳和帕子将窗纸破的地方挡好。
这才掀了被子，替惠贵人除去衣裳。
可是刚刚动手，便惊叫了起来。
“天哪……我的天！”眉儿听她大叫，也立即到跟前一看，当时便吓呆了，两只手捂着嘴，“血……”
“不成，你在这裏看着，我得去……我去找侍衞营，我去找明珠大人。”竹韵的声音带着哭腔，朝外跑了出去，才刚跑出院子，正同蕊香撞在一处。
“蕊香，你回来了，太好了，太医呢？”竹韵看了又看，没见蕊香身后跟着人，又见蕊香两眼通红，似是哭过了，“这是怎么了，你倒是说话啊！”
蕊香一脸无奈：“好不容易进了宫，可是太医院里的人说了，咱们主子已迁出宫来，算不得正经主子，若要请医，得先去回了管事嬷嬷，再请了皇后娘娘的旨意，再传到太医院这裏，他们才敢出来应诊。”
“这是什么混账话！咱们主子的事情，谁不知道，又不是突发的病症，还用走这个劳什子的规矩。再说，出宫前高嬷嬷不是说了，咱们虽到了这裏，太医还是会定时来看诊的。”竹韵越发气愤，“想是天寒，太医们懒惰不想出来，你没去找高嬷嬷说清楚啊？”
蕊香听了，摇了摇头：“我连高嬷嬷的面都没见着。说是正月里，连着大宴，今儿正赶上各王府的福晋、格格们在慈宁宫陪着太皇太后看戏，高嬷嬷自然是跟着皇后前去侍候。所以，我连人都没见着。”
“既如此，只剩下最后一条路了！我去侍衞营，找纳兰大人！”竹韵说罢，就要往外走。
蕊香赶紧拽住竹韵：“可是急糊涂了吗？咱们宫女怎么能私自结交外臣？再说纳兰大人虽与主子有亲，但主子以往不是说过，这层关系还是隐着些，不要……”