太阳渐渐西斜，暮色笼罩下的平整广袤的土地带着点苍茫意味，铁林军黑色的铁甲上落满尘土。攻打一个郡最多出动五千骑兵就够了，其余人便原地停下来休整马力。他们没有吃干粮，晚上攻破樊城以后，自然可以在城中好生吃饭。

像他们这样没有城池作为依托的进攻，轮流休息更加重要。只不过，游牧民族长久以来的迁徙习惯，使军队休整变得极其自然，打仗、休养、赶路、再打仗、再休养……这是每一个西瞻士兵都自然而然会做的事情，他们把每一刻都利用得精确合理，并不需要像大苑那样形成什么专门的学问，更不需要领兵的人特别吩咐命令。另一队五千人的铁林军，却已经吃饱喝足、甲胄完备，他们换上体力最足的战马，就等一声令下便要向樊城进发。

这时候一个探哨从小路快马赶来，到拙吉身边说了些什么。拙吉听了面色有异，将他领到萧图南面前，道：“王爷，这个斥候说，他们一个小队在路上遇到嘉陵郡的使臣，想要面见王爷，队长命他回来请示，要不要见？”

萧图南皱起眉，道：“拙吉，你去看看，带上一个中队，要是觉得不对就立即回来。”

“是！”拙吉带着一千人骑马而去，片刻就折了回来，来到萧图南面前，嘴角带着一丝不屑道，“王爷，属下打听清楚了。嘉陵郡本是大苑一个郡王的属地，这个郡王几个月前称帝造反了，不过他势力太小，被一个叫陈王的也是姓苑的亲王压制，一直没能扩张。现在那个嘉郡王得知我们路过，愿意开城，倾力给我军补给，希望王爷能支持他在西南称帝。”

“可靠吗？”

“属下已经派人去嘉陵郡查探动静了，一会儿就能有消息传回。那个嘉陵郡的使臣带来了，王爷要不要见？”

萧图南点点头。不一会儿，一个穿着整齐的人被推着上前，还没到萧图南面前就远远跪在地上，笑容满面地道：“大苑成皇帝使臣见过大将军。”

萧图南转向拙吉，“不是嘉郡王吗？怎么又来了个成皇帝？”

使臣道：“回大将军，我主以前的封号是嘉郡王，可是朝中妖女篡位，我主为明大统，于三个月前张开旗帜、通告天下，是为……”

“哦，嘉郡王就是西北三王中实力最小，却第一个称帝的成皇帝，我听说过。”

使臣有些尴尬，咳了一下才道：“成皇帝虽然实力暂时不大，却是苑室正统……”

萧图南手一挥，“我没别的意思，就是因为嘉郡王实力小，他投靠我才说得过去，你要说你是陈王派来的，我立即就杀了你。”

使臣干笑，“是……是……”心道这蛮子也不是只懂得打仗啊。

萧图南将手中马鞭折在一起，淡淡道：“你家主上是怎么知道我们会在这个时候通过？我自认我军行踪没有人透露，却没想到嘉郡王不但有本事猜出我们走哪一条路，还能猜出我们什么时候走。说真的，你能提前等着我，我可有些吃惊了。”

使臣笑着道：“那可就是说嘉郡王和大将军有缘分了，我们有一句老话，心有……”

“你最好说实话。”萧图南漫不经心地打断他，“我问你一次你不回答，我就让人砍掉你的手指头。我问你两次你不回答，我就命人砍掉你的手。等到斩了你双手双脚后，你若是还不回答……”他轻轻一笑，“我敬你是条汉子，就放了你。好不好？”

亲兵们一起笑起来，“老子打仗打了十几年，这样的好汉倒真是没有见过，一定要放。”说着无数眼睛在那使臣四肢上扫来扫去。

那使臣差点吓得屁滚尿流，果然是蛮子，说翻脸就翻脸啊。他哪里还敢说什么心有灵犀的废话，忙道：“主上不知道大将军行踪，是安州每一条通道都有嘉陵的使臣等着天国军队，小人只是碰巧……啊不，小人是有幸才能碰到大将军。小人已经在路上等了十几天了，并不是用什么方法计算出来的。”

有幸？萧图南嘴角含笑，道：“原来是这样，那嘉郡王倒是有心了。”

“是……是……大将军千万不要误会，嘉郡王的诚意天日可鉴！天日可鉴！”

“不用紧张，来人，给这位使臣喝点压惊酒。”