萧灵芷看着萧太师那极其难看的神色，一时间也不知道如何劝慰，而且她冰雪聪明，方才所言，也不过是在宽慰萧太师而已。

她深明一个道理，这天下间，没有不死之人，便是再强大的人，只要稍有疏漏，也会落入陷阱之中，而那些陷阱，往往就是针对一个人的人性弱点。

人非神，只要是血肉之躯，便存在着弱点。

萧怀玉虽然几乎被燕国人神话，完美无缺，但终究是血肉之躯，不可能没有弱点。

她更清楚，萧太师虽然心机深沉，但终究是一个六十多岁的老人，而他最为疼爱的儿子生死未卜，饶是经历过无数风雨，这位老者的内心深处也必定存着深深的悲痛和恐惧。

而这位老人，或许已经明白很多，比所有人都明白得多，但是他不愿意相信那个有可能已经发生的现实，所以他只能选择暂时的逃避，希望从别人的口中得到安慰，虽然这些安慰绝不可能改变现实。

萧灵芷明白太师对萧怀玉的感情，也正因如此，她内心深处也是十分同情这个看起来十分衰弱的老人。

夜色幽静，老人刚才出现的短暂欢喜也渐渐沉寂下去，屋子内一片安宁。他终究不是普通人，他终究清楚许多事情发生必有其道理存在。

太子、苏家两支明处的势力已经卷入进去，而暗处有多少势力，虽然不清楚，但是可以想象出，这一次必定有着许多的势力交织在一起，组成了一张大网，将萧怀玉网在其中。

……

沉寂许久，萧太师从刚才短暂的激动中冷静下来，他的手依然在颤抖，那双看似昏暗却带着光芒的眼睛凝视着萧灵芷，轻叹一声，摇头道：“灵芷，你可知道，爷爷是三十八岁继承了家主之位，时至今日，已是二十五年，这二十五年来，爷爷无一日敢放松心神，道理很简单，因为爷爷知道，当上家主的那一日起，整个萧氏一族的命运，就在老夫的手中，而维护萧氏一族的担子，也是压在了老夫的肩头。”

萧灵芷柔声道：“爷爷国事家事繁多，但是毕竟年纪大了，该当多保重身体。”

萧太师淡淡一笑，道：“老夫也自知身体撑不下去，所以也不打算撑下去了。”

萧灵芷微蹙柳眉，一时间还没有明白过来。

“今日老夫已经拟了几道折子，这两日便要入宫呈给皇帝。”萧太师平静道：“其中一道折子，便是要辞官归隐，不再过问国事了！”

“啊？”萧灵芷闻言，花容变色，失声叫出来，随即捂着嘴，一脸不可置信神色。

萧太师微笑道：“不必惊讶。”顿了顿，叹道：“虽然老夫不相信怀玉出了事情，但是老夫却不得不做最坏的打算。众所周知，我萧家能够荣耀一时，位居九大世家之首，并非是老夫这个太师有什么能耐，而是老夫有一位做大将军的儿子。怀玉便是我萧家的擎天之柱，如果这根柱子倒了，失去了西北兵权，在这纷乱朝堂，便难有我萧家容身之地。”说到此处，他摇了摇头，“韩家这一年多来，势力日大，多少官员投在他们门下，更有胡范两家在旁摇旗呐喊，声势之壮，已是当朝第一。在此之前，苏家尚有底蕴，怀玉手握兵权，他韩家虽然势大，但是终究不敢太过狂妄，可是经此一事，苏家已灭，怀玉……怀玉更是生死未卜，如果怀玉真的有事，而兵权又落在韩漠手中，那么我萧家已无抗衡之力。”

萧灵芷蹙眉道：“所以爷爷才想辞官隐退？”

“不错。”萧太师点头道：“老夫为官几十年，最终却是明白，要想善果，就必须知进退。前面是刀山火海，明知不可为却要为之，虽然勇敢可敬，但却终是落个粉身碎骨。老夫肩负一族之运，自然是不去做那等事情。时至今日，老夫年纪大了，无力再争，退便退吧……”

萧太师端起桌上的汤碗，拿着汤勺轻轻饮了两勺，这才放下汤碗，凝视着萧灵芷，缓缓道：“但是朝堂便是天下最险恶之处，进来不易，想要退出去，那就更不易。我虽有心忍让，不与韩家争锋，可是韩家……会就此罢休吗？”

萧灵芷幽幽叹道：“必是不肯罢休的。”

“是啊，要想化干戈为玉帛，谈何容易，老夫隐退，还不足以表现我萧家的诚意。”萧太师神色凝重起来：“可是大势所趋，与之争锋，实不可为之事，所以……老夫必须要表现出足够的诚意，让韩家相信我们萧家却无争锋之心，或能保住我萧族一门。”

萧灵芷两只手轻扣在一起，轻声道：“那爷爷可想出对策。”

萧太师微微点头，道：“古往今来，化干戈为玉帛最佳的途径，便是结为姻亲……”

说到此处，萧灵芷娇躯微微一震。