4月的地中海，暖风徐徐，和煦的阳光令人昏昏欲睡。

在靠近海岸的一处工地上确是另一种景象，成百上千的工人或是搬运石料粉包，或是舞动锤头铲子；一辆辆卡车、马车还有牛车在通往工地的道路上穿行。工地周围，戴着尖顶头盔、身穿德式夏季军服的士兵要么三人一队的来回巡视，要么背着长枪矗立在某座小山包上，他们默默监视着这个繁忙的地方。

“这就是19号炮台，这个地方计划安装3门双联装的150毫米要塞炮！现在基座已经完成，就等火炮运来了！”

说话的人是一位拿着图纸的上校军官，站在他旁边的将军看上去要年长许多，那张皱巴巴的面孔略显疲惫，在阳光下却也不乏润色。两人此时所站的位置是工地靠东的地方。前面那位上校所说的19号炮台就在他们面前，此时虽然只有水泥质地的地基，但从面积和深度来看也不难揣摩其规模。

将军用拳头砸砸身旁的墙壁，钢筋水泥结构的东西自然是坚固异常。

“很好！下个月陛下要亲自前来观看要塞的防炮击测试，我们的工程一定要保证质量，胆敢偷工减料者严惩不贷！这不仅仅是做给陛下看的，也是我们的职责！不管未来是否会有战事，我们都要守护好这个优良的港湾！”

“将军请放心！这裏一定会成为地中海第一要塞，帝国会以此为荣的！”

年轻的上校显得信心饱满，要知道这个要塞的总预算达到980万马克，足以建造3-4艘最强大的战列舰。在这裏，光是280毫米的要塞炮就准备安装22门，还有更多的150和120毫米重炮，分别部署在5个主炮台和20个分炮台上，要塞后面还将修建2个军用机场和1个军民两用机场。经过扩建和维护之后，裏面的军港将可以容纳上百艘舰船。

将军默默眺望前方，这片大海是如此平静和美丽。

在他身后，突尼斯港犹如地中海岸上的一颗明珠。

几个月之前，这裏还是法国人的地盘。现在，法国人走了，红白蓝三色旗已不再，但突尼斯人并没有得到真正的解放和自由。红白黑三色旗帜缓缓升起，新统治者的面孔比法国人还要冷漠，更加强大的军队陆续进驻。对于突尼斯人来说，战争并没有从根本上改变他们的命运，他们依旧生活在强者的“保护”之下。

法国人留下的浪漫很快随风而去，取而代之的是德国人的勤奋和严谨。对于这种巨大而快速的变化，突尼斯人是茫然而无助的，对他们来说唯一有意义的，就是德国人的建设需要大量的劳动力，许多人得以填饱肚子。

曾经给突尼斯带来过强盛与繁华的哈夫斯王朝早已灰飞烟灭，留存于世的只有一些伊斯兰风格的宫殿和建筑。目前名义上统治着突尼斯的是腐朽的侯赛因王朝，19世纪末受到法军入侵并被迫签订《巴尔杜条约》之后，这个王朝的统治权实际上已经荡然无存了，他们的国王软弱无能，官员愚昧而贪婪，当法国投降、德军进入突尼斯之后，他们很快表现出积极配合的态度。仅仅经过一天的谈判，突尼斯国王便允诺德国人将得到当初法国人所享有的一切权力，包括突尼斯的财政和外交大权，条件仅仅是保留国王和官员们的财富及地位。

1月底，德国政府派来了新的突尼斯总督——苏斯爵士，这位普鲁士贵族同时还暂代突尼斯殖民军最高军事长官一职。所谓的突尼斯殖民军，包括原来隶属于德国远征军的50名德国军官、1100余名德国步兵，以及土耳其远征军的近2000名官兵。此外，归这位总督统辖的武装还有一批由突尼斯当地人组成的警察部队。

3月初，本克将军率领从意大利接收的舰只抵达突尼斯。在这裏，这些意大利建造的战舰将进入船坞进行全面的检修、更换涂装以及进行必要的改装，之后它们将划入即将组建的德国地中海舰队。这支实力雄厚的舰队将由希配尔将军担任司令，本克将军担任副司令兼突尼斯海军基地司令。为了构筑一个晚上的防御体系，德国海军总参谋部派来了一批优秀的要塞工程师，在进行了详细的勘测之后，他们在地中海舰队参谋长埃里希·雷德尔上校的带领下共同制定出突尼斯要塞的设计规划，这个规划随后得到海军部的肯定和称赞。

有了图纸，要塞的建设却不是一帆风顺。整个非洲这个时候都没有什么像样工业，要塞建设用的水泥、钢筋、大炮和零部件以及港口防御用的防潜网、水雷都需要从德国本土运来，因此工程进度与物资的输送有着很大的关系。这个时候，物资从德国本土运到突尼斯通常有两条路线，一条是完全走海路，即由本土港口出发，绕过苏格兰北部之后南下，另一条是先通过铁路将物资运到奥匈帝国南部港口，再装船穿越地中海。不论是哪种方式，运输之路可谓是万里迢迢。尤其是第一种海路，当直布罗陀海峡控制在英国人手里时，德国船只想要穿越就只能冒险伪装成其他国家的船只，否则就只有绕道好望角然后沿着非洲海岸线最后穿过苏伊士运河进入地中海了。当然，后一种方式也不好走，在奥匈帝国境内卸货装货效率不仅不高，安全和保密程度都不敢恭维，而且曾经发生物资遭到强行检查的事情，德国外交部为此多次向奥匈帝国政府提出抗议，但得到的只是含糊其辞的回答。

尽管如此，要塞建设急需的各种物资还是陆续运抵了突尼斯，这个位于北非的港口城市最近一段时间呈现出与往日截然不同的勃勃生机。大批来自德国本土的建设者陆续抵达，几乎每天都有悬挂着德国国旗的货轮驶入，码头成为最忙碌的地方，大批物资在那里卸下。在突尼斯港的外港拉古莱特，旧的防御要塞基本上被拆除，取而代之的将是一座规模更大、现代化程度更高的新要塞。在突尼斯内港和市区周围，军用码头、机场、兵营、维修工厂、军火工厂、飞艇基地，各种各样的设施都在有条不紊的建设之中。

与生机勃勃的突尼斯相比，直布罗陀更像是刚刚经历一场大病的患者，满目疮痍，惨不忍睹！直布罗陀要塞的英军还没有真的弹尽粮绝，但要塞内的士气已经非常低落了，他们的心理防线远比要塞的防御工事更加脆弱。

直布罗陀山下，谈判正在进行。

罗克将军无比黯然的坐在会议桌一侧，他的军官们也一个个垂头丧气。上周，他们满怀希望的出击，想利用西班牙军队内乱之机消除德军重炮的威胁，没想到遭遇对方的顽强抵抗，出击部队不仅伤亡惨重，还失去了最后一点信心。从第二天开始，德国人又恢复了炮击，直到罗克将军派出特使要求谈判。

会议桌另一侧，德国军事代表团的鲁登道夫将军、施克瓦特将军昂首挺胸的坐着，在那次战斗中有杰出表现的克莱斯特少校也得到了一个末尾的位置。同一侧还坐着三位西班牙代表，确切的说是三位由西班牙国王派来的官员，没有军人，也没有发言权。