韩瑄说史霄和太后是一党的，但是兮兮不是来找史霄的，她是来找史霄夫人的。兮兮拿出一封信笺，交给了守门的侍衞手中。

兮兮几人在门口等待，明媚的阳光洒在相府门前的两尊石狮子上，石狮愈加威武凶猛。看相府气派，不知敛了多少民脂民膏，正在蹉叹，忽见两顶华丽的轿子在相府门前落下。

轿帘掀开，下来两个锦衣华服的年轻男子。门前的侍衞慌忙一路小跑过去，施礼道：“小人见过王爷，见过公子。”

王爷？却不知这王爷是哪一位？是韩珑，还是韩珣？

兮兮忍不住转头看去。两个打扮得风流倜傥的男子一前一后走了过来。前面那位浓眉细目，一脸卑谦，一举一动都看着后面之人行事，这人自不是王爷了，想来是相府公子。后面那位，一身华服，眉目清俊，只是神色倨傲，是王爷无疑了。

“小丫头，你竟在这裏？”前面的华服男子看到灵儿，得意地笑着说道，“看来你注定是公子我的人了，竟然自己送上门来了。”

兮兮的袖子一紧，这才发觉是灵儿抓住了她的衣袖，她的手害怕地颤抖着，清灵的眸中满溢着倔强的悲哀。

可怜的姑娘，兮兮伸手抓住灵儿温软的手，淡淡笑道：“别怕！”

“王爷，这个丫头便是昨日我在曲江渡口看上的丫头，可惜当时让人救走了，不想今日却送上门来了。”华服男子正说着，蓦然看到了霜儿和絮儿，“哦？你们也送上门来了，昨日就是你们坏了本公子的好事，看看本公子今日怎样收拾你们！上！”一挥手，几个侍衞从相府里冲出来将霜儿和絮儿围了起来。

兮兮凝眉，不想昨日强抢灵儿的人竟是相府公子，真是冤家路窄。但此刻却不是动武之时，兮兮暗示霜儿和絮儿不要轻举妄动。

那位王爷忽然开口道：“史朋。切不可冲撞了姑娘们！”

史朋惊异地望了一眼王爷，“王爷，难道你也看上她了？那小的就让她服侍王爷吧！”

那王爷摆了摆手，对兮兮微微一笑道：“不知姑娘何人，何以在此？”

虽然这个王爷的笑容很灿烂，但是兮兮却没法相信他，因为这个人的笑容太假。大概是做王爷太久了，倨傲的架子再也放不下了，他的笑容好似是在给人恩赐一般，兮兮不喜欢。但是兮兮知道自己来南朝做什么的，这时不易得罪这些人，便淡淡一笑，道：“小女子多谢王爷，小女子是远道而来，投奔姑母的。”

兮兮自然没有什么姑母，她只是以此为借口，来拜访丞相夫人的。

“姑母？不知姑娘的姑母是何人？可是相府里的人？”那王爷似是对兮兮很感兴趣，依然追问道。

就在此时，送信的守衞回来了，对兮兮道：“我们夫人请姑娘进去！”

兮兮点点头，辞别两人，向府内走去。

史朋正要阻拦，被王爷一把拉住，“史朋，万不可唐突佳人。这女子虽说脸蒙面纱，但是风姿俊秀，气质高雅，定是个难得一见的美人。枉你在花丛打滚这么多年，竟看不出这一点。”

史朋笑道：“史朋的品味哪里及得上王爷，一会儿我派人去打听她的底细。”

兮兮一行人在侍衞引领下，穿廊跨院来到丞相府后院的“清苑”。苑内林木崇崇，凤尾萋萋，花开艳丽，芬芳吐艳。

这日的天气极好，桂花树下，光影流动里，一个年轻妇人坐在一把精雕细刻的椅子上，身边侍女环绕。

那妇人装束素淡高雅，不似兮兮想象中那样富丽，面容清雅绝丽，年龄三十多岁的样子。妇人望着缓步走近的兮兮，目光柔和。兮兮忽觉妇人的面容有几分熟悉，好似曾经在哪里见过，只是她一时怎么也想不起来。

临来南朝时，圣师将雪山遍布在南朝的探子也告知了兮兮，这些人在中原待的年数皆不短了，有官员的夫人，有青楼的老鸨，也有江湖上的侠女，虽说她们身份不一，但目的却只有一个，为天下人谋求安宁。其中林应娘又是她们的头目，就是丞相史霄的夫人，眼前的这位美貌夫人。

林应娘不及兮兮走近，早已迎上来一把抱住兮兮，叹道：“我苦命的侄女呀！”言罢竟哭了起来，虽然知道这是林应娘做给下人看的，但兮兮还是不知不觉也掉下了眼泪。

两人哭了一阵，林应娘解开兮兮脸上的面纱，道：“侄女呀，多年不见了，让姑姑好好看看，你终于长成大姑娘了。”

