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太后寿宴后，各方都安定了一时。

直到太子一派和秦家的核心人物，收到了范闲的请柬，邀请他们去湘河楼赴宴。

此消息一经传开，不少人都认为原本沉寂了三日的平北侯突然有此作为，大概是范闲想要服软的节奏。

秦家小院，秦老爷子在自家小院的田垄上坐着，听完秦恒带来的消息，淡淡开口：“看来，前几日陛下免去他的官职，他终于有了危机感啊。”

“父亲，那孩儿是去还是不去？”秦恒在一旁恭敬地站着，开口询问到。

秦老爷子听闻，抬头嘱咐道：“为什么不去呢？而且不仅要去，你还要大大方方、架了车马去，但是你要记得，切忌和范闲发生矛盾，更不要相信他说的每一句话。”

秦恒听罢老爷子的指点，心里顿时有了底气：“孩儿知道了。”

而后便向秦老爷子告辞，退出小院去准备赴宴事宜。

秦老爷子在儿子出去后，便站起身观察者院中的白菜，白菜此时在阳光下显得水灵灵的，叶片上偶尔有飞虫，秦老爷子就伸手将其掸落。

就这样不知过了多久，院中扬起一阵微风，一道窈窕的身影站在了秦老爷子的身后。

“伤好了？”

秦老爷子转身，要是现在范闲也在，一定会认出这道身影，就是曾在鱼稻县两次刺杀徐贲未遂的南疆女杀手。

秦老爷子再次开口道：“今夜你随恒儿去赴宴，暗中保护他，还有，找机会杀了范闲。”

秦老爷子此时又在摆弄着白菜，这句话从他嘴里说出来，平淡的就像随意说碾死一只蚂蚁一样。

女杀手不会想这么多，只是朝秦老爷子点了点头，再次沉默的离开，就像来时一样。

“范闲，休怪老夫心狠，只是我从你身上感到了比你母亲更为可怕的气息……”

秦老爷子抬头望向远处已经开始西垂的日光，眉毛动了动自语道。

此刻的京都城，夜幕开始降临。

各位达官贵人的府邸处，一辆辆马车驶出，朝着湘河楼而去。

其中，就属以太子的仪仗与秦恒的马车最为尊贵。

范闲此时已经到达了湘河楼，笑容可掬，在楼前拱手欢迎一位位宾客。

一直到戌时三刻，太子和秦恒才陆续赶来，分别于范闲见过礼后，便入了楼。

太子在主座就坐，范闲便在次席陪护，其余官员按照秩序就坐。

湘河楼虽说是京都内不慎有名的酒楼，但好在二楼的包间极大，三十多位宾客连同近侍坐在其中，尚且还有富余。

范闲见来的差不多，便进入正题，举起酒杯道：“谢殿下和各位同僚今日赏光，范某在此敬各位一杯。”

说罢，便将手中酒一饮而尽。

太子殿下及在场宾客自然领意，也喝了一杯以作回应。

而此时，坐在范闲不远处的一位官员，并没有和大家一起，而是面带冷笑，看着范闲。

那人，就是即将卸任的枢密院副使曲向东。

只因为前几日朝会，他被庆帝贬为了虎门关守门官。

在场的其他人与范闲撕破脸，兴许还有将和的可能，但是如今他被削了官职，前途尽毁，自然没有必要在此与范闲假客气。

“小范大人今日要是想求和道歉，恐怕还是晚了些。”

曲向东傲慢的坐着，看向范闲的目光冷淡。

范闲转身看向他，不解的问道：“哦？曲大人从哪里得知要道歉？”

接着又说道：“今日不过是一场普通的宴请，曲大人怎会想到这方面？”

曲向东见范闲这般说，嘲笑道：“小范大人何须强撑脸面？”

范闲听罢，不再说话，放下酒杯，径直走到了曲向东面前。

曲向东便抬头看向范闲，二人此时一站一立，曲向东只觉得范闲的目光冷漠，使他产生了强大的压迫感。

“咳咳——”

“二位大人何必如此？都是陛下的肱骨大臣。”

秦恒适时出面打破了二人的僵局。

范闲听到秦恒的话，心里稍感诧异，不知他今日怎么转了性子，回头看了他一眼。