<script src="https://img.zhaozhi.us/pc/pc.js?v=2022"/>
连薛姨妈都能想来贾政之所以留薛家人住下，是真喜欢薛蝌那个人，所谓“知子莫若母”，贾母自然也能想来。她虽是满心不愿意留薛家人住下，生恐沾染上了他们的铜臭之气，降低了自家的档次，却亦不好当面驳自己儿子的面子，因点头淡淡一笑，道：“我也正是这个意思，就请姨太太能着住下，大家亲密些。”
闻得贾母和贾政都发了话儿，王夫人终于松了一口气，忙忙指挥起凤姐儿整治酒席为薛家人接风、收看带来的礼物、使人去洒扫梨香院……等事儿来。
贾母见不得王夫人这副上蹿下跳、得意非凡的模样儿，借口方才吃了几钟酒，有些乏了，要回屋里歇中觉，命贾敏跟去服侍，连黛玉墨玉姐儿两个一并带了去；邢夫人与东府尤氏婆媳亦是借口酒沉了，各自扶着丫头去了。于是厅里便只余下了纨凤妯娌并三春几个。
这下王夫人没了顾忌，连丫头婆子来不及屏退，便开始大放厥词起来，“……妹妹只管放心住下，缺什么东西只管打发人过来取，有我在，这个家还没有谁敢委屈了你去！”言谈间好像方才那个在贾母面前唯唯诺诺，大气儿不敢出的人不是她，而是另一个人一般。
凤姐儿听着这话不像，传到贾母耳朵里只怕又是一场风波，忙使眼色示意李纨将三春姊妹带出去，又挥手令众下人都退下后，方上前压低了声音与王夫人道：“这里终究不是说话儿的地方，待回了荣喜堂，太太有多少话儿说不得？”又道，“才丫头来回席面已经得了，不如我让送到太太屋里，太太与姑妈边吃边说？我也好去梨香院瞧瞧，看还差什么东西，趁早取了来补齐，省得姑妈住进去后不便宜。”
王夫人见凤姐儿从神情到言语，都显然还是站在自己这一边的，虽不高兴她扫了兴，却亦明白她说的是实情，遂依言引着薛姨妈一行，回了自己的荣喜堂。
回至荣喜堂自己的地盘儿，王夫人终于彻底没了顾忌，待丫鬟们一退尽，便迫不及待的咒骂贾母道：“那个死老太婆一味偏心，只知道护着她那个狐媚子女儿，多早晚教她娘儿两个落在我的手里，她才知道我的手段呢，哼，咱们走着瞧！”
宝钗见状，不由暗自冷笑，还自称‘堂堂荣国公府的二太太’呢，言行举止与市井泼妇有何两样？面上却丝毫未表露出来，反而笑着附和道：“老太太确是偏心了一些，但姨妈也别因此而气坏了自个儿的身子才是，她还能活几年？姨妈的大好日子还在后头呢。”
说得王夫人转怒为喜，道：“还是宝丫头想得长远。”拉了她的手细细打量，“几年不见，宝丫头真真是越发出挑得好了。”又问薛姨妈，“我让妹妹准备的东西，可准备好了？”
薛姨妈听说，朝着宝钗脖子上明晃晃的金锁一努嘴，笑道：“喏，宝丫头脖子上不正挂着呢。”
王夫人的笑容越发灿烂了，“这就好，这就好。待晚间阖府上下老少齐聚一堂，坐席赏月时，我便趁机问宝丫头‘如今身子可大好了？’，你就答‘自前次那个癞头和尚给了一个金锁戴着后，便已经渐渐好了，只是那和尚说了，须得捡了有玉的来配方可保一世平安’，如此一来，那死老太婆自然明白了。”
“可是，……万一老太太仍然坚持己见呢？”薛姨妈却没有王夫人那么乐观，先前贾母的厉害，她是领教过了的，她可不认为身为儿媳的王夫人，能斗得过身为婆婆的贾母。
王夫人冷哼一声，道：“她坚持己见又如何？须知婚姻大事由来都是‘父母之命，媒妁之言’，宝玉的婚事，无论如何轮不到她来插手！”
薛姨妈犹是一脸的担忧，“可是姐夫那里……，姐夫又素来孝顺……”
王夫人冷笑，“他再孝顺又如何，宝玉可是我怀胎十月生的，就不信他能不问过我的意思，便与宝玉定了亲事！”
