暮冬的京城, 刚下过一场小雨，天色灰蒙蒙的。时是申时中, 御茶坊外停了一辆马车。丫鬟掀开车帘, 一名十六七岁的女子行了出来。披风将她的身形遮得严实，兜帽盖着头，只得一张巴掌大的小脸露在外面。

候在店外的小二迎上前, 可一眼看去, 便呆了呆。实在是那女子容貌太过出众——螓首蛾眉，朱唇玉面, 说是仙姿佚貌绝不为过。只是此时她低垂着眼, 神色间难掩忧虑。

他看得时间长了些, 便有丫鬟挡在了他身前。小二自知失礼, 连忙低下了头：“见过宋小姐。宋小姐里面请。”

被认出了, 宋云桑沉默扯了扯兜帽, 将脸遮得更严。这是京城数一数二的茶楼，宋云桑曾跟爹爹来过此处，小二认出她倒不奇怪。她身旁的丫鬟道：“我们约了人, 清茗房。”

小二连忙在前带路。一行人鱼贯入了茶楼, 来到三层。推开包间门, 便见房中坐着个八字眉的瘦高男人。男人见到宋云桑, 起身大步迎上前：“大小姐, 你来了。”

宋云桑颔首示礼：“李先生。”

李先生李荣三十岁出头, 是侯府的前幕僚。小二送上茶水, 关门退下。李荣一脸忧心忡忡问：“大小姐，你和夫人还好吗？”

宋云桑根本没心情客套，可碍于礼节, 还是勉强点了点头。李荣见她心神不宁, 连连摇头哀叹：“真不料我离开侯府一年，侯爷便遭了这大难。早知如此，当时我便不该离开。”

这哀叹让宋云桑一直沉闷的心口愈发堵得慌。她脱了披风，默默在桌边坐下，双手在衣袖遮掩下，无意识抓紧了衣角，一时没有接话。

李荣口中的侯爷，便是宋云桑爹爹。昨夜突然来了圣旨，将宋侯爷下了昭狱，侯府男丁也尽数被衙役抓走，包括宋云桑年仅六岁的弟弟。宋云桑和侯府主母曹氏商量半宿，今早分开行事，试图联系人手搭救。可曹氏去找了几位与侯爷相熟的高官，却无一人肯见她；宋云桑去找她的闺中密友太子妃，却得知太子昨夜被皇上软禁，太子府也被御林军围了，不允人进出。

情势恶化太快，猝不及防。仿佛一夜之间，天就变了。侯府一众女人失了主心骨，俱是惶惶。便是此时，离开侯府一年的前幕僚李荣传讯约见，说他有办法帮忙。

这种时候，便是一线希望，也不敢放弃。只是宋云桑身为侯府嫡女，又是未出阁的姑娘，本不该单独与外男会面。可主母曹氏奔波这半日，竟是染上了风寒，呕吐眩晕。宋云桑无奈之下，只得带上几个强壮嬷嬷和丫鬟前来茶楼。

宋云桑平复了下情绪，切入了正题：“李先生说有办法救我爹爹，是什么办法？”

李荣显得有些为难。他扫视一众丫鬟嬷嬷：“这个……大小姐可否让旁人退下？”

宋云桑犹豫片刻。她理解李荣想要保密，毕竟他要搭救的是昭狱里的人，自是不敢让太多人知晓。思及情况的确无奈，加之此处又是人来人往的茶楼，宋云桑还是应了好。她让嬷嬷丫鬟都退下，房中只剩她与李荣两人。宋云桑又问：“李先生，你现下可以说了吧？”

李荣忽然呵呵笑了。他收了那副忧心哀伤模样，上下打量宋云桑：“云桑啊，你可知道，去年我为何离开侯府？”

宋云桑心便是一沉。她的名字，哪是这人该叫的！这李荣不规矩，明显是不安好心！

宋云桑开始觉得，自己来这一趟是错误了。她板了脸道：“我不知道，也不想知道。先生若是存心消遣我侯府，那我便不奉陪了。”

她站起身，李荣却抬手拦住了她：“你不想知道？我偏要告诉你。我早就看上了你，去年你及笄，我便找了你爹爹提亲。可你爹爹拒绝了我便罢，竟还将我赶出了府！”

他的神色扭曲起来：“他骂我痴心妄想，我怎么就痴心妄想了？我不就是没个一官半职么？可这十余年，我对你爹爹一腔忠心，他怎么就看不见？！你爹爹就是个势利眼！”

宋云桑不料会听到这种过往，着实被恶心坏了