但国库的钥匙却在内务大臣，霍拉德·米内斯特侯爵的手中——老人当然清楚这份筹码的重量，也很清楚如果贝里昂得到了国库钥匙那会是什么结果。但也万万没想到，对方居然会用这么下三滥的手段，简直就是在明抢了。

“让我们都诚实些吧，霍拉德·米内斯特侯爵大人——不然的话，今天的‘御前会议’恐怕就要无果而终了。”贝里昂失声笑道：“不论你给还是不给，我都会把国库从你手中抢过来。倒不如说现在这么做，还是在对你保持起码的尊重。”

“大概是我这个老头子眼花了，我可没有看到什么尊重。”老人一脸平静的回了他一句：“我只看见一个毫无羞耻心的强盗，准备抢走不属于他的东西。”

“不属于我，难道属于那个孩子——告诉我，如果让你来选，你是会让年富力强的人来继承你的家族和领地，还是找一个狂妄的，毫无经验可言的小子？”

贝里昂冷笑一声：“这是最后一次警告——如果您再继续无理取闹的话，我就会动用掌玺大臣最后的摄政权柄，解散整个御前议会，到时候就会有另一个人来代替您的位置，而无论他是谁，我都能保证他会把国库钥匙交给我！但我还不想那么做，因为我还不想和您撕破脸，和整个王国所有的贵族撕破脸，明白吗？！”

……霍拉德双眼微微落下来，沉默不言。过了良久才缓缓开口道：“……如果我同意的话，我能得到什么？”

“米内斯特家族依然是海马港侯爵领的领主，您的继承人依然是王家舰队的统帅，并且会在我的御前议会当中拥有一席之地。”贝里昂脸上的得意丝毫不减：“我相信这个条件足够慷慨了，您觉得呢？”

“难道我还有拒绝的机会吗？”

“当然没有。”贝里昂目光一冷：“而您最好照办，不要再耍什么花招——我并不是所有时候都那么有耐心的！”

“我这就照办。”老人缓缓起身，推开房门在贝里昂的视线之中，离开了这座空荡荡的大厅。

“霍拉德大人！”一直在门外等着的仆人赶紧走上去搀扶住老人，满眼都是关怀的目光：“您没事吧，那个贝里昂是不是逼您做什么了？”

“当然，否则他今天把我喊来又能是做什么？”霍拉德微微冷笑，一手抓住了仆人的右手：“我需要你去替我传个消息。”

“一共是两件事，第一件是贝里昂得到了国库；第二件就是他并不知道今年的税金和粮食，有三分之一都被我截留在了海马港，这些都是留给安森殿下用来和他对抗的重要物资，如果真的到了全面战争的地步，我们也有打一仗的资本！”

“遵命！”赶紧猛地点头的仆人刚要走，却又被老人死死拽住了手。

“等等，这件事情不要先告诉殿下，还是先告诉你的那位‘主人’吧。”霍拉德突然摇了摇头：“让殿下直接指导这件事实在是太危险了。”

“您、您在说什么……我听不明白！”

“别装了，你觉得为什么我会让你一个刚刚进入米内斯特家的仆人在我身边？还是说我这个老头子已经糊涂到了这种地步？”看着仆人那苍白的脸，霍拉德忍不住笑了笑：“顺便再把另外一件事告诉那个爱德华·威特伍德。”

“他的那个计划，我同意了——这一次米内斯特家族会参战的！”