那泛黄的信封里厚厚地装了一沓的东西，竟将李延年的出身、亲族、乃至四十又三年的人生历程，事无巨细用蝇头小字一条一条地全都罗列出来，李延年一目十行地往下扫，越看越是心惊，乃至到最后，双手都情不自禁地颤抖起来。

像是他这些年间，身边一直有一双眼睛盯着一样，后背上窜起一层彻骨的凉意。景七轻轻地压下酒杯，说道：“大人真是好福气，伉俪情深，身为朝廷命官，家中有鬟婢成群，小年祭灶之日，竟还能吃到尊夫人亲手熬的糖，着实让人羡慕。”

小年夜，正是前一天的晚上。

景七似有所感地叹道：“赌书泼茶，举案齐眉，虽说都是寻常闺阁小事，可人这一辈子，图的是什么呢？不就是凄风苦雨地闯荡回来，有那么一个落脚的地方，有那么一个人，点着灯等着你么？您说是不是这个道理，李大人？”

李延年死死地盯着他，一张总是笑嘻嘻讨人喜欢的脸上隐隐浮现出恐惧来。景七不动声色，又问了一遍：“您说……是不是这个道理呢？”

两人之间静默了片刻，便是一边站着的吉祥，都不敢出一声大气，只觉得这炭火足足的小亭中冷寂了下来，景七的笑意不退，李延年脸上的恐惧，却一点一点淡下去了，只剩下某种说不出的坚定，带着近乎于视死如归的寂静。

然后他点点头：“是，王爷说得有理。”

景七终于收敛了试探的笑容，他不笑的时候，就像是卸下了一层云山雾罩的膜，站起身来，负手而立，凭栏远望，万里白雪如瀚海之沙，远没于无边之地，苍苍莽莽，将人间尘埃，一夕洗了干净。

半晌，才道：“自打本王来此地，李大人是跑得最勤的一个，这是廖总督在栽培李大人，拿你当个心腹人看。在本王说呢，李大人的能力也好，手段也好，都不应该屈居在这个地方。”

李延年低低地埋下头去，不吱声。

景七接着道：“廖总督和大殿下关系密切，他替大殿下做的那些事，你心裏也有数。本王且问你，廖振东手下，私自屯了多少兵？两广之地，多少商户给过他贿赂？卖过多少官？草菅过多少条人命？这回两广闹事，又有多少各怀鬼胎的人在其中活动？”

李延年神色不变，镇定地道：“回王爷，廖振东手下有私兵六万人等，私铁不计其数，分四个地方贮藏，往来小商户不算，和此地四大商行家族都曾有联系，卖官数目，下官有记录以来，总共八百六十又四个，草菅人命之事均记录在册，此番事故……”他顿了一顿，露出一丝笑容，“王爷，天知地知，我知他知，您装得糊涂，心裏也明白的。”

景七背对着他，悠悠地道：“李延年，你好忘恩负义啊，本王第一面见你就知道，你是个惯于琢磨人心，最会不着痕迹讨人喜欢的，对付赫连钊那样好大喜功的，最好用不过，廖振东接触京中那么久，这点看得清清楚楚，若是你愿意，早便做了京官，跟在赫连钊身边，给廖振东做保险去了吧？我还想，李大人真是虚怀若谷，这样好的环境，竟没有往上爬的野心，恐怕廖振东也想不到，自己竟养了一条处心积虑记着他种种把柄的白眼狼。”

李延年跪下，表情平静，将官帽摘下，放在一边，赤着头：“下官为的是心中公义，下官生在寻常百姓家，乡亲父老抚养长大，原应为他们讨个公道。处心积虑下官领了，白眼狼三个字万万不敢当，南宁王爷，事到如今，你也不必说什么，处置了我便是。我李延年行得正站得直，死得其所。”

言罢，双目一垂，竟似连看都懒得再看景七一眼。景七这才回过头来，打量了他片刻，脸上的表情这才渐渐柔和了下来，俯下身，亲手将他搀扶起来，笑道：“处置了你李大人，谁来帮我把廖振东缉拿归案一网打尽？”

李延年猛地抬眼，难以置信地望着景七，景七大笑起来。

雪过碧天如洗，阴霾了百日有余的两广之地，终于见到了太阳光。

景七和李延年密谋一番，末了让何季亲自送了他出门，后院闪过一道黑影，从开着的窗户蹿进来，来往竟悄无声息，轻功造诣可见了——梁九霄兴冲冲地对他一抱拳：“王爷！”

景七点点头，对他伸出手来。梁九霄忙从怀里掏出一封信：“这是崔将军的回信，幸未辱命。”

崔将军名叫崔英书，曾经冯元吉的嫡系，如今冯家军没落了，他也郁郁不得志好些年，只有这些个灾民暴动之类的事才找得上他。

景七接过来，三行并一行地看了，轻笑了一声：“这回好了，咱们坐在这看热闹就行了，等着有人自投罗网。”话这么说，却仍然小心谨慎地将崔英书的回信凑在烛火上烧干净了，这才坐下来，吉祥适时地给两人把茶端上来。

景七对跃跃欲试的梁九霄点点头：“坐。”

梁九霄瞪着一双大眼镜眼巴巴地瞅着他，这人的易容手段确实了得，他洗去脸上药物之后，一张硬朗看着还有些憨厚的脸，绕是景七见多识广，也愣了半晌。想起那天那千娇百媚好似空谷幽兰一般的美人竟然是这种货色，虽然明知道是假的，也颇有些幻灭的感觉。梁九霄便说道：“王爷，让我再去找崔将军会和吧，一举抓住廖振东那个狗官！”

景七瞥了他一眼，说道：“你要敢去给我添乱，我打……我叫你师兄打断你的腿。”

梁九霄委委屈屈地瞅着他，只听景七难得耐心地说道：“廖振东在两广扎根了多少年了，势力盘根错节，那些个使坏的商户们，虽说是暗中给他使了个绊子，却也都留了一手，谁也没站出来，都在隔岸观火，等着看朝廷的风向，一帮子成了精一样的老东西，谁肯出这个头？若没有名目，那崔将军凭什么发难廖振东？何况廖振东手上那六万私甲，真闹起事来，你担待得起还是我担待得起？”

梁九霄被他骂得眨巴眨巴眼，张张嘴，傻乎乎地看着他。

景七叹了口气，反正也没别的事，干脆和这愣头青掰扯清楚，省得他一会出去生事，便道：“如今坑已经挖好了，廖振东必定会往里跳。我问你，廖振东现在最希望的事是什么？”

“啊？”梁九霄摇头。

景七本来也没指望他回答，自顾自地道：“他这种人，地方上的土皇帝当惯了，最是自大自骄，无法无天，此刻恐怕仗着有大皇子撑腰，也没到焦头烂额的时候，他肯定在想，这事不过是他自己一时失算，若重来一回，定不会再有，所以他现在最急着要办的，就是要下手修补和那些大商户的关系，若没有了他们闹事，两广暴动便不成气候。”