两个刺客见他手持剑鞘冲了过来，便横刀要阻住他的去路。没等刺客将招式施展开，李一姜手中的剑鞘便飞射出去，正中左边一个的额头，砰地一声，将其砸到在地。李一姜虎吼一声，便揉身从砸出的空当中钻了出去，速度竟然比受伤时还要快。

刚奔出两步，便感觉背后一痛，紧接着几只弩箭射在背上，那些弩箭仍然没有刺透他的宝甲，却将他打得控制不住身子，趔趄出去。

几乎同时，又有四支弩箭射到他的双腿上，其中右腿鲜血喷涌而出，李一姜再也站立不住，噗通跪在地上，手臂撑着地面，大口大口地喘着粗气。

刺客们见状大喜，争先恐后扑上去，都想抢这个头功。就在七八个刺客围拢上来，刚要动手砍下他的头颅时，李一姜突然受伤猛兽般嘶叫一声，拔下腿后的四支弩箭，一手夹着两支，猛地向前跃去，猝不及防间，他面前的两个刺客被捅了个正着，弩箭穿心而亡。

李一姜面前终于一片开阔，而他的护卫也已经杀开一条血路，离他不足两丈远了。李一姜踉踉跄跄的又奔跑几步，突然直挺挺的扑面摔了出去，轰然倒地.而他的脑后，还插着一直颤巍巍的羽箭。

一直隐忍不发的刺客首领终于射出了致命的一箭。

刺客们望着李一姜伏在地上的巨大身子，竟没有敢上前去查看的。刺客头领骂声废物，大鸟一般掠过场中，到了李一姜身边，举刀便要将其枭首。

首领的钢刀全力劈下，砍在李一姜的脖子上，却感到一阵巨大的阻力，那刀砍进一半，便再也不能前进分毫。刺客首领心中骇然，赶紧撒手后撤，却是来不及了！

血杀乃是李家训练出来的，血杀会的垂死一记，李一姜没理由不会。

地上的李一姜突然诈尸一般跃起，只见他脖子上卡着钢刀，后颈偏下还有一支弩箭，浑身浴血，状若厉鬼，把刺客首领唬的呆在当场，还没来得及反应，便被李一姜一手按住肩膀、一手扳住下颌，伴着惊天动地的一声暴喝，刺客统领的头颅便被硬生生扯了下来，只有一丝皮连着脖子。

鲜血喷涌间，李一姜用最后的力气将双眼睁开一丝缝，看一眼血色的世界，这才重新倒下，再也一动不动。

直到刺客们被绞杀干净，都没有再敢靠近地上趴着的李一姜一步……

……

秦雷把信纸递还给沈冰，轻叹道：“一次投放三百刺客，从总督府密道中潜入，下毒不成便不顾惜性命的悍然出击，完全用人命拖住李家侍卫，再用人命换取李一姜的性命。”闭目沉思片刻，他轻声道：“即使是孤，能在这群刺客剑下逃生的几率也不会超过一成。”

沈冰犹豫片刻，最终还是问道：“王爷，您认为这是哪方的刺客？”秦雷呵呵笑道：“有话你就直说，休要卖关子。”

沈冰表情不变，自己回答道：“这么多人能悄悄潜入城中，找到总督府的密道，显然不是齐楚密谍可以做到的。而咱们大秦能做到这一步的，除了太尉大人，只有一人。”

秦雷摇头阻止他继续往下想，沉声道：“没必要去臆测这些，我们只要知道两件事便可，第一，李一姜死了；第二，我们回京后麻烦大了。”

沈冰终于把他吞吐的话说出来，轻声道：“王爷，属下的意思是，中都城至少有两个可以随手覆灭咱们的人物；而咱们离了南方，没有镇南军、南方士绅百姓的全力支持，就好比鱼离了水、树离了土，很难与京里那些根深蒂固的势力抗衡。为何不……”

秦雷淡淡望了他一眼，轻笑道：“为何不留在南方，称病不还？”

“嗯，属下就是这个意思，请王爷三四。”沈冰终于把自己的心思说了出来。这不仅是沈冰一个人的看法，石敢、石勇他们也这样想，三人在等待秦雷的间歇，交换了下意见，最终商量由沈冰向秦雷说项，这才有方才的一番话。

秦雷面色不变，轻声道：“孤问你几个问题，然后咱们再讨论回不回去。”

沈冰点点头，轻声道：“王爷请讲。”

“十七年前的南方强些还是现在的强些？”

秦雷一提十七年这个敏感的数字，沈冰便明白了，他低声道：“十七年前强些。”十七年前正是百年以来的国力鼎盛时期，大运河也没有今日这般不堪一用。而现在千疮百孔、百废待兴，哪里能比得过从前。

秦雷知道沈冰是个极其内秀的家伙，只是他的位置决定了他考虑问题都是从秦雷的角度出发，所以大局观稍差了点。这是高度的问题，不是能力的问题。见他脸上露出了然神色，秦雷又问道：“你觉得大秦强在哪里？”

“强兵！”秦国人都会不假思索地说出这个答案，沈冰也不例外。

秦雷见他一脸自豪的样子，不禁莞尔道：“那这些强兵都在哪里？南方又占了几支？我们又能掌握几支呢？”

沈冰脸涨的通红道：“中都的二十万禁军，东方的三十万征东定东军，和二十万镇南军。”顿了顿，又吭哧道：“我们一支都掌握不了。”别看镇南军对秦雷惟命是从，如指臂使，但秦雷只要流露出丝毫分裂的倾向，他敢保证，伯赏别离会第一时间挥军北上，将秦雷撕成碎片。

无关乎什么交情，只因为大秦一旦造成这种事实上的分裂，便休想再东进南下一步，还是乖乖等待被两国瓜分来得比较实际些。这是以南下为己任的伯赏元帅不可能容忍的。

秦雷见沈冰额头渗出冷汗，知道他完全明白了，便不再提问，把车窗拉开道缝，望着窗外妖娆的河山，沉声道：“凡天下大势，分久必合，合久必分，唐后二百五十年的战乱纷争，已让诸国疲惫、矛盾横生、天下人心思定，这段分裂便要走到尽头了。在此时，合便是大势，大道汤汤逆之者亡。任何企图分裂的行为，都是逆潮流而动，都将众叛亲离，不得善终。”

沈冰伏首受教。

一阵凉爽气息从车窗吹进来，让两人精神一振，脸上也不由自主露出笑容，晴川湖到了，山庄便不远了。

离开八十天之后，秦雷终于重新回到出发的地方，这里也将是他另一段征程的起点。