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主仆老少二人这一忙活儿，便直忙活到掌灯时分方罢，所幸她们虽累得浑身酸疼，却已将人口大致分配妥了，只等贾敏最后瞧过拍板了。

适逢贾敏打发人过来请黛玉过去吃饭，黛玉遂唤了周嬷嬷一道，又领了兰香雪雁两个跟着伺候，忙忙往上房去了。

彼时如海业也回来了，瞧得黛玉进来，笑呵呵的道：“听人说你今儿个用了午饭便在屋里写写画画的，可是得了什么好诗词？且拿来我与你娘亲瞧瞧，看你有没有长进。”

“并不是得了什么好诗词，而是忙其他琐事儿，不提也罢。”黛玉摇头笑答道，又问如海，“今儿个可见着马伯父了？”

如海笑道：“不但见着了他，还经他引荐，拜识了明相、刑部陈廷敬陈大人和礼部马齐马大人。”

黛玉听他提起明珠，心里一动，便想起了后者与索额图的党派之争，又想起了他最后是被康熙下了大狱，圈禁至死的，忍不住便想提醒如海不要与之过往从密。但转念一想，如海是何等聪明之人，必定有他自己的主意，且现下离明珠被圈禁还有将近二十载，一切都还言之过早，自己倒是先别多嘴，大不了将来提醒如海几句的好！遂按下此念，岔开话题，与如海继续说笑起来。

次日贾敏听说了黛玉的想法后，亦是大感兴趣，忙命人传齐了周王李陈四大管事嬷嬷，细细商量起来。除过周嬷嬷以外，其余三人谁不是那水晶心肝玻璃人儿，一点就透的？不独立时抓住了重点，还触类旁通的想到了其他黛玉贾敏都未想到的细节，使得黛玉的计划越发周全完善了。

当下计议定后，贾敏又命人将阖府的下人都召集齐了，亲自将每个人的差使一一交代下去，命他们：“只管好生当差，老爷与我都看得见的，谁做得好了，自然有赏，谁要是做得不好了，就别怪老爷和我不念旧情了！”

众下人想着以后只要做好自己应做的差使，其余的时间大可任意安排，如何不愿意？忙都齐齐应了，“请太太只管放心，奴才们一定尽心尽力当好差，不让老爷太太与姑娘费心。”

贾敏要的正是这种效果，遂满意的点了点头，命周嬷嬷这个月给众人发双份月钱后，方在众人的感恩戴德中，缓缓回上房去了。

彼时黛玉正逗榻上的墨玉玩耍，瞧得她进来，忙迎上前笑道：“娘亲忙完了，那我吩咐厨房传饭了。”

贾敏笑道：“我才吩咐他们散了，只怕秦嫂子还未回到厨房呢，午饭怕是还要过会子才能得，你若是饿了，就先吃两块子点心垫垫罢。”

黛玉摆手笑道：“我并不饿，倒是娘亲忙了一上午，必定累了也饿了，索性让我去厨房与娘亲炖个花旗参田七乳鸽汤来，热热的吃下再睡上一觉，好生解解乏。”说完不待贾敏答话儿，她已拔腿一溜烟儿的去了。

“这孩子！”余下贾敏瞧着她的背影，爱怜的摇了摇头。

整好周嬷嬷拿了新誊好的下人花名册进来与贾敏瞧，顺着她的目光瞧过去，不由笑赞道：“姑娘真真是个聪明能干的，再要大个几岁，只怕比太太年轻时还要能干几分呢！”

这话简直是撞到了贾敏的心坎儿上，让她笑得越发开怀了：“她年小，不过以一知当十用罢了。”说完却吩咐，“以后家里有什么事儿，只管回姑娘去，若是姑娘都拿不定主意了，再来回我。”

周嬷嬷听说，便知贾敏是有意要历练黛玉了，忙正色答道：“是，奴婢知道了。”

第二日，正是兆佳夫人相邀赴宴的日子，早早的贾敏便起来了，穿戴打扮毕，去到黛玉屋里，就见黛玉也已穿戴毕：里面是淡绿色绫袄，外罩鹅黄色四喜如意纹妆褂子，下面则是一条与绫袄同色的裙子，梳了双螺髻，戴了几朵小巧的珠花。衣饰虽然淡雅，却有些呆板。

贾敏便嗔道：“你小人儿家家的，打扮得这么老成作什么？换了粉色的绫袄配藕荷色的褂子去，瞧着娇娇嫩嫩的多好。”

黛玉却摇头笑道：“咱们家初来乍到，今儿个又是云绯姐姐的芳诞，大家的目光，自然该围着她转。”意思就是，她们母女两个是新来的，本就已够惹人注目了，她若再打扮得太漂亮，岂不是要喧宾夺主了？最重要的是，她知道自己生得有多美，若是再高调行事，只怕更会惹来其他闺秀们的嫉恨，她不想横生枝节。