林应娘用帕子拭了拭泪，吩咐侍女领着霜儿絮儿和灵儿去布置厢房，亲手拉了兮兮走入她的厢房。

她屏退侍女，待室内只有她和兮兮两人时，便对兮兮施礼道：“应娘见过圣主！”

兮兮一把扶起林应娘，笑道：“林姑姑不必客气，您是长辈，以后不管人前人后，都叫我兮兮即可。”

“兮兮？难道你是冰旋的女儿兮兮？”应娘拉着兮兮左看右看，“一晃十年过去了，你再也不是小丫头了，竟然出落得这般美貌，我竟然没有认出你来。”

“冰旋？”兮兮心中一凝，冰旋是谁？难道她是自己的娘亲？

这是兮兮第一次从别人口中听到自己娘亲的消息，不禁追问不舍。林应娘想不到兮兮到如今还不知道自己的身世，便说道：“我见过小时候的你，你忘了，你和婆婆走时，我还去渡口送你了，那时我还没有嫁到相府。对了，兮兮，你从塞外赶来，是为了皇帝的事吧？”

林应娘很巧妙地岔开了话题，兮兮知道，自己的身世，恐怕只有婆婆亲口告诉她了。

“不瞒姑姑说，韩瑄无意再做皇帝，而下一任的皇帝人选，他交到了我的手上，其实，我本无意干涉朝政，只是，这一路而来，哀鸿遍野，真是让人心痛！”

应娘点了点头，“我在这相府十几载，终于有出力之时了。这皇帝的人选，倒是有几个，韩瑄的叔叔们，都在京外为王，太后是绝对不会把皇位传到他们手中的，韩瑄的兄弟辈就两个了，一个是京里的韩珑，一个是京外的韩珣。韩珣我不太了解，只是那韩珑，为人狂傲狠辣，恐怕不是好的人选，唯今之计只有寄希望于韩珣了。”

兮兮点了点头，想到方才碰到的那个王爷，兮兮问道：“姑姑，史朋便是相府的公子吧？方才我碰巧和他相遇，看到他和一个王爷在一起，那就是韩珑吧？”

林应娘点头道：“史朋是史霄这老贼前妻所生，终日花天酒地，不说他也罢，物以类聚，和他在一起的正是韩珑。”

自此，兮兮便以林应娘侄女的身份住在相府的莲香苑内，名字也由云兮兮改成了林兮兮。

相府下人都知相府来了夫人的侄女，花容月貌，温柔恬静，多才多艺。夫人没有子女，视自己的侄女宛若亲女。丞相史霄对林小姐喜爱有加，就连史朋公子曾经去莲香苑探望林小姐，也被相爷呵斥了一番。

无形中，兮兮的地位在府里高了起来。

为了避免下人怀疑，兮兮中规中矩地做起了相府的千金小姐。

北征的队伍回归京师，既非凯旋而回，也非兵败而归，回来的有些奇怪。普通百姓自然不知其中隐情。陵州依然平静如一潭死水，但兮兮知道更大的风雨就要来临了。

这日一早，林应娘过来告诉兮兮，太后要见她。前几日兮兮和林应娘说起过，很想见一见这个把持朝政的太后，如果能名正言顺出入宫中，那么她以后行事会方便很多。没想到这么快就能见到了，林应娘办事果然够利索。

兮兮盛装打扮后，便在内侍引领下去了皇宫。

南朝的皇宫很气派，高耸的宫墙，巍峨的宫殿，卷翘的屋檐，屋顶上粼粼闪耀的金黄色琉璃瓦，这些无一不昭示着皇家的气派。

阳光很好，和风细细吹拂着天上微云，变化成各式各样的图案。慈宁宫院内遍植奇花异草，此时开得姹紫嫣红，郁郁的花香，让人犹如置身仙境。

太后就躺在贵妃榻上，沐浴在阳光花香里。

兮兮遵照礼节向太后行了礼，耳听得太后柔和的声音传来，“你就是林夫人的侄女林兮兮，抬起头，让哀家好好瞧瞧！”

兮兮抬起头来，一双清眸正对上太后。

毫无疑问，太后是美丽的，如同盛开的牡丹，雍容华贵，年轻时应该是艳压群芳的。可是让兮兮忍不住惊异的是，这传说中的太后应该不过才四十多岁，却已经华发早生，虽说皮肤保养的细腻白皙，但是隐隐有细密的皱纹显现。而且，神色之间有着深深的疲态和忧虑。只有一双眼眸，顾盼之间，眼光犀利，透着掌权者的气势。

或许是多年来的执政，让这个花容月貌的女子过早地衰老了，但是纵然如此，她也不愿放弃手中的权利。

人，真是奇怪！

太后细细打量了兮兮一番，唇边扶起一抹和蔼的笑意，“果然模样标致，怪不得你姑父在哀家面前不断夸赞你。起来吧，赐座。”

