在这炎炎夏日，帅着一万多长沙、武陵两郡兵卒的主将杨龄、副将金威两人，也没在军中驾马而行。两人让手下兵卒砍来了一些带着宽大树叶的树枝，举在他们的头上帮着遮挡着太阳，便带领着长沙、武陵的本部兵卒，在这连云山的山道上缓缓而行。在夏日的炎热温度下，他们两人身上的衣甲也都同样宽敞开着，内中只穿了单薄的衣衫，可这一路行军还是让他们全身都被汗水湿透了，所以他们不时让人去浏阳河中打来河水，往身上冲一下，让自己能在一时间凉快下。这杨龄如今年约三十五、六岁，看起来身材也算是健硕，他在长沙县是典军校尉职务，原本是韩玄手下负责练兵训兵的部将，也算是有不错的武艺，故而才能被评为荆南五勇将之一。这次倒是杨龄第一次挂帅带兵出战，对于杨龄而言也算是他立功的机会来了。只是这炎炎夏日却让他心头有些烦躁，仿佛有种莫名的感觉让他心头隐隐不安，但他觉得这是自己有些紧张了，毕竟这次他是去偷袭朱卫的后军大寨，而朱卫大军主力还在攸县攻打刘磐，理论上来说，他的这次偷袭计划非常完美，应该不会有什么问题的。而另一边的金威，看起来也是三十出头的精壮大汉，身高足有一米九几，长的可算是魁梧雄壮，只是在他的面容眉眼间，带着几分匈奴人的异族特色。金威也是自恃武艺不凡的勇将，只是在原本历史上刘备征讨荆南四郡的时候，武陵郡这边只提到了太守金旋和从事巩志，故而金威就没有被后人评入所谓的荆南五大勇将之内。可现在金威代表武陵太守金旋，领兵来到了长沙郡为援，也算是让自己的名头被人知晓了，可他毕竟只是一个武陵郡的领兵校尉身份，所以到了长沙城后不得不听从韩玄的安排。这次韩玄和桂阳郡、零陵郡这边联军之首刘贤约定之后，韩玄自然是让自己的直属部将杨龄担当了主将职务，让金威领着武陵兵屈居为副将。可金威觉得自己带来的武陵兵比杨龄所带的长沙兵还要多两千人，就军力而言，本就应该是以他为主将的，故而现在他心头还是有些不服气的。最重要的是这次偷袭若是成功的话，那大功岂不是要落在杨龄头上，这不是用武陵郡的兵卒性命，给长沙郡的人白白得享功劳麽。故而金威和杨龄之间也不免有些私下的纠葛，虽然金威屈于副将之名，可他所带来的六千武陵兵绝对不是杨龄这个主将能指挥动的。不过此刻金威却也没那么多可想的了，面对越来越热的天气，他只想全身都泡在河水中，让自己好好凉快一下。这该死的天气，为什么一定要在这么热的天气用兵呢。也就在这个时候，前面忽然有探路的斥候跑了回来，来到杨龄、金威两人近前回禀，说是在大军最前面充当前锋的魏延，已经寻到一处清凉的山谷可以让大军作为停歇休息之地，暂避夏日的炎热天气。杨龄、金威两人闻言倒也有些高兴，于是向各自所属部曲传令，全军加快步伐，到了前面的那处清凉山谷便可以休息用饭了。因为夏日炎热，故而杨龄、金威两人倒也商议大军赶路要避开了最热的中午和下午，主要还是在夜间趁着清凉，借着天光行军，这样还能掩饰一下大军行进的踪迹。所以到此时此刻，这支由长沙、武陵两郡兵卒组成的联军其实已经走了一夜的道路，兵卒确实有些疲惫不堪了。听到了这样的军令，不管是长沙，还是武陵的兵卒们，都不免兴奋了起来，纷纷加快了脚步往前赶去，如此又走了小半个时辰之后，前面果然发现了一处幽静山谷。按照在大军最前面担当前锋的魏延所传回消息，这处山谷内中有足够的空间，可以让一万多大军都进去避暑歇息。只是随着杨龄、金威来到这处山谷近前，看着山谷的状态，心头却都不免感觉这处山谷有些怪异。这处山谷看似倒是山中一处寻常的凹谷，只是这处山谷除了进入的约两、三人宽谷口外，内中便没有别的出路了。而山谷内确实显得很是空旷，几乎没有什么草木植物存在，地上多是岩石和鹅卵石，或许在山水丰茂之时，这里也是山中溪水流经汇聚之所。只是如今天气炎热，导致山水短缺，故而在这处山谷的地面上，也只有几条小溪流淌着浅浅的水流。而山谷四周的山壁陡峭，岩壁多是裸露的岩石块，山壁最高处足有七、八米，不易攀爬，这要是被堵在山谷中，岂不是无处可逃了。所以杨龄、金威二人看着山谷的形态，再打量着山谷四周的环境，心头总有些隐隐不安的感觉，仿佛山谷有什么异样之处，让他们产生了几分担忧，可一时间他们也是想不出什么值得担心的事情。说起来在山谷周围山崖上，倒是密布着林木，这些树木上舒展开的树冠，正好遮蔽了夏日毒辣阳光对于山谷的曝晒。再加上山谷中还有溪水可以取用，在溪水滋润，山风轻抚下，这处山谷确实算是一处比较清凉的避暑之地，要说是一处临时驻兵休息之地，也是可以的。可就是这样的山谷地形，还是感觉有些不安心啊。或许是看到杨龄、金威两人的狐疑，在这山谷上方的一处山崖上，魏延的身影忽然出现了，他似乎是在巡查着山谷四周山林内的情况。此时魏延看到了杨龄、金威二人迟疑的表现，不免遥遥对二人喊道，“杨校尉，金校尉，某家已然在这周边探寻过了，也就此处山谷可以避暑，相对也是安全隐秘一些，不怕暴露了大军的踪迹。某家在这山谷之上山林中也探寻了一番，倒是没什么问题，大军行了一夜，两位将军还是快些带兵进谷歇息吧！”原来这次魏延跟随杨龄、金威两人一起来偷袭朱卫在醴陵县的所谓后军大营，却又被当作了劳力使用，一路上都充当前锋，负责在前面给大军探路。所以像这样的炎炎夏日，杨龄、金威二人可以在大军中缓缓行进，但魏延却不得不带着手下兵卒，在前面幸苦的爬山探路，为后续大军探寻宿营安寨之所，还要防备可能出现的敌军斥候，说起来可要比杨龄、金威二人劳累更多。不过魏延心中别有目的，故而倒也没什么抱怨之语，一路之上也算是尽心尽力，给杨龄、金威二人的印象还不错……