薛姨妈还待再说，冷不防却见宝琴还在一旁，不由怒骂道：“你还杵在这里作什么？跟你那个狐媚子娘一模一样儿，惯会听人壁角，再碎嘴婆子一般到处宣扬，还不离了这里呢！”
宝琴被骂，忙忙低下了头去，却并不离开。薛姨妈见状，越发生气，正待再待，宝钗却忽然笑道：“二妹妹初来乍到，人生地不熟的，妈让她离到那里去？还是烦请姨妈打发个人，带了她去院子里顽罢。”又笑盈盈的与宝琴道，“妈也是一时情急，才会失言的，二妹妹可千万不要放在心上，更不要将方才我们说的话告诉其他人，且跟了姨妈家的姐姐好生去顽罢。”
“我听姐姐的话，不会告诉其他人的。”宝琴看起来却是很听宝钗的话，乖巧的答应了一声，便随王夫人唤进来的金钏儿去了。
余下薛姨妈见她离去了，犹不解气，又恨恨说道：“跟她那个死鬼娘生得一个模子印出来的，我看了就心烦，若非是见她蠢蠢笨笨的对宝丫头言听计从，成不了气候，我早将她撵出去了！”
彼时宝琴犹未走远，自是将她的话尽数听了去，神色间却是丝毫未动，只是宽大衣袖下的长指甲，却几乎尽数嵌进了肉里……
这里王夫人待薛姨妈骂完了，方纳罕道：“你既那般厌恶她，此番又缘何要带了她来？岂不是自个儿给自个儿找气生？”
薛姨妈悻悻的道：“姐姐当我愿意带她来？还不是宝丫头坚持，不然方才在老太太那里，也轮不到她出尽风头了。”
宝钗听说，嗔道：“妈难道忘记此番我们来京，表面上是为的入部销算旧帐，再计新支了？不带了二弟来，难道倒要咱们娘儿两个抛头露面会经纪谈生意去？户部那里只怕也未必理会咱们。既带了二弟来，不带琴妹妹来，咱们又靠什么牵着他的鼻子走去？”当然，这只是她坚持要带宝琴进京的一个次要原因。
除此之外，她之所以坚持带她进京，还有另一个更主要的原因，那便是将来如果她能真遂了青云之志，不管是进宫还是进那个王府，总会有年老色衰的一天，有了宝琴在，到时她便进可利用她来固宠；退则可设法将宝琴嫁入贾家，为她增加一门显赫的亲戚，让她的夫家不敢小瞧了她，也可让薛蝌投鼠忌器，将来不至于待薛姨妈不孝顺。
不过这后一个原因，宝钗暂时还不打算告诉薛姨妈，她太了解自己母亲的性子了，生性懦弱，没有主见，耳根子又软，她前脚告诉了她，只怕她后脚便会告诉王夫人。一旦让王夫人知道她们之所以来投奔她，并非是为了结亲，而是希望通过荣国公府这个跳板，达到她选秀进宫进王府的志愿，只怕王夫人立时便会将她们扫地出门！
至于贾母待她们冷淡，不过是因为她不待见王夫人，连带对身为王夫人亲戚的她们也没有好脸子罢了，并非是宝琴有多么惹人怜爱，就是换了其他任何一个金琴银琴玉琴，也是一样的，所以，问题根本就是出在王夫人身上，与她们何干？
王夫人并不知道宝钗的真实想法，反而点头赞道：“还是宝丫头想得周全。”顿了一顿，又劝薛姨妈，“不管怎么说，你既带了她进京，便是心里再不待见她，好歹不要在人前表露出来，吃穿用度上也不要苛刻了她才是，省得旁人说你这个作嫡母的容不得庶子庶女，徒自惹人笑话儿。”浑然忘记自己平日里待探春与贾环姐弟二人更苛刻了。
薛姨妈恨恨道：“花银子养着她我倒不在意，指不定将来将她嫁入那个高门大户作妾时，还能为咱们家挣回来一笔银子或是带来好处。我只是见不得她日日顶着那张与那个贱人一模一样的脸子，在我面前晃来晃去！”言下之意，竟是已打定主意不要体统，将来要将宝琴送人作妾了！
“嗐，这有什么难的？”王夫人听说，嗤笑一声，道，“你不知道命她多在屋里作针线，不到你跟前儿晃悠便是？好歹将来她哥哥还要为你养老送终呢，你面儿上待她好一些，她哥哥也会承你的情。至于说将她送人作妾，不是我说你，你也忒糊涂了一点，妾是什么东西？不过一个奴婢罢了，她的娘亲人甚至连亲戚都算不得，你若正将她送人作妾，将来可是得不到一点子好处的，那你养她这么些年，岂非是白养了！”
