“五叔这么说,我们好伤心哦……呜呜……呜呜……”谢家大哥和二哥的孩子们开始耍宝逗乐。
谢东篱唇边露出淡淡的笑意,点头道:“书都背了吗?上次我走之前布置的几篇策论你们都写了没有?”
“啊?”几个孩子面面相觑,一起转身大叫:“……这就去写!”说着,一溜烟地跑了。
“还是五弟厉害。这么多孩子吵吵嚷嚷地,我头都大了两圈了,可是就没法子赶走他们。”谢家二爷谢东鸣呵呵笑道,进来一起坐下说话。
老大谢东义和妻子陆瑞兰坐在上首,老二谢东鸣和妻子宁舒眉坐在下首,谢东篱一个人坐在老二夫妻对面的位置。
丫鬟捧着茶盏鱼贯而入,给他们上了茶。
陆瑞兰端着茶轻抿一口,对谢东篱道:“兴州的情形如何?”
谢东篱捧着茶盏,思绪飞到了兴州赵家大宅前面……
他记得站在那一片满是山土泥泞的小山坡前,完全不敢相信自己的眼睛。
“……这里真是赵家大宅?”
“公子,您要不信,去找州牧和县太爷过来问,看看这里是不是赵家大宅。这四乡五邻的人死了不少,但是没有人,比赵家的人死得多。别人是遭水灾,他们是水灾夹着大山滑坡,一下子全被埋了。真是惨啊……”那人拍着大腿叹息说道。
赵家以前的宅邸,都被人夸风水好,依山面水,是个生财聚气的好所在。
没想到百年不遇的大雨倾盆而至,这风水就轮流转了。暴雨中,宅子后面的大山被冲垮,起了泥沙流,塌了半座山,将这宅子压得严严实实。
“……一下子都被埋了?那有人跑出去吗?”
“这个倒是不知。听说是有的。有几个赵家人好像出去吃酒,不在家,所以躲过一劫。”
回想到自己看到的情形,打听到的事情,谢东篱的心情有些沉重,他缓缓地道:“……兴州赵家,确实是没了。不仅遇到兴州大水,还有山石滑坡的泥石流,赵家七进大宅,东西各七个跨院,无一幸免。”
“啊?!真的是没了!”谢东义叫了起来,眼圈又红了,“那就是说,连给姑母办丧事修坟的机会都没有了?”
赵家大宅那里现在就是一座大坟,还需要什么坟?
谢东篱摇摇头,“大哥,你节哀顺变吧。”
屋里沉默了一阵子,谢东义和谢东鸣哽咽着不能自语。
谢东篱静静地坐了一会儿,才起身道:“兴州的事,我也要跟大丞相回报一下。”
他刚走出大门,就看见一对父女模样的人绕过影壁,往回廊的台阶处走来。
谢东篱退到回廊的廊柱旁边,让开门前的路。
“这是东篱?”那年纪大一些的男人停下脚步,看见廊柱旁边英逸贵气、清雅淡然的高挑青年,试探着问道。
谢东篱点点头,微笑道:“您是姑母的夫君?”
那人点点头,正是赵俊兴,“我们来的时候,听说你出去了,今儿才见到。”
赵俊兴后面的赵瑾琦一见到谢东篱,那双秀目就轻轻闪了闪。
她站在赵俊兴身边,福了一福,“五表哥。恭喜五表哥旗开得胜,得中状元。”
谢东篱微笑,“多谢表妹。”顿了顿,打量了一下赵瑾琦身上海棠红通袖织锦长袄,黄澄澄的赤金鸾鸟发簪,红石榴石的颈串,不动声色地道:“表妹,姑母去世还不到一个月吧?”
赵瑾琦点点头,“十一月中的时候没的,到现在还差几天才到一个月。”
陆瑞兰听见了,从屋里走出来,也看了赵瑾琦一眼,笑道:“表妹,是不是下人没有给你准备素服?”
哪有亲娘死了还不到一个月,未出嫁的亲生女儿就穿红戴绿的?
如果是在赵家,她肯定要被罚跪祠堂了。
但是他们父女俩从兴州跑出来投亲,连吃饭的钱都差一点没有了,住到谢家也是投亲戚打秋风来的,哪里有钱置办素服?
如果有错,一般人都会认为是谢家照顾不周吧?
赵瑾琦这才明白谢东篱问她娘亲过世的日子是什么意思,听了陆瑞兰的话,她的脸更红了,支吾了一会儿,道:“……大表嫂,素服送来了的。只是我想着头一次见五表哥,穿素服不吉利,所以换了吉服。”说着,抬头看着谢东篱又道:“五表哥刚刚中了状元,我不能触五表哥的霉头。”
“……遵守孝道是我们中州之人的美德,你怎么会想到触霉头?”谢东篱冷声说道,转身拂袖而去。
赵瑾琦一下子眼泪汪汪,抓着她爹赵俊兴的袖子低头不语。
陆瑞兰当然是站在谢东篱这边的,而且赵瑾琦父女俩都没有穿素服,她也有些不舒服,淡笑着道:“五弟就是这个脾气。姑父和小表妹莫要见怪。”
“不会,不会。”赵俊兴忙道,“是我们考虑不周,这就回去换!这就回去换!”说着,拉着赵瑾琦转身就走,连门都没有进。
……
谢东篱刚离开谢家,宫里就来了几个传旨的太监,对谢家人说道:“谢状元在哪里?皇后娘娘召他进宫说话。”
“我们家五弟刚去大丞相府了,请你们略等一等,我这就着人去叫他回来。”谢东义忙说道,亲自出门骑马,往沈相府去了。
皇后的长春殿内,几个张大副相家的人正在她面前说话。
“皇后娘娘,您觉得这样妥当吗?”
“没事。本宫出面说项,让谢东篱承你们张家一个人情就是。”皇后齐雪筠笑着说道。
她四十多岁年纪,看上去却才三十出头,目凝秋水,眉黛烟青,顺手拢拢身上明黄色织锦缎凤凰展翅欲飞的大氅,露出里面的紫貂衬里,说不出的贵气慑人。
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