王家那里没有任何表示。他们恐怕也说不出「二王子是被平民女子攻击的」吧？被骚扰的人虽然是我，不过事情要是能以「自己跌倒」作结就再好不过了，和平最重要。就在这个时候，助手的工作要暂停一阵子了。巴纳德老爷有一天站上梯子想拿书架最上面的书，结果跌了下来导致惯用手骨折。当时爱瓦女士正好在家算是不幸中的大幸了。「抱歉啊，维多利亚，在舅舅复原之前我让他在我家疗养，这段期间你要不要当我儿子的家教老师？我出的价钱跟舅舅那边一样。」贵族少爷的家教老师？为什么？爱瓦女士对我解释：「其实啊，我家的克拉克十二岁，他的外语很差。我当然有帮他请家教，但是成效一直不彰，所以我想拜托精通四国语言的你，可以吗？我家老爷也建议说『要不要换个老师看看』，只有助手工作暂停的这段期间来教也可以，还是想请你当家教。」「我是平民，也不是专家，而且还有诺娜要照顾。」「老爷说你都能胜任历史学家的助手了，小孩的家教老师应该也做得来。诺娜带来没关系啊，你的艾许伯里语很完美，没问题的。」「可以给我一些时间考虑吗？」「你考虑看看，期待你的好消息。」我先征询了诺娜的意见，她马上回答：「能跟维琪一起就好。」「但是我很担心诺娜，要跟贵族少爷一起相处喔。」「没关系。」「是吗？那如果遇到什么讨厌或害怕的事一定要告诉我喔，可以吗？」「嗯。」于是我造访爱瓦女士的宅邸表达我的意愿。我先去探望巴纳德老爷，他整个人好比泄气的皮球。除了伤势带来的疼痛之外，从梯子上跌落让他自觉体能已衰退，这种精神层面的打击也很大。「真是抱歉事情突然变成这样，维多利亚，等骨折好了再拜托你当助手了。」「那是当然的，巴纳德老爷，请你先专心养伤吧。」看到巴纳德老爷精神萎靡的样子让我很心痛。虽然我怕太冒犯没有直接说出口，但是对于没见过祖父母的我来说，巴纳德老爷就好比「我最爱的爷爷」。克拉克少爷是个红发的雀斑少年，体型瘦弱，原以为十二岁的男孩子会更难对付，没想到他其实很乖巧。一双绿色眼睛紧张地看向我和诺娜，然后向我们打招呼。「你们好，我叫克拉克•安德森。」「你好，我是维多利亚•塞勒斯，这孩子是诺娜，以后诺娜也会一起来打扰，麻烦你了。」「我叫诺娜。」克拉克少爷也对诺娜鞠躬，之前听说他是贵族的独生子，原本还担心他性格骄纵，但本人看起来是满直率的。「爱瓦女士要我教你哈格尔语和兰德尔语。」「维多利亚小姐两种语言都会说吗？」「对，学语言是我的兴趣，日常对话都不成问题。」「我很不擅长外语，家父是外务大臣，他说我一定要学会哈格尔语和兰德尔语，但是我完全学不会，而且我也没有运动细胞，没有任何专长。」他对自己非常没有信心。「我想知道你之前上了什么课，可以让我看看你的笔记吗？」克拉克少爷把桌上的笔记本拿了过来。笔记本上的字迹工整，看他不断练习单字的拼法，应该是满用功的，不过读到上课内容我就恍然大悟了。之前的课程一开始就是教文法，老师透过文学经典的解说进行文法教学。这种教法看似有效率，其实根本没顾虑到学生的痛苦，等于不准学生犯错。不管文法正不正确，边用边记一定比较快也比较有趣，错了再改就好。「我先用我的教法开始吧，克拉克少爷，你喜欢什么样的事物？」「喜欢的事物？」「我喜欢做菜和运动。」克拉克少爷陷入沉思。「诺娜喜欢什么？」「书，还有练武！」克拉克少爷听到诺娜的回答一脸诧异，想说什么是「练武」。「登上高墙，爬树，还有在空中转圈！」听到诺娜这么沾沾自喜，我忍不住苦笑。「那是什么？可以示范给我看吗？」「好啊！」诺娜看着我，我点点头，她在地板上跑了几步后往前跳，表演了她的前空翻。她的表现很精彩没错，不过我决定下次带她来时要让她穿裤装而非裙装。