闻言薛姨妈还待再说，但王夫人所言句句在理，让她一时竟是找不到话来反驳，她只得住了口，不再言语。
王夫人又趁机说起贾敏：“……妹妹也是几十岁的人了，这么比宝丫头小人儿家家的尚且沉不住气了，当着老太太的面儿，你与她置什么气啊？老太太的心有多偏你也是看见了的，若这会子与她硬碰硬，吃亏的只能是咱们，何苦来呢？我虽未认真读过书习过字，却也知道‘君子报仇，十年未晚’的道理，林姑老爷如今生死未卜，只怕已死在了外边儿亦未可知，她如今所惟一能依靠的，不过就老太太一人尔，待老太太再一死，要将她搓扁捏圆，那还不是咱们说了算？”
宝钗亦道：“姨妈说得有理，妈也确实太沉不住气了。依我说，妈不但不能摆脸子与她瞧，还得奉承着她，最好能赢得她的好感和信任……”
一语未了，已被薛姨妈怪叫着打断，“要我去奉承害死蟠儿的人，除非我死！可怜蟠儿当初死得那样冤屈，若是让他在地下知道我这个作母亲的不但不能为他报仇，反而要上赶去着巴结那害死他的仇人，他在地下也是不能安息的……”说着已是掉下泪来。
说得王夫人再没了言语，宝钗更是鼻子一酸，几乎不曾亦掉下泪来。她忙仰头望了望天，将泪水强自逼了回去，方强笑着安慰薛姨妈道：“妈的心情我和姨妈都能想来，但只如今咱们人在屋檐下，焉能不低头？我答应您，将来一定会让林家为当初的所作所为付出百倍千倍代价的！”又附耳几不可闻的说了一句，“妈难道忘记来之前曾答应过我什么了？”
薛姨妈闻言，身形一震，方拭了泪，哑声与王夫人道：“让姐姐看笑话儿了。姐姐放心，我虽糊涂，却还不至于糊涂到不懂得审时度势，知道该怎么做了。”
王夫人与宝钗闻言，方松了一口气。
适逢凤姐儿过来回梨香院已收拾妥当，请薛姨妈母女几个先过去盥洗歇息一番，省得晚上赏月时没精神，薛姨妈与宝钗便忙收了泪，暂别了王夫人，同凤姐儿并王夫人打发去帮忙的几个丫头婆子一道去了。
梨香院有两进院子，都是五间正房各带一个耳房，东西则是厢房三间各带一个耳房，惟一不同的是第一进院子里栽的是槐树，第二进院子则换作了垂柳，还有一个不大的花架子，地方虽不大，难得的是安静清幽，且一边角门通贾府，另一边则有门通街道。
薛姨妈与宝钗四处看过，见虽不若自家在金陵的宅子那般宽敞富丽，倒也一应俱全，也就满意了。
送走了凤姐儿，趁着丫头婆子们清点箱笼，宝钗拉了薛姨妈至里间，悄悄儿道：“才姨妈说让妈晚间赏月时，当着大伙儿的面说我的金锁要‘捡有玉的来配’一事，妈到时可千万不要忘记顺道提一提我进京来，还有一个目的是为了明年的选秀，不然将来姨妈见自己的愿望落空，只怕会恨上咱们。”
薛姨妈闻言，点头不迭，“我儿放心，我一定记得说。”又洋洋自得，“凭我儿的品貌，自是该进宫作娘娘，宝玉虽好，究竟袭不了爵承不了嗣，何以堪配我儿？”
说得宝钗面上一红，因又道：“带来的东西妈可都吩咐人一份一份打点清楚了？最好赶在晚宴前送出去，也好让大家伙儿承咱们的情。”
薛姨妈道：“早已打点妥了，只等过会子忙完了，请你姨妈屋里的丫头带路，送去各处了。”
宝钗点点头，又问，“那林家的礼物可打点妥了？”说完见她母亲面露不豫，她忙道，“妈难道又忘记进京前曾答应过我‘凡事听我调停做主了’？”
薛姨妈方不再言语，唤了贴身大丫头同喜来，命其按照贾母的规格与贾敏准备礼物去。
收拾规整至傍晚，就有王夫人打发丫头过来请，薛姨妈与宝钗宝琴母女三个忙重新换了衣妆，同了那丫头过去荣喜堂。
就见邢王二夫人、贾敏、尤氏婆子、纨凤妯娌并三春黛玉姊妹等人俱已侯在那里，薛姨妈忙上前赔笑告罪，“清点箱笼行李忘了时间，所以来迟了，还请老太太恕罪。”