南巡前的一切事务都已经准备好了，南巡队伍也在南京皇宫午门前准备好了，午门前整齐地排列着沐临风的亲随军，足有两千人，由锺彬亲自带队。

朱慈烺与一众文武百官都在午门前给沐临风送行，沐临风拜谢了皇恩之后，持着朱慈烺钦赐的节杖，带着圣旨与一些恩赐各地方官员的珠宝等物品上了朝廷专门给沐临风定做的六十四人大轿，特地准备了两百五十六个轿夫，路上实行四班倒，每两个时辰（四个小时）换一班人，其余四个时辰让人马休息。

远远地看那轿子就犹如一座可以行走的小型宫殿一般，轿子的制造规格，都是按照皇帝南巡的规格而做的，轿子的两旁个站立着五十个婢女，五十个太监，而轿子前面有五百个铁骑兵，负责开道。

沐临风虽然不懂得，这古代的出巡规格，但是也依稀感觉到这已经超越了礼制，沐临风知道，即便是万历年间红极一时的张居正出巡，也不过是三十二的大轿，当时还被万历认为是越礼了。

沐临风没有想太多，毕竟他沐临风与张居正不一样，张居正再如何了得，也不过是要受制于皇帝与太后，而沐临风名不是君，实际上文武百官，人人都早已经将他当做了太上皇，皇上皇了。

这次沐临风南巡，只带了郑怜香一人，本来是想联通德川家惠的，不过沐府刚刚搬进王府，府中还有许多事情要处理，而苏独秀等人去了云南至今尚未回来，所以王府中不能没有一个当家的。

沐临风向朱慈烺拜恩之后，又交代王之桢与洪承畴、史可法三人，自己不在南京之时，要好好辅佐朱慈烺，随即吩咐了陈大寒要好好守护南京，除了这一点之外，言外之意，也是让陈大寒要看好南京，自己不再南京之后，防止有什么意外发生，特意交代陈大寒，没有他沐临风的命令，任何人不得调动南京的守衞军。

沐临风交代完了之后，这才与郑怜香一起上了轿子，这座轿子比之前去苏州时，王稚登给自己准备的拿顶还要豪华，不但有书房，还有寝室等等，应有尽有，一应俱全，而且轿子上还有数十个标志的婢女，与十几个太监，负责服侍沐临风与郑怜香。

南巡队伍浩浩荡荡走在南京的大街之上，前面有铁骑队开路，一路上甚为深严，百姓们纷纷站在路边围观，不知道的还以为是天子出巡呢，知道是沐临风代天子南巡的不禁议论纷纷。

有人低声说着：“沐王爷出巡的谱，摆的比皇帝老子还大，真不知道到底现在的江山是朱还是姓沐！”

也有人低声道：“这你还看不出来么，这整个江南都是沐王爷的，现在的皇帝，不过就是沐王爷摆在台面上的一个傀儡而已。”

有比较精明的人，立刻拉了拉那两多嘴的人，喝止道：“谁做天子都一样，只要我们能有饱饭吃，这些事不是你我所能管的，别多嘴了！”

出了南京城，南巡队伍一路南下，取道宁国府，如此行了一日多时间，沐临风一直在那位郑怜香，告诉她这次自己坚持南下的主要目的，就是要去福建见她的父亲，虽然是藉着商议两军的问题，但是最主要的还是向郑芝龙提亲，让他与郑怜香早日成亲，郑怜香这才有了一点笑意。

这日沐临风坐在轿子中正打盹，只觉得轿子突然停滞不前，这才让婢女掀开轿帘子，询问怎么回事，锺彬骑着一匹快马前来禀告道：“王爷，宁国府、徽州府、饶州府三郡总兵吴三桂与宁国府知府钱肃乐率着一众宁国府的官员，在前面一里处恭候王爷大架！”

沐临风闻言眉头一皱，不想这吴三桂以及宁国府知府钱肃乐率着宁国府的一众官员，早早出了宁国府，北上三十多里，特地来迎自己的南巡队伍。