对于朱卫而言，洛阳绝对是一处易守难攻的好战场。当然，朱卫也绝不是光挨打不还手的类型，故而朱卫这次的洛阳防御战便定下了防御袁绍，伺机反攻曹操的战略安排。只是针对曹操的反攻，那还是需要看衣带诏计策的效果了。一时间随着曹操、袁绍发出了征讨朱卫的檄文之后，天下局势再次有些紧张了起来，当今天下最强的三方势力终于要开战了。所有人都知道这一战之后，这大汉天下的局面肯定会发生重大变化的。大概是在公元199年的六月份，曹操亲自带兵五万，在许都誓师征讨朱卫，一时间曹军倒是没走许都直通洛阳的轘辕关路线，还是有些出乎朱卫所料的往荥阳方向过去了。这样看起来，曹操还真准备到黄河边联合袁绍之军后，再取虎牢关方向攻打洛阳。而袁绍也算是响应了曹操的出兵，派出了颜良为主将的前锋军两万自河内而往黄河孟津关，似乎准备在这边渡过黄河威胁洛阳之北。另外，袁绍又派出了文丑为主将的骑前锋军两万，通过黄河延津渡口过黄河，还真是在官渡区域和曹操大军汇合，再一同往虎牢关方向前行。至于袁绍自己似乎找了借口，并没有亲自参加此次战事，不过为了防止文丑所率的军队被曹操当作炮灰使用，袁绍又在文丑这一路兵马中派了沮授为监军都督，张郃为副将。如今在袁绍的军师、谋士中，也就是沮授、郭图最得袁绍看重，他们两人再加上一个淳于琼，常常在袁绍帐下担任都督之职，再下面才是颜良、文丑、张郃这些大将。至于田丰、审配、逢纪、许攸几人，也就是袁绍身边的谋士团成员了，除了偶尔指派的临时职务外，一般情况下都是闲职。如今袁绍倒是信任颜良的独自领军能力，或者说颜良在黄河孟津关这边，袁绍并没有给出太多的军事要求，故而只派颜良一员大将便也足够了。倒是文丑这边，袁绍还是担心文丑会被曹操卖了还数钱，故而派沮授这样的智者名士为监军都督，倒也就不怕被曹操玩什么手段。当然，袁绍虽然派出了四万兵马和曹操一同征讨朱卫，可明显还是保留了不少实力。可不管怎么说，曹操、袁绍联军针对朱卫的战事也终于爆发了，而朱卫探知了曹操、袁绍两军的动向之后，便派熊魃营的周泰、蒋钦两人领军一万五去孟津、小平津等洛阳北部的黄河渡口抵挡颜良之军。随后又让庞偃带熊魃营长史伊籍，部将邢道荣、郝萌、成廉，率熊魃营的两万兵力，再加上诸葛亮所统制的中军左部一万五千兵力，赶到了虎牢关防御，以迎战曹操、袁绍的联军主力。朱卫让诸葛亮去虎牢关，也是防止庞偃被曹操计策所骗，虽然现在诸葛亮还没完全成长起来，可他天生的满百智力，应该还是能看破不少阴谋的。此前朱卫也已经派了熊魃营的副将凌操带着雷薄、陈兰二将，率熊魃营的一万五千兵力驻守在了轘辕关，又派孙权、孙尚香、孙静带着中军营右部约一万五千兵力驻防在了大谷关、广成关一带。如今虽然曹操没有从这边用兵，可朱卫暂时也是没有收回他们的意思，毕竟朱卫留驻在洛阳的兵力还有中军亲卫营的三千白羽卫、八千刀盾护卫以及中军所余的近三万兵力，足以应对各种可能出现的变故了。实在要是遇到了危机之事，轘辕关、大谷关、广成关这边的驻军也是可以削减一些，调拨兵力另行使用的。不过从眼下的战局看起来，庞偃、诸葛亮所在的虎牢关只怕会成为此次战事的主要战场了，至于孟津、小平津这边的黄河渡口，那颜良也未必能寻到渡河的机会。果然随着时间的过去，大概在公元199年的六月中旬袁绍派出的颜良所部，暂时停驻在了孟津关口所在的黄河北岸营寨的五里之外，可对孟津关的进攻明显不急。而在虎牢关前，曹操、袁绍的七万多联军也终于杀到了。前文也介绍过了，虎牢关又称汜水关，或也可称旋门关，关城修筑也是依着周围的山岭山势，借助天然的山隘地形而成的一处军事堡垒型军镇，从而截断了中原各州郡通往洛阳的唯一官道。事实上虎牢关是秦时才正式修筑起来的，而在更早的西周时代，周穆王曾经在虎牢关所在圈养猛士擒获进献的猛虎，故而这处关镇才会定名虎牢。而在东汉灵帝之时，曾将这虎牢关从官方角度改名为旋门关，所以现在的虎牢关确实应该称之为旋门关，只是习惯上还是叫虎牢关而已。这虎牢关前虽然没有发生过三英战吕布的演义，可它却也有着一夫当关、万夫莫开的气势。此前朱卫虽然没有在虎牢关加固城墙关防什么的，可这虎牢关的关墙依着两侧的山势，也足有五、六层楼的高度，堪比大型城池的城墙高度了。同时因为虎牢关修筑在山岭之内的山隘之地，故而在虎牢关两侧的山岭，也是险峻难攀的崖壁地形，故而进攻虎牢关的敌军不可能通过攀爬山岭的方式，爬上两侧山岭攻入或者突破虎牢关，只能从正面对虎牢关发动强袭。此外虎牢关所在的位置是一处山坡，故而守军在虎牢关上不仅有城墙的居高临下之势，更有整个山势的居高临下优势。而虎牢关前方大概五百步左右是一处相对狭窄的山岭峡谷道，两侧都有山岭蔓延开去，这样进攻虎牢关的外敌在虎牢关前，最多只能有铺展开一千兵力可以发动进攻，便又增加了攻打虎牢关的难度。当然了，这种关隘型军镇堡垒也不可能被进攻的敌军包围住，故而守护虎牢关的兵马不用担心敌军的围困战术，也就不用想着虎牢关内的守军会因为断水、断粮而不攻自破了。原本在虎牢关这边驻扎三、四千兵力，其实就足以抵挡数万敌军的进攻了，现如今朱卫放了近四万的大军驻守在这里，更是可以和来袭的七万多曹操、袁绍联军大干一场……