京城东大街，有座青砖灰瓦颇具江南民居风格的宅子，正是太医院院判孙景的家。孙之鼎在府门外下马，便有小厮上前接过马缰绳。

“老爷回来了吗？”孙之鼎随口问道。

小厮点了点头，又有些刻意讨好地说：“咱们老爷回府后，看脸上神色好像不太高兴，老爷还特意吩咐了门下，说是等您一回来，就让您直接到上房中堂去见他。您可千万得留点神儿。”

“留神？”孙之鼎撇了撇嘴，“我怕他啊？如今我是他顶头上司，是他怕我还差不多。”

小厮忍不住偷乐，这孙氏一门父子二人同在太医院供职，老爷孙景熬了多年才是官居六品的院判，儿子孙之鼎才入太医院没多长时间便后来居上，成了太医院一把手正五品的院使大人，真不知他俩在太医院里如何相处。在家里可是要热闹得多，时常发生些口角。今儿说不定又有热闹好看了。

孙之鼎不管小厮如何想，只快步进了大门，穿过山石影壁一路往里，不多时便来到上房，进了中堂，正瞧见父亲孙景坐在八仙桌旁的太师椅上喝茶，身边侍候的姨娘用水葱似的一双玉手正在他肩膀上揉捏着。

孙之鼎揖礼请安：“儿子刚进门，听说父亲叫儿子有事？”

孙景应了一声，又吩咐姨太太：“去给我爷俩整点酒菜。”

“老爷放心吧，昨儿夜里我就吩咐厨房把那只老鸡炖上了，又加了新鲜的口蘑和富春江的黑笋干，这会儿出锅最是好，还有您最爱的杞子鹿筋也备下了，还有少爷爱吃的抓炒鱼片……”

姨娘一味讨巧，说个不停，孙景略微眉：“你先下去吧。”

“好，好，好。妾身再去开一坛好酒，放上姜丝、梅子、红糖，好好烫上一壶，一会儿让你们爷俩喝个痛快。”姨娘一脸媚笑，临出门还特意看了一眼孙之鼎。

孙之鼎只觉自己鸡皮疙瘩掉了一地，心中暗想多亏娘亲如今远在嘉兴，真是眼不见心不烦，不然看到老爷子弄来这几个妖精放在屋里，指不定得气成什么样。

“你退了班，去了哪里？”孙景喝了口茶，盯着儿子问道。

“没去哪里啊？”孙之鼎坐在八仙桌对面临窗的玫瑰椅上，翻了一下桌上的果子盘，捡了一块肉干原本要吃，可放到嘴边觉得有异，在鼻子下面闻了闻又扔了回去。他瞪大眼睛看着孙景：“父亲大人，您这如今也太过了吧！这屋里随便一个肉干，竟然也是鹿肉煨了老参、黄芪、灵芝、牛黄制成的，虽然我这几个姨娘模样长得还行，您也得悠着点啊。再这样下去，等我娘回来，都不一定能见着您！”

“你个小畜生，大正月里的，一开口就咒你亲爹？”孙景气不打一处来，“就是因为你不听话，不让我省心，我才想努努力，再生养几个！”

孙之鼎大笑起来：“行，那您继续努力吧，没什么事，儿子告退了。”

“退什么你退，我还有正经事要说。”孙景沉了脸，虽然他在宫中一向谨小慎微，行事唯唯诺诺，但在家里还是十足的老爷做派，力求说一不二，“听说你同费扬古去了后海园子。”

“听说？”孙之鼎哼了一声，“明儿上了班，我就得好好教训教训这些人，太医院里谁是最高长官？我！堂堂院使。他们不听我的，还总替你看着我，但凡我有点动静，他们就跟你汇报。这叫什么事？”

孙景抚须叹息：“世人都明白的道理，你再怎么着，那也是我的儿子，他们能不听我的吗？单就是你不听话，真不让我省心。你说说，我不是一早就叮嘱过你了吗，那惠贵人的病一向是由梁之惠打理的，轮不着你往前凑。再说这太医院也有规矩，不到五十岁，是不能给妃嫔宫人瞧病的。你说你……怎么就不知避着点嫌？”

孙之鼎笑了笑：“您真是人老爱忘事，您忘了我这院使怎么来的？我若不是破格给昭妃娘娘看病，我能当上院使，给咱孙家光宗耀祖吗？”

孙景越发愁容满面：“你这孩子，真是不知轻重，此一时彼一时，那时候昭妃娘娘圣宠正浓，再加上你也是听命于皇上，破一次规矩也就罢了。可是如今……那惠贵人……行将不起，你去招惹她做什么？”

孙之鼎收了脸上玩世不恭的笑容，目光一凛：“你怎知那惠贵人行将不起？一个‘月事不调’就能死人吗？这事闹出去，我可没脸在太医院待了。”

“这个？”孙景压低声音，“你已经知道了？”

孙之鼎冷哼一声：“你们可真行，竟然这样草菅人命，明明是滑胎却按行经崩漏来治。如今人家体内还有残胎在腹中，又染了风寒，你们药不对症，还一味地给人灌暖宫补血的药，这可不是要让人家死吗？”

“瞎说！”孙景拍了一下桌子，“这事跟我没有半分关系！都是梁之惠一手弄的。”

孙之鼎瞪着孙景：“真的？既如此，明儿一早我就禀报皇上，这次梁之惠不死也得除了医籍流放边！”

“慢慢慢！”孙景急了，“你缺心眼是怎么的？你凡事不能多想一层吗？”

孙之鼎莫名其妙：“想什么？若是跟你有关，我倒犯了难，得好好想想，怎么既把人救下，又把你们给维护了。可是你不说和你没关吗？那我还犯得着多费心思吗？”

孙景用手指着孙之鼎：“你你你？就你这样的，若没有为父明里暗里罩着你，你死都不知自己怎么死的！你也不想想，梁之惠是何许人？凭他，他有这胆子吗？那惠贵人，好赖也是皇上宠着的。梁之惠和惠贵人又没仇，害她有什么好处？这肯定是背后有人指使。”

“有人指使？谁？”孙之鼎越发不解，“惠贵人有喜的消息，宫中并未对外公布，太医院档案和彤史上也无记载。若说是专为了害这个孩子而害她？难道……”

“你仔细想想这裏边的错综关系，彤史掌握在皇后手中，负责各宫的妇科医正也有一份。所以妃嫔有没有喜，皇后和主管医正是最先知道的，然而却没有公布，又在这个时候偏在冰场摔了出去，你说……这是什么意思？”孙景将事情理清，一条一条分析给孙之鼎听。

孙之鼎目光微闪：“难道说是皇后授意梁之惠，故意误诊，这样惠贵人到死宫里也不知她曾经为皇上怀有龙嗣，如此一来也自然不会怀疑皇后有暗害的嫌疑。这样的结果，对皇后最有利。可这女人，也太狠心了！”