从黄连坡招来的那些农民，此时派上了大用场。在广袤的戈壁滩、荒原和草原上，成立了二十几个新农村。不，与其说是新农村，还不如说是生产建设兵团。

种田能手李耕田成了黄连镇黄连大队黄连村的农业技术员，老黄连村村长黄保全的大儿子，被选为了新黄连村的村长。换言之，每个村的村子，基本上都是从村民之中产生的。对农事熟悉精通，在村民中有很高的威信，心胸比较宽广，能力强。

不过，各大队的队长，却是从军营里选拔过去的年轻军官。这些年轻的军官，不但文武双全，而且还对农事有一定的了解，相当于是朝廷下放到广大农村去历练的村官吧！

第一届科举考试之后，在蔓儿的提议并主持下，又召开了一次村官选拔考试。报名参加的人数，不少五百人，其中有不少是在科举考试中落榜的书生。

总之，一系列政令改*革，在丞相连蔓儿的主持下和推动下，雷厉风行，基本上都落到了实处。年轻的连国，以矫健的姿态，稳步向前！

三年后的春天。

沙漠深处，孔雀河畔，清河县。

清河县是一个崭新的城市，修建在浩瀚沙漠的绿洲之中，县长正是和鸾的九弟和正。一个月前，蔓儿主动从丞相的位置上退下了，和鸾也卸任了兵部尚书和兵马大元帅的职位，两人带着心腹手下来到了清河县。蔓儿无官一身轻，和鸾被封为护国大将军，驻守清河县，手下有五千精兵强将。这些将士，都是跟随了他多年的忠勇之士，可以说是他的生死兄弟。五千将士之中，有五百人是骑兵营的，还有三百人是兴国公主府邸的卫队。

清河县，位于浩瀚沙漠中之中，面积大约有三万平方公里。有三条较大的河流，其中孔雀河是最大的一条。和鸾家族所在的桃花源，也在清河县的地界，距离清河县城大约有五十里。

清河县是蔓儿的封地，当初是她是主动提出，将这片广袤的沙漠作为自己的封地的。她计划把清河县当成沙漠和戈壁滩的一个试点，利用先进的农业技术，发展新农村。并且，以清河县为中心，向四周成扇状发展，逐渐的让沙漠戈壁淡出连国人民的视线。

清河县昼夜温差大，日照充足，种植的瓜果蔬菜，含糖量都比较的高，清脆香甜。美中不足的，就是砍伐和放牧过量，几乎有三分之一的土地沙漠化了。

河流的水量，也逐年减少，据说就在三十年前，这里原本还有一个很大的湖泊和一条很大的江河，如今都被黄沙给掩埋了，无影无踪。

清河县的名字，是蔓儿亲自取的，原本叫黄沙县镇。顾名思义，就是希望这片土地的河流，永远清澈，长流不息。

蔓儿来到清河县，下达的第一个指令，不是修建兴国公主府，而是下令大量的种植可以防风固沙的沙漠植物和耐旱、耐碱的植物。比如梭梭、胡杨、胡颓子、骆驼刺、蒺藜及猪毛菜等等。尤其是胡杨和梭梭，更是大量的种植。

梭梭是一种长在沙地上的固沙植物，也可以作为牲畜的饲料，名贵中药苁蓉就寄生在梭梭的根部。苁蓉具有独特的补肾、抗老年痴等十多中药用功能，被誉为“沙漠人参”。胡杨耐寒、耐旱、耐盐碱、抗风沙，有很强的生命力，胡杨也被人们誉为‘沙漠守护神’，是一种神奇的植物。

蔓儿出钱，和正出力，召集了全县的军民齐齐上阵，植树造林。此时，正是阳春三月，是植树造林的好时节。

清河县一共有五个镇子，六十个村子，八千多个老百姓，三千将士。其中，和家留守在桃源村的村民，有一千余人。新黄连村，也在清河县境内，有六百五十六人，是清河县第二大的村庄。最大的村庄，自然就是桃源村了。