“所以就拜托给你啦，爱德华·威特伍德爵士——这是我给你的第一个命令。”安森站起来，叉着腰用力拍了一下爱德华的肩膀，用带着几分诱惑的语气说道：“到时候我也可以带你一起去，毕竟你是我的侍从武官嘛！”

“那就恭敬不如从命了。”爱德华嘴角轻轻一扬：“以光辉十字的名义我向您保证，一定会尽我所能说服陛下的。”

……精致的大理石回廊，脚下的所走的小径并不是常见的鹅卵石，而是和王宫中的地板一样的青石砖，上面细碎的磨痕光是踏上去都会感觉到舒适；深秋的月桂树披上了金色，花园中盛夏的花朵已经开始败谢，凛冬时节的寒枝却在悄悄的绽放着。

整整两宿都没有合眼的罗伦斯爵士，表情冷漠的走在米内斯特宅邸的庭院之中，周围的美景却没有丝毫让这个中年骑士感觉到舒适，反而让他的心灵坚固的像是一座打不破的堡垒，和周围的浮华与世隔绝开来。

和爱德华见面的那个晚上，罗伦斯爵士依然是整夜难眠——不是因为真的后悔没有杀了他，而是因为他说的没错，自己什么都做不了，只能眼睁睁的去看着。

赛拉爵士的死，奥托·克温的嘱托，自己宣誓效忠的誓言……这些“枷锁”在艾伦满面愧疚的告诉自己真相的时候，全都变成了穿心利剑，将这个强悍的骑士撕扯的体无完肤！

他只想知道为什么奥托·克温直到临走的时候，都没有告诉自己真相，为什么？！满眼血丝的罗伦斯爵士只想知道这个问题，尽管他也清楚就算知道了还是无能为力，因为海牙堡需要艾伦这么做，克温家族需要她去牺牲，并且没有任何多余的选项。

但就算真的是这样，也不能让艾伦变成米内斯特家的傀儡，任由他们随意拨弄的玩物！罗伦斯现在仅仅靠着这个念头让自己保持着清醒，这也是唯一一个让他选择与爱德华合作的原因，让艾伦从这座奢侈的“监狱”裏面逃出去。

尽管清楚自己的这种做法究竟有多可笑，但是罗伦斯已经管不了那么多了。至少、至少应该让艾伦拥有选择的权力，让她自己去选择一个未来，而不是被逼迫的，逼迫的……每次这么想着的时候，连他自己都会嘲笑自己，这样的想法有多愚蠢。

或许就连罗伦斯爵士自己都没有发现，在得知艾伦的真实身份之后，他心中原本对这个“克温家的次子”，自己所侍奉的小主人那种种的失望，和赛拉爵士之间差距的不满，通通都转化成了关心与呵护，而正是这种巨大的转变，才成了他变成了现在这个模样。

幽幽小径的尽头，是一个漂亮的喷泉，金色的晨光从那茂密的树丛中渗透出来，稍微有些刺眼。微微皱眉的罗伦斯爵士却停在了出口，就好像这个小径当中有什么有阻拦这位骑士的存在一样，呆愣愣的站在原地。

艾伦现在就坐在那个喷泉旁边，但是此时的金发少女却已经完全褪去了往日的装束，漂亮的绸缎长裙和小巧的靴子，淡金色的长发好像一缕阳光似的披洒在她的肩膀上——此时此刻，罗伦斯爵士看到的艾伦，不是那个在森林里举起长矛和钢剑战斗的克温子弟，而是一个真正的花季少女。

此时的金发少女正坐在花坛里，微笑着和路斯恩还有另外几位米内斯特家的小姐们，一起讨论着成年礼的事情，大概是因为时间越来越接近，艾伦的心中反而没有了原本的惶恐，倒是变得平静了许多。

无论如何，这一天都是自己必须要去面对的不是吗？这样想着的艾伦反倒是开始有点儿期待了——就算再怎么艰苦的磨练，被当成男孩子培养，她依然都是一个还未长大的女孩儿，对宴会、贵公子还有精致的礼服和甜点这些东西，有着天生的喜爱。

而躲在树丛后面的罗拉斯爵士反而却沉默了，看着艾伦在阳光下微笑的样子，穿着漂亮的裙子，在花园里和少年少女们开心的聊天，不用去思考着什么“家族的未来”，“责任”这样沉重的东西，亭亭玉立。

这是一个很残酷的现实……艾伦在这座花园里笑的样子，远远比她在海牙堡的时候要多得多，罗伦斯忍不住咬住了牙关，眉头皱的更厉害了。

这一切都只是假象而已，全部都是米内斯特家的人刻意做作出来的场面，艾伦是不可能在这裏得到幸福的，不可能的……但是少女那洋溢着的开怀笑容，却又是无比的真实。

为了克温家的利益，不惜一切代价去让霍拉德侯爵愿望落空的我，难道不也是在利用艾伦吗——和他们的区别在哪？