兮兮站起来，微施一礼，便坐到下首的椅子上。

“哀家这几日有些烦闷，宫里没有一个可心的人，听你姑父说，你琴棋书画无一不精，不如为哀家抚琴一曲吧！”太后道。

宫内自然没有可心之人，因为无人知道太后是因何烦忧的。

她的儿子被敌国所擒，她不会不担心的。而且，还要想方设法以皇上在外染病为由，遮掩此事。下任皇帝要选何人，她不会不操心的。

听林应娘说，其实她很不放心自己的儿子韩珑，因韩珑自小便难以管教，若是做了皇帝怕是更难以驾驭，她需要的是韩瑄那样的儿子，懦弱而听话。自然她也不放心韩珣，因韩珣毕竟不是她的亲生儿子。况且，据说，韩珣的母妃还是她害死的。此事虽说机密，知者甚少，但是做贼的总是难免心虚的。

太后话方落音，立刻有宫女搬了琴放在铺着红毯的地上。

兮兮微笑道：“回太后，民女只是对琴棋书画略通一二，不敢在太后面前献丑！”

太后和声道：“不必拘谨，弹得不好，哀家不会怪你的！”

看到太后很坚持，兮兮便不再推辞，起身坐到琴前，纤纤十指，微微一划，清澈的琴音便流淌而出。

兮兮弹得是一曲，《风波定》。

眼下的太后既不是要听柔情蜜意的曲子，也不是要听金戈铁马的曲子，这曲《风波定》应能暂解她心中烦忧。

曲调犹如惊涛拍岸，澎湃不绝，正在凛冽汹涌之时，琴音一转，宛若鸟语花香，柳暗花明，似乎万里江山，一片清明。

这曲子果然如兮兮所料，触动了太后的心怀，琴声歇止良久，太后依然一脸凝重，好似在回味曲中涵义。

“果然心窍玲珑，琴艺高超，这琴音正和哀家心意，无怪你姑父夸赞你！”太后回过神来，满意地说道，“听说你是从北方过来的，不知这一路走来，看我朝黎民百姓生活如何？”

这个问题很是敏锐，若是答得不和她的心意，只怕会惹恼她。但是想到那哀鸿遍野，饥民遍地的场景，要兮兮胡诌拍马屁，又是万万不可的。

兮兮定了定心神，决定如实回答，这南朝天下究竟如何，太后这个掌权之人应是比谁都清楚，宫中也不缺阿谀奉承之人，太后应不是让她来说好听话的，思索片刻，兮兮道：“太后心系天下黎民，悲天悯人，可歌可敬。民女这一路而来，看到北边几个县正在闹饥荒。如今已是春种时节，这一路看来，百姓却无心耕种，都在流亡。如此下去，于我南朝，必有大祸。”

太后脸色忽变，眉头深锁了起来。

“哦，如此严重吗？那么你以为如此状况是如何造成的呢？”太后目光如剑，但却没有望着兮兮，而是凝视着园中盛放的牡丹。其实她心中对于造成此种状况的原因，恐怕比谁都明了。

兮兮在心中腹议道，自然是你把持朝政，宠信奸党，不重民生，才致使民不聊生的，却又来问我作甚。但这话兮兮自然不能说。

太后见兮兮低头不语，又问道：“你是如何看待这天下大势的？”

兮兮权衡再三，道：“民女对这天下大势，怎会如太后明了，有些拙见，太后听后便忘了吧。民女以为这天下就是一杆秤，只有平衡了，这天下才会太平，否则便会狼烟四起，战事绵延。如今北朝国势日渐强盛，有压过南朝之势。这秤便有些不平衡了，但天下大势，虽兴衰有命，但有时又是以人力为转移的，民女相信我朝是可以赶上的。”

兮兮的话让太后很惊异，她挑高眉毛细细打量兮兮。

“你的论断很新颖，说的很得体。那么如今皇帝病重，你以为哀家应如何做？”

兮兮曾听韩瑄说过，若是太后知他失踪，必会另立新君。太后早已有所打算，却要兮兮说出。在兮兮看来，太后如今似是不像别人口传那样，专制昏庸，如今看来，她似是有肃清天下之心，只是尚需一把火，就让自己做那把火吧。

兮兮沉吟道：“国不可一日无君，民女认为，太后应早做另立新君的打算。”

太后点头温言道：“这宫里没一个和你一样，肯和哀家说真心话，哀家喜欢和你聊天。不如以后你就随着哀家，在宫中行走吧。”

这是兮兮此行所求，心中自然欢悦，但还是推辞道：“民女谢过太后美意，只是民女无德无能，怎能在宫中随意行走？”

太后温和地笑道：“你就不必推辞了，哀家就是喜欢你，今日就先回吧。”太后说罢，似是累了，从椅子上站了起来，早有人过去搀扶她。

兮兮知趣地后退，随着管事的公公出了慈宁宫。