琢磨了半响，杨士奎苦笑询问道：“妹夫啊，你就不要卖关子了，那猪油如何能够洗衣服？这不是越洗越脏么！”“对。”折秀附和点头道，“猪油洗衣，实乃闻所未闻。”“哈哈，这你们就不知道了。”崔文卿颇为得意一笑，继而笑容收敛正容言道，“猪油的确不能直接洗衣，但是可以通过一定方法，将其制作成一种叫做肥皂的东西，就可以清理污垢，祛除油污了。”“肥皂？”折秀根本没有听说过这个词汇，自然黛眉深蹙，一脸不解。崔文卿笑道：“现在肥皂还没有制作出来呢，待到制作完成，我再送上一块肥皂给秀姐你，保管你满意。”折秀不便细问，欣然颔首笑道：“那好吧，我倒要看看你能够搞出什么鬼名堂。”用罢晚汤回到修竹院，铁锅内的猪油正冒着气泡，而荷叶也已经将那袋从厨房弄来的草木灰过筛完毕。这些草木灰乃是木材充分燃烧后形成的细灰，呈细粒形状，颜色为灰白色，看起来有点像淀粉。但这种东西可是不能吃的，而是制作肥皂的重要原料，主要是用来生成碱水。崔文卿昔日曾见过一则报道，专门研究制作草木灰手工皂，这也是一些家庭主妇为了追求健康生活，避免化学物质污染衣物的一种尝试。根据那篇报道所写，制作碱水是将草木灰用冷水浸泡一周，才能得到强度较高的碱水，不过也有人直接拿热水浸泡，可以立刻得到碱度较高的碱水，但是以这种方法得到的碱水较为浑浊，制作出来的肥皂在颜色上只怕不是很好看。崔文卿承诺三天之后赔偿司马薇的裙子，等待一周自是不可能，故而他退居求次，准备直接用热水浸泡草木灰得到碱水，虽则制造出来的肥皂可能在卖相上不太好看，但能够清洁衣物，便是达到了目的。想好就做，崔文卿吩咐荷叶烧开一桶热水，就这么把草木灰直接倒进去充分搅拌。第一次制作碱水没什么经验，他总是感觉似乎草木灰放多了一些，混合后的热水也极其浑浊。但现在已经没有后悔路，即便是多了也只能将就一用。待到一切忙碌完毕，猪油也全部熬制妥当，崔文卿思忖半响，决定还是用不着着急，准备让草木灰水沉淀一天，明日再行制作。翌日一早，他依旧前去国子监就学，午膳后则来到陈宁陌那里继续听她讲授学问，日子过得极其充实。倒是司马薇和南明离对崔文卿的行径大是不解。说他要买布找裁缝制作长裙吧，他却窝在国子监不见行动。说他要另想办法清洁裙子吧，也未见他去市集上购买任何清洗之物，实在奇怪得很。待到南明离派去杨府探听消息的家丁回报崔文卿昨日举动，南明离和司马薇两人又是止不住深深惊讶了。“你说什么？崔文卿回去之后借了一口大锅，然后在院中熬制猪油？”南明离双目圆瞪，又惊又讶。“是的，公子。”那家丁老老实实的点头道，“小的暗中询问了杨府的一名厨师，昨日崔文卿回去之后便在他居住的院内熬制猪油，整个杨府都充满了猪油味儿。”“确定没弄错么？”“确定没错。”南明离点点头，左思右想却不明白崔文卿的用意，一双眉头皱的更是深刻了。司马薇也百思不得其解，沉吟半响询问道：“对了，可知崔文卿在杨府内的身份？与杨文广是什么关系？”家丁回答道：“什么关系似乎那厨师也不太清楚，只知道大家都叫他表姑爷？”“表姑爷？”司马薇愣了愣，正在以称呼琢磨两者关系当儿，南明离已是摇手言道，“什么表姑爷，还不是那些八杆子都打不到的远房亲戚，总之一点，咱们得弄清楚崔文卿熬制猪油的用意。”司马薇想想也对，颔首同意道：“那好，就继续探听崔文卿的举动，若有什么特别奇怪的事，立即汇报。”“诺。”家丁恭敬拱手，这才转身脚步匆匆的去了。见他离去，司马薇轻轻一叹，这才说出了藏在心头之话：“南兄，也不知道为何，我总有一种不好的预感。”“你是怕到时候崔文卿能够赔上你的裙子？”南明离沉声一问。“对，若是如此，南兄你就要当众道歉了。”“放心吧，他崔文卿即便是有百般本事，想要赔上一条一模一样的裙子也不可能。”“话虽如此，但是……”司马薇犹豫半响，却不知道该怎么说出心头的疑惑，笑叹道，“我总有些担心。”南明离冷哼道：“用不着如此，时间还有两天，我倒要看看崔文卿能够玩出什么花样。”从国子监返回杨府，崔文卿立即前去修竹院继续忙碌。经过昨日的沉淀，草木灰水漂浮着的杂质已是少了许多，几乎所有的杂质都已经沉淀在了底部。崔文卿亲自拿着木瓢一勺一勺的将纯净的草木灰水从木桶中舀出，盛入了一个干净的容器内。这种沉淀后得来的草木灰水呈麦芽糖的颜色，包含碱水，乃是制作肥皂不可或缺之物，十分重要。崔文卿也不多做等待，吩咐荷叶在铁锅内放入了一小块的猪油，然后他又加入了适量的草木灰碱水，开始用慢火熬制。水和油混合在一起，遇火加热很快就噼里啪啦的响了起来，阵阵青烟也是冒个不停。片刻之后，碱水和猪油彻底融合，油面上也渐渐有了水泡般的点点油花，看上起如同皮肤上的纹路般，非常的清晰。就这么等待了半响，崔文卿又在铁锅内加入了少量青盐，慢慢开始搅拌。他这么做的目的也是为了增加肥皂的硬度，使得做出来的肥皂容易成形。又不知熬制了久，待他估计水分都熬制得差不多的时候，这才将铁锅下的柴火熄灭，将铁锅内的浓稠液体小心翼翼的倒入了早就准备好的小木匣之内，一共装满了七个木匣。一切忙碌完毕，时间已是夜深，崔文卿心知现在匣内液体尚热还不能成形，便回房休息，准备明日继续。