日本，新泻，联合舰队第3舰队司令本部。

“将军，我们的扫雷艇队不辱使命，现已在港外清扫出一条安全通道！只是，德国潜艇很有可能在夜晚前来增布水雷，若要出港最好趁现在！”前来报告的，是一个敦实的、脸宽宽的、让人看着有些像渔民的日本军官，可是他那海军大佐的军衔、胸前的战功勋章还有左腰际那柄名贵的长军刀却不是渔民之流能够拥有的。

站在他对面的，是一个书生模样的军官，大概是肤色较白并且面相有些文弱的缘故，他看起来要比实际年龄更加年轻，但那眼睛里却透着不一般的狡捷。这军官身上是一件深蓝色的日本海军寒带军服，领章和肩章都是金底双花，那是海军中将的标志。

“和村君，真是辛苦你们了！嗯，传我命令，全舰队立即升火起锚，一个小时候向外海进发！”

“渔民”一个九十度的鞠躬，这个姿势显得他的臀部十分壮实。

“嗨！祝将军马到功成，成就不世伟业！”

那“文弱书生”从副官那里接过那有绣纹图案帽徽的大檐帽，“田口君太客气了！进攻海参威，你的扫雷艇队恐怕还是要打头阵啊！”

“为帝国冲锋陷阵是鄙人以及全扫雷艇队官兵的光荣！跟随将军是鄙人以及全扫雷艇队官兵的荣幸！”“渔民”忙不迭的拍着马屁。

不知是觉得这马屁拍得舒服还是一笑了之，那“文弱书生”是微笑着穿上蓝灰色、领口镶毛的对襟式军大衣的，在挂上一副不算太大的望远镜之后，他率先走出这暖和的房间，走向停泊在码头上的那些军舰。天空中纷飞着比指甲略小一些的雪花，码头和港口沿岸已经渐渐染上了一层白色，而在这巨大的港湾内，一艘艘拥有钢铁身躯的雄武战舰正静静的停泊着。

那艘很快升起司令旗的，就是赫赫有名的“长门”号，日本海军的新八八舰队计划就是从这艘3.8万吨的战列舰开始的，它也是日本国产战列舰中较为成功的一艘，亦是日本主力舰中最早采用高大塔式舰桥的一批。这种舰桥不仅使战舰更显威武，更重要的是能够满足舰上的大口径主炮在远距离炮战中测试弹着点和指挥的需要，而在“长门”号战列舰上，4座双联装的410毫米炮更是目前各国主力舰中口径最大的舰炮，加上总共六十余座的127毫米、76毫米和25毫米副炮，整艘战舰远远看去就是一座炮管林立的钢铁堡垒。

在距离“长门”号不远的地方，“陆奥”、“天城”号、“赤城”号三舰都是战力不可小觑的主力舰，“陆奥”是“长门”的姊妹舰，竣工仅比“长门”晚一年，结构上基本没有什么变化，而“天城”、“赤城”则是新八八舰队计划中的第一级战列巡洋舰，设计时的假想对手是美国的列克星顿级，在那种速度快、火力猛但是防御烂得一塌糊涂的美国战巡被德国海军航空部队送入海底之后，日本天城级战巡的假想目标成了德国的马肯森级，令日本海军感到高兴的是天城级不论排水量、火力都在马肯森级之上，防御里和最高航速也只是略逊一筹，而德国马肯森级中一艘——“菲特列亲王”号作为希佩尔舰队的一员赶在开战之前抵达青岛，目前编入德国太平洋第2分舰队驻守胶州湾。

视线扫过这片港湾的时候，除了上述四艘强大的战舰之外，“淡路”号也是一个非常吸引眼球的大家伙，而且它的体形是与其他战舰截然不同的，原因很简单，因为它是一艘航空母舰，确切的说是一艘4.2吨级的重型航空母舰，这艘航母原本是八八计划中四艘纪伊级战列舰的第三艘，所以兼备了战列舰的防御和航速，而除了100架格式舰载机的载机量之外，强大的防空火力也是这种航母的一大看点，8座203毫米炮、35座25毫米高炮以及30座13毫米高射机枪，可以说火力丝毫不逊色于一艘重型巡洋舰。

在“淡路”号的右侧停泊着另一对姊妹舰——“香取”号和“鹿岛”号，两舰均于日俄战争时期从英国采购，也是日本在英国定购的最后一级战列舰，虽然最终未能赶上日俄战争，但它们毕竟有护送当时还是皇太子的裕仁前往欧洲游历的光荣历史，只是24年的舰龄和1.6万吨的排水量、305毫米与254毫米舰炮混装的布置使得它们大大落后于时代，经过大改装之后它们的任务已经从舰队炮战渐渐演变为替重型航母护航。

1月4日上午11时，在一连串的汽笛声中，这支庞大的舰队从新泻启航了，4艘战列舰、2艘战巡、1艘重型航母、1艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰、15艘驱逐舰、15艘扫雷艇以及12艘辅助舰只浩浩荡荡向西北方的海参威驶去。

这支舰队的指挥官，是日本海军中将立野德治郎，随行的将领还有第3舰队战列舰队指挥官小牧自然少将、快速游击队指挥官鸟崎保三少将、航母战队指挥官神代护次少将、第1驱逐舰队指挥官小镇和辅大佐、第2驱逐舰队指挥官伴次郎大佐、扫雷艇队指挥官和村重干大佐以及特别战队指挥官大洼博大佐。

虽然小雪天气降低了海面上的能见度，但是这样一支庞大的舰队出港并在德国潜艇活动频繁的日本海航行想不被发现是很难的，就在舰队出港后半个小时，德国潜艇U-333号就在海参威与新泻之间的航道上发现了它们，电波迅速穿过雪花飘扬的海面将情报传到海参威。

这个时候，施佩上将和他的太平洋第1舰队正在做着撤退前的准备。