回到了宜城的衙寺厅堂之内，刘表回想着自己在荆州的过往，再看看眼下的局面，心头真是感慨万分。刘表此前还觉得自己或许也有几分天命的，故而此前汉献帝颠沛流离之时，刘表只是像打发叫花子般随便给了一些粮草物资，却没有派去任何的兵马援救。刘表心头其实也有几分想法，要是汉献帝在半路上驾崩就好了，那以他的汉室子弟身份，再以荆州之富足，他也未必不可登上至高之位。反正在刘表看来，当世天下益州的刘璋不过是自守之徒，扬州的刘繇也算不得什么英雄，细数天下汉室刘姓，也就只有他的声望和实力最强了，他也是最有希望被拥立为帝的。可如今汉献帝被曹操拥立在许都，虽然被曹操挟持，却是不会骤然驾崩了，所以刘表心头也只能遗憾一下，将自己的野望重新埋藏到了心头。但不管怎么样，刘表也觉得自己也算是雄霸一方的英雄豪杰了。可现在是什么情况，一个弱冠小子居然侵吞了荆州五处州郡，还直接发兵攻入了自己的大本营南郡，难道自己真的老朽无用了麽。刘表不甘心啊，想不通自己怎么就变成了眼下的境遇，想到这个他的眉头便锁得更紧了。而同在这处厅堂内的蒯越、刘琦等刘表帐下文武，看着刘表那出神的姿态，却也知晓刘表定是为眼下之事在忧心思虑。刘琦第一个出来向刘表行了一礼，开口劝慰道，“父亲，此次初战，那朱卫虽有诸多手段，但终究还是对吾宜城有所忌惮的，虽则吾军略有失利，却能探得朱卫这些攻城手段，倒也算是值得！父亲无需多虑，所谓兵来将挡水来土掩，吾军必能想到扼制朱卫这些攻城器械的方法，实在不行，下次孩儿便带兵冲杀出去，摧毁这些器械就是了！”“哦，吾儿倒是有几分武勇之气概啊！哈哈，其实吾倒是不担心这些，来人颁令下去，谁可想出防治朱卫那些攻城器械的手段，百姓可赏钱十万，兵卒可赏钱再升职一阶！”刘表听了儿子刘琦的话语，却也是从自己心头的感慨中回过了神来，随后看着厅堂中这些文武手下的气氛，便故意大笑了一声，随后传令侯在厅门前的管事，做了这样的安排。“诺！”一个管事答应了一声，随即出门便去安排了。当然，刘表这样的安排也就是一个心理上的安慰，毕竟这样征求意见方法，也是需要时间的，可朱卫肯定不会给刘表这么多的时间来寻找守城的方法。只是现在刘表这样说出来，却也能缓和一下厅堂中的氛围。随即刘表又看向了军师谋士蒯越，笑着道，“异度，汝对今日一战，可有什么想法啊！”蒯越倒是保持着荆州士族文儒之仪态，正襟危坐在厅堂的一处软垫上，此刻微微的抚了抚所养之须，却是摇了摇头道，“盛名之下，果有其能！主公，这朱卫能在短短时间崛起豫章，又夺取吾荆州五郡之地，却是有其本领的！唉，也不知道此子是从何处学得这些，原本听闻此子不过是个寻常学经之儒生，也不曾有什么惊天之赋传闻出来！却不想以一阶白身，在江东弄出如此基业！公伟公灵下，也算是能知足了，此公之军略竟能在此子身上，青出于蓝，实是让人感佩啊！”“不过，此子虽有些手段，吾观那豫章兵卒，虽也属训练精良之锐士，但终究是以外侵吾之地，主公，以吾看来，要和此子之军交战，不可正面相抗，唯有设法借助吾方熟悉地利之便利，以计破之！”“主公，不如还是以吾之前的计策，今夜派人暗袭一番，或可建得奇功。此子所立之营在汉水北岸，有汉水为屏，必然也会有几分自得之意，若是用死士潜水而入，应该有七成胜算！即便不成，或也能烧毁一些此子的攻城器械，那便能缓解吾方的守城压力了！”蒯越一开始故意褒扬了朱卫一番，当然，朱卫的便宜父亲朱儁在荆州确实也是颇有些名望的，故而蒯越口中也不免在称呼朱儁的字号公伟之后，还要加一个公的尊称。其实蒯越心头也是暂时没什么好办法，他确实看出朱卫军队无论是训练度，还是战斗力，其实都在荆州兵之上，可他也不好太直白的说出来，那样实在有损自己这边的士气。所以思量了一番，他唯有继续用此前在城门楼上想到的计策，再拿出来回禀刘表了。当然，此时蒯越的目标又有所降低，因为他觉得原本让死士潜入朱卫军寨内，搅乱朱卫军寨，趁机偷袭朱卫军寨的计划，或许会因为朱卫军卒的精良训练而降低几分成功率，那么让这些死士去烧毁朱卫军阵那些攻城器械，或许更有实际意义。刘表闻言也是抚须思量了一番，点了点头表示同意，“嗯，此孺子此次带来这些器械，对吾军守城确实有些威胁，若是能一举烧毁，那此孺子再要打造，只怕也要耗费不少时间，届时吾方应该能寻到一些防备的手段！琦儿，此事便由汝去寻找死士，可选三百左右，让他等在黎明时分动手，另外汝再亲自带兵八千，在那朱卫军寨外静候，待朱卫军中火起，便可伺机而动！”“诺！孩儿一定不负父亲所望！”刘琦马上起身答应，随即转身也往厅堂外走去，现在已经是黄昏了，要选拔死士，再带兵出动也是需要一定时间来准备的，他必须抓紧时间准备了。刘表看着刘琦出去之后，便也点了点头，笑着对蒯越道，“琦儿行事，也算是稳健，唉，吾老矣，此后荆州还是要看琦儿的了！”蒯越闻言却是转头看了眼刘琦的身影，继而又看了眼厅堂中其他那些刘表帐下的文武属吏，心头暗暗叹了口气，“这刘琦的性子太过软和，只怕也是益州刘璋之辈，若是荆州交与他手，只怕也是难以持久的！不过，若是对于吾蒯氏而言，倒是不错的事情，主上软弱，便更可把持！只是，那蔡氏也未必肯让刘琦接位吧，如今蔡夫人年级尚轻，若是也能有一子后嗣，便是这刘琦被排挤之时吧！”而现在刘表这样当着众人之面夸耀刘琦，人多口杂必然也会把消息传到蔡夫人耳中，蒯越觉得这刘琦只怕更会成为蔡氏的眼中钉……