山本脸上的表情未有任何变化，眼睛里却闪过一丝失落。

“将军请放心，我海军航空兵虽鲜有与敌交手的机会，日常训练和演习却是艰苦卓越、一丝不苟的，战场上官兵无不视死如归，此战必能令德寇闻风丧胆！”

谷口尚真点点头，一脸沧桑的眺望着远处，在四艘航空母舰后面，数量庞大的轻型舰只也在等待出港，3艘重巡洋舰和4艘轻巡洋舰编成的巡洋舰队将掩护舰队主力的侧翼，9艘舰队驱逐舰、54艘鱼雷艇编为9个雷击中队，这将是谷口手中的“奇兵”，也是日本舰队主场作战的优势之一。

天空中，三架一队的战斗机正来回巡视着港口附近的空域，驻守佐世保军港的日军陆基航空部队不仅负责舰队出港期间的防空警戒任务，必要时还将前出到距离港口500公里以内的区域参加战斗，而根据日本海军本部的估计，海战的战场将在九州以南300到400公里的海域。

“将军！第7特遣舰队司令官清水光美准将发来电报！”

当“纪伊”号缓缓行驶在出港航道的时候，一身白色军服的上尉通讯官来到依旧矗立在舰桥上的谷口身旁。

“念！”

谷口毫不避讳身旁的各级军官。

“是！”通讯官展开电报夹，“致联合舰队司令长官阁下：第7特遣舰队已于预定区域展开完毕，一旦发现德国舰队踪迹将立即向司令长官阁下汇报并伺机攻击德舰，另，预祝联合舰队此战旗开得胜、武运长久！”

“回复电报给清水光美准将，君及所辖各舰当以猎豹之耐心等待猎物，如此，联合舰队首功非君莫属！”等通讯官记录完毕并敬礼、转身离去之后，谷口转向站在自己身后不远处的众军官，“德人素以潜艇为荣，今我军将师夷长技以制夷！百艘潜艇已布下天罗地网，我等当在此静候第7特遣舰队佳音！”

是的，“师夷技长以制夷”，魏源在《海国图志·叙》中提出要学习西方资本主义各国在军事上的长处用来抵抗他们，然而洋务运动的思想未能令中国真正崛起，反而在自己的邻居日本得到了更好的诠释，这不得不说是历史所开的一个玩笑了。

“将军所言极是！”联合舰队的第一参谋、海军少将泷田吉郎在第一时间附和了谷口尚真的看法，不论前景究竟如何，不管第7特遣舰队是否真的能够成功打响这首炮，事实上谷口所谓的“百艘潜艇”不过是42艘新旧参半的近海潜艇，相比于在海军各种舰艇上“有的放矢、全面开花”的德国海军，日本海军在10年代花费了过多的精力在战列舰上，20年代又忙着填补航空母舰和防空、反潜技术方面的劣势，结果让本国的潜艇技术生产处于既缺人才又缺资金的地步，直到德日开战之时，日本海军的潜艇还普遍停留在欧美10年代中期水平。

除了少数从国外购进的潜艇外，日本海军目前主要装备国产吕系列潜艇以及伊系列潜艇——吕57型近海攻击潜艇、吕16、吕26型巡逻潜艇、吕29型破交潜艇、吕60型中程攻击潜艇、伊1型远洋巡逻潜艇、伊54型、伊57远洋舰队攻击潜艇、伊21型远洋布雷潜艇，虽然型号众多，可每个型号生产数量同样只有4-5艘，性能上更是远不如型号稳定并进行批量生产的德国潜艇。

看着信心大振的军官们，谷口心底有种难以言喻的苦楚，己方潜艇在硬件技术上的劣势只是一方面，在对潜艇这种武器的认识上，日本海军也有其“独特”的一面，由于联合舰队主力的指导思想是通过海上决战取胜，基于率先发现敌人的目的，潜艇被当作是主力舰队的“耳目”，续航力和侦察能力被放在了潜艇设计的首位，甚至发展了独特的搭载侦察机的载机潜艇（历史上日本海军1923年制造的伊1型远洋潜艇就能搭载1架侦察机），在这样的指导思想下，日本潜艇的航速和攻击力被放在了次要位置，当它们不得不以伏击阵型面对拥有强大反潜能力的德国海军时，潜艇战的优势被大大削弱了。

尽管谷口的内心底很明白这一点，但作为舰队司令长官的他却必须在开战之前给每个官兵以尽可能的信心，之前与山本的交谈没有点破对方也是出于同样的道理——一支只训练不比赛的队伍在大赛会有什么样的表现不难想象！

“战列巡洋舰分舰队在港外列阵完毕！”

“战列舰分舰队在港外列阵完毕！”

“巡洋舰分队全体出港！”

“第1雷击中队出港！”

“第2雷击中队出港！”

……

时间一分一秒的流逝着，部署在最前方的侦察潜艇和侦察机却迟迟没有传来关于德国主力舰队的报告，当最后一支雷击中队终于离开港口加入庞大的战斗舰群的时候，谷口和他的参谋们等来了一份期待中的电报——在择捉岛海域列阵的第3舰队派出的侦察机发现了那支北上的德国骚扰舰队，近百架舰载机将在十分钟之内扑向德国舰队！

在收到这份电报之后，谷口脸上的喜悦表情与其他军官的再次振奋相印成章，在受到东方传统思想熏陶的日本军人看来，好的开头预示着好的结尾。担任联合舰队司令官的谷口尚真旋即下达了“舰队以战斗队形前进”的命令，91艘大小战舰以8列战斗纵队开始向战场前进。