“……在未来3年内，我们将立志于建立一支完全现代化的海军，最先进的战舰将在星条旗下乘风破浪！陆军将自行研制开发和采购目前最新式的装备武器，让任何敢于窥视美利坚合众国的人望而却步！在不久的将来，大家将看到我们的空中战列舰队占据整个天空，无人敢于向我们挑战……”

在德国驻华盛顿的监听站里，情报人员一丝不苟的将各种信息收集归纳，并将其中有价值的送回到国内。两天后，沃伦·哈定的演说译文便静静躺在了德意志帝国皇帝的书桌上。

“天空战列舰队？有意思，很有意思！”

放下这份文件之后，辰天看着面前表情各异的将领们。德意志帝国的内阁选举远没有美国人那样闹轰轰的，而且与频繁更换内阁的日本政坛相比，德国的政府内阁也要稳定许多。自德意志帝国成立到现在的45年中一共只更换了5位内阁首相，分别是1871-1890的俾斯麦、1890-1894的列奥·冯·卡普里维伯爵、1894-1900的霍恩洛厄、1900-1915的冯·比洛和1915至今的冯·贝特曼。

“很明显，他们是像仿照我们建立大规模的飞艇部队！”空军大臣冯·泽克特依旧戴着他那单片眼镜，51岁的他比3年前辰天启用他的时候苍老了不少，但也显得更为成熟稳重了。他今天穿着一身淡蓝色的空军中将军服，胸前佩戴着一枚红鹰勋章——它不单单是战斗勋章，通常也授予对于重大军事胜利有贡献的军人、文官甚至是平民。

“那对于我们来说未必是一件坏事情，不是吗？”陆军大臣、陆军元帅卡尔·冯·比洛语调平和的發表了自己的看法。

“不仅不是坏事，对我们来说还非常有利！”海军大臣、海军元帅波尔有点儿幸灾乐祸的说道，“即便是大批量建造，一艘普通的齐柏林飞艇的造价也不下200万帝国马克，折算欧洲马克是25万！同样的资金可以用来建造40架蜂鸟或者15架兀鹫，或者三艘竞赛级驱逐舰，或者一艘施立芬级巡洋舰，五艘飞艇就能换一艘齐柏林级航空母舰！诸位，一艘施立芬级巡洋舰可不是几十发子弹就能击沉的啊！”

“波尔元帅说的很对！”泽克特很赞同的说道：“经过我们的测算和多次测试，在一条弹链中混装高爆子弹和白磷子弹，这样的特种子弹对于氢气飞艇有着巨大的杀伤了，对付蒙皮飞机同样可以事半功倍！”

“所以说特种子弹和氦气飞艇的技术都需要严格保密！”辰天非常严肃的叮嘱众人。

“陛下请放心，我等一定不会让这些机密技术外泄！”众人很坚决的回答到。

辰天瞟了一眼桌上那份文件，说道：“那么接下来就以我个人的名义提前预祝这位沃伦·哈定先生顺利赢得美国大选吧！”

正如大多数美国民众期望和预料的那样，共和党候选人沃伦·哈定在1917年的总统选举中以绝对的优势击败T·马歇尔当选为美国第30任总统。

1918年1月20日，沃伦·哈定在华盛顿宣誓就职，并任命卡尔文·柯立芝为副总统，查尔斯·休斯为国务卿。上任之后，沃伦·哈定虽不像竞选演讲的那样“以强硬的姿态对待来自欧洲和亚洲的威胁”，但在军队改革方面还是下了一番功夫。

陆军方面，他任命性格桀骜不驯的伦纳德·伍德将军为陆军部长，曾参加菲律宾战事和远征墨西哥的佩顿·马奇将军担任陆军参谋长，因墨西哥战事不利而受到处分的约翰·潘兴被重新启用，并负责整训陆军部队和国民警衞队。

海军方面，改革派的威廉·本森将军继续留任海军部长，威廉·希姆斯将军任新的海军参谋长，海军部在得到白宫的大力支持之后迅速开始了条约内的造舰计划。到1918年末，1910年以前下水的康涅狄格、堪萨斯、佛蒙特、刘易斯安那四艘战列舰全部进入船坞完成大修和装备更新，1910年以前下水的巡洋舰、驱逐舰和潜艇陆续被新舰只所取代，并使这三种舰只的总吨位达到条约范围上限，连同在建的新舰在内，巡洋舰达到25.1万吨共计33艘，驱逐舰达到12.5万吨共计71艘，潜艇达到5.2万吨共计63艘。

此外，沃伦·哈定还完成了他的另一项承诺——建立美国的空中战列舰队，在他的主导下，美国国会于1918年5月在马歇尔飞艇计划的基础上追加了建造400艘军用氢气飞艇的预算，所有飞艇分四年完成，届时美国海军将拥有900余艘军用飞艇，这一数字将是目前德国（410艘）和日本（170艘）军用飞艇之和的将近2倍。当然，美国政府也为这些飞艇拨出了超过4亿美元的资金，而同期美国海军的总支出也不过是7亿美元。