「她一个女孩子家这么厉害啊。」「女孩子更要有本事，我希望她被邪恶的大人抓走的时候，有办法凭自己的力量脱困，前空翻很好用喔……这些是防身术的老师说的。」「喔喔喔。」克拉克少爷的双眼原本毫无神采，现在突然绽放好奇的光芒。很好，他感兴趣了。「那克拉克少爷对什么有兴趣呢？」「我也想跟诺娜一样练武！」我就知道他会这样说。虽然我得费心安排免得他受伤，不过从我的经验来说，在活动筋骨的同时学外语，效率是不错的。「我明白了，那我们从兰德尔语开始吧，我怕你同时学两种语言会太混乱。」这样诺娜也可以一起上课，太好了。「好，我们先从暖身开始，我接下来会一句艾许伯里语一句兰德尔语依序给指示，你们听声音去记，单字的拼法在练武结束的当天之内学。」「好！」我先说一句艾许伯里语的「手伸长」，再说一次兰德尔语的『手伸长』，并且同时伸长自己的手。我自己就是这样记单字的，不过还是要实际试过才知道这一套是否适合克拉克少爷。诺娜似乎也对外语课有兴趣，她一边跟着暖身，一边出声复诵兰德尔语。克拉克少爷不落人后开始动起来，和比自己小的女孩子一起上课，好像刺激到少年的自尊心了，很好很好。课上到一半，我请克拉克少爷借短裤给诺娜穿，并借了条绳子当腰带。我把现场的所有坐垫都铺在地上，避免他们受伤，这个场景实在不好让雇主见到，幸好爱瓦女士也分身乏术。克拉克少爷以声音和身体记住了七个单字，接下来是学单字的拼法，他背诵得很完美，值得惊讶的是，诺娜也一样。我目前正在一点一点教诺娜读写艾许伯里语，本来还担心她会不会混淆，但她回说「没问题」，我最近觉得她比我想像中更坚毅果敢。看克拉克少爷擦着汗水练习写字好像不亦乐乎，把所有单字都记住的时候也神采奕奕。「老师！我第一次上到这么好玩的外语课！」「真是太好了，下一堂课也一起加油吧，不过克拉克少爷就不要学前空翻了吧，我怕夫人担心。」「我不会告诉家母！所以请让我练习！」看到别人前空翻，自己就会想翻翻看，所以只要我从旁善加辅助就可以了吧？希望这个身心灵都很敏感的少年至少能找到一件有自信做好的事。这份工作有了一个皆大欢喜的开始。我们每天晚上都在家煮菜吃饭。我做的所有料理诺娜都说好吃，听说很多小孩怕吃蔬菜，不过她也喜欢吃蔬菜。「诺娜，你最喜欢我做的什么菜？」「烤小羔羊。」「第二喜欢的呢？」「有豆子、蔬菜和肉肉的汤，我喜欢这个。」「那今晚我们一起做好吗？」「嗯！」两个人一起下厨是很快乐的，我将自制的小围裙交给她，帮她在身后打结。我们的围裙用的是同一块布，两件围裙成对，我也穿上围裙开始洗菜。诺娜在备料时都很细心。我用刀子削蔬菜的果皮，诺娜负责切大块，她用刀时不会让人看得心惊胆战，下刀也很仔细。「切好的蔬菜都丢汤锅里。」「嗯，我想加很多豆子。」「嗯，好啊，诺娜最喜欢豆子了呢。」诺娜喜欢吃豆子，所以我平常就备有干燥豆仁，每天都会加水泡开一些，做菜时随时可以用。我替木柴点火，将汤锅放上调理用的炉灶，并在汤锅旁边放上平底锅。「今天的肉是培根喔。」「我喜欢培根，我想切。」「好啊。」一本正经切培根块的诺娜好可爱，我十分感慨，想着我妈妈也是抱着这样的心情教我做菜的吧？在和诺娜的生活之中，我有时候可以理解亡母的心情。见到她受再小的伤，我都希望受伤的是自己，看到她开怀大笑，我就希望让她再次露出同样的笑容。和诺娜在一起时我会产生错觉，以为自己重返了童年时光。在没有妈妈的环境中长大的我，好像再次过上有妈妈的生活了，这是一种难以言喻的幸福。「维琪，为什么你在笑？」「嗯？很快乐啊，跟诺娜在一起就会很快乐。」「喔。」枣子读书 zhaozhi.us