再说景帝得到江州民勇的保护，以为可以无事了，可是民勇无论从人数上还是素质上都远远比不上禁军，与宁晏的禁军对决三次皆是败北。景帝吓得无论如何不肯待在离京都咫尺之遥的江州，甚至独自半夜自州府出逃。王敢万般无奈之下，只好带兵护他北撤。

其实江州由于离京师近，城墙又高又坚固，是很利于防守的，如果景帝能坚持据守江州，宁晏的禁军一时攻不进来，被杨予筹派出去的兵士必定得到消息，陆续回来支援；加上宁晏名不正言不顺，日久难免生变，形势大有可为。

他这一走就不得了了，民勇本来缺少锻炼，靠的是一腔勇气。这一仓皇出逃，顿时如同丧家之犬。几日下来走失的人数已经有不少，陆续回来的十六衞军和各地士兵们只有少数找到皇帝，并入这个名义是保皇、实际上是逃亡的部队。王敢自称这支紧密保护在皇帝周围的军队为禁衞军，区别于京都中叛变了的禁军。

然而，十六衞军中还有许多将领怀了异心，借勤王之名壮大自己的势力，只管招兵，却不肯归入逃亡大队。甚至派兵拦截欲抓住景帝的也有不少。景帝这次逃亡可吃足了苦头，他屡次在夜间被王敢叫醒，随大军昼夜颠沛，日日饱受惊吓。

传来的消息越来越糟糕，这一日黄昏，他们堪堪到达沛江附近，就传来江淮制置使刘广兵败、宁晏已经追逼至不足百里的消息。紧接着，江州统制成任喜路遇新近崛起的大匪丁巴郎，近万人竟被几百贼寇击退，所率士兵逃了个干干净净，只有成任喜一人回来了，把个贼首丁巴郎形容得天神一般高大英武。

近半年来流寇四起，这个丁巴郎叛乱不过是中小规模，成任喜固然是夸大事实来掩饰他的无能，可是也反映出当时景帝身边的士兵已经没有斗志的现实。

耽搁这片刻，就有人传言听到追兵的号声了。王敢和汪幕函无奈，只好催促景帝渡过沛江暂避。景帝哪里还有什么主意，只是逃走最合他心意了，赶忙答应下来。

见到景帝登舟过江，军中顿时大乱，不知谁喊起来：“皇上走了，我们要死了！”立时全军沸腾如潮，没了分毫秩序，都争着向船上拥去。

为数不多的几艘军船瞬间被一干兵士塞得满满的，争执推搡间被踩死，或被刀枪所伤致死的人，不计其数。

许多士兵上不了船，就向皇帝所乘的主舰奔去，意图挤到这艘大船上。

景帝吓得只是大叫，王敢仰天大哭，无奈喝令开船。霎时，岸上哭声一片，没来得及上船的拼命向前挤。船一开动，前面的人就纷纷被挤落水中。沛江近岸处一时听不见别的，只有惊人的扑腾声充满天地，更有无数士兵扒住船沿不放，随着船向江内驶去。

船上本来已经严重超员，哪里还经得起这么多人挂在外面？终于有一艘船在这么多人的摇晃中扑通翻了过来，兵士落水，皆发出刺耳的惨叫声。

此地叫江州，就是因为有这条波涛广阔的沛江。丰水季节这条江宽达三里，水流湍急，江面上一个旋涡接着一个旋涡，这实在不是人力能渡过的天险，落入水中更是有死无生。见到船翻，剩下其余船上的士兵一起大声呵斥扒住自己船边的人放手，可是放手即刻没命，这话哪个会听？反而人人扒得更紧，更有无数人试图爬到船上。这样一摇晃，船只个个不稳，眼看全要颠覆。

一艘船上的统制急了，抽刀猛地砍下扒住船边的一只手上的五指，被砍的人随着惨叫跌入江中，其余人纷纷效仿，血花在刀下四处飞溅，不住有人扑通落江。第二日的太阳便在震天的哭号声中徐升而出。金黄的光线映照下，沛江广阔的江面上满满浮了一层人的手指头。