沉默许久，兴化帝才缓缓道：“丞相不怕被这些人忌恨？”上官丞相不愧是久经风雨的老狐狸，点醒了皇帝，那些人是在偷你的钱呢。果然一招奏效。

听皇帝这样说，上官丞相心口的大石终于落了地，他知道皇帝终于还是站在了自己这边。长舒一口气，眼皮低垂道：“既然选择了为陛下尽忠，老臣便不再计较个人的荣辱祸福了。”说着抬眼望向皇帝道：“只求陛下看在微臣肝脑涂地的份上，不要让寒家绝后。”

兴化帝听丞相在交代后事一般，神色一凛道：“相爷放心，你公忠体国、诚心用事，朕不会再让人中伤你了。”说着对边上的黄太监道：“拟旨，赐上官丞相尚方宝剑，但凡再有诋毁新政、诽谤丞相者，三品一下官员，先斩后奏！”

“谢主隆恩。”上官云鹤赶紧叩拜道。

“希望百姓和官绅都不要太辛苦，”兴化帝一脸悲天悯人道：“都是朕的孩子，手心手背都是肉啊……”

“圣上仁慈。”上官丞相恭声道：“只要大齐能撑过去，把这一仗打赢了，我们再慢慢补偿他们就是。”

“如此甚好，辛苦丞相了……”

……

“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？”抱着尚方宝剑，上官云鹤从万寿宫出来，看着天上的月亮，心中浮起的是这样凄凉的诗句。

皇帝是同意他继续变法了，却没有明发圣旨，严禁朝野非议变法。却给他一把尚方宝剑，让他看谁不顺眼砍谁。对于皇帝的那点小算盘，上官云鹤心里十分清楚，就是把他这一国宰相当成个尿壶，现在救急就难，到时候再一脚踢开，不沾一点臊气。

这不是既想当婊子、又要立牌坊吗？

可就算是明知如此，还不得一样去干？这么大个国家，总要有个肯担当的吧？

老丞相深深叹口气，把目光投向遥远的南方，喃喃道：“老赵啊老赵，这一仗你可无论如何都要赢啊……不然我的死期就不远了……”

……

同一片星空下，仿佛心有所感，赵无咎抬头北望，眉头却拧成了个麻花，他不得不承认，自己被耍了……那个秦雨田先摆出一副愣不要命的架势，迎着头往几十万大军上撞，还借着东风乱拳打死老师父，让他吃到了平时第一场大败。

换了谁也得相信，士气大涨的秦军肯定要高歌猛进，过关斩将，一路往朝歌去了。赵无咎也深信这一点，所以他急令朝歌战线的水陆两军，不惜一切代价，阻击秦军于淇水之南，等待他率领重整后的大军，截断其后路，将其一举歼灭。

可谁承想那为了回国不要命的狠角色，突然变得如泥鳅一般，到了牧野城便不再北上，而是一路向东，杀进了齐国的腹地，见人就杀、见庄稼就烧，直接改行当起了强盗。一连半个月时间，扫荡了七个产粮大府，焚毁新旧粮草近千万石、城池五十余座，至于村落、乡镇更是不可计数。

赵无咎记得，上官丞相在上封信中说道：“数年新政成果，竟被一朝焚毁，国力民力何止倒退五年！是可忍，孰不可忍？”看见没，老丞相都忍无可忍了。

但赵无咎不敢命令各地驻军抵抗，因为那群强盗还有一个身份——秦国最后的二十万精锐骑兵！其战斗力和机动能力都是当世首屈一指的。就凭那万八千的驻防军队，还不够给人家塞牙缝的呢。

赵无咎很清楚，不用大兵团包围，消灭或者重创那支秦军，根本无从谈起！

而对方的统帅、那个秦雷秦雨田，显然在之前被严重低估了。在他的指挥下，秦军仿若动于九天之上的蛟龙，根本不知道下一个目标会是哪里，在这种情况下，又何谈围歼呢？

因此他严令各州各府各县，只要接到警报，便全部收缩进城池中，凭借坚城高墙，来抵御秦国的铁骑，就算粮食没收完也在所不惜。绝不能像之前那样，为了抢收那点粮食，被秦军堵在城外，各个击破了。

结果几十万大军就眼睁睁地看着秦军在境内肆虐，却按兵不动。

……

他忍得住，可手下却已经沸反盈天了，就连素来沉稳的武之隆也凑过来请战道：“大帅，部队已经修整完毕，战力也基本恢复，将士们听说家乡遭到蹂躏，都憋着劲儿要报仇呢，军心可用啊！”

赵无咎苦笑一声，收回凝望的目光，轻声道：“牧野原一败，让秦军两股势力合流，我们就丧失了主动，现在只能静观其变、等他们闹腾够了，自然会回来的。”

“就这么等下去？”武之隆面色凝重道。

“对也不对，”赵无咎沉声道：“老夫要看看南方的情况，根据可靠情报，秦国皇帝并不在秦雨田的部队里。”说着压低声音道：“而且也没有回到虎牢关。”

武之隆难以置信道：“大帅的意思是？”

“等！”赵无咎坚决道：“等得到秦国皇帝的确切下落后，再决定是北上还是南下！”

武之隆终于被说服了，缓缓地点头，叹口气道：“只是苦了我大齐数百万黎民。”

赵无咎神色平静道：“任凭他气焰再嚣张，也不过是群流寇而已。还有几天秋收就完了，到时候坚壁清野、收缩入城，秦军自然就待不住了。”

这话说的轻松，可是背后又蕴藏着多少无辜百姓的血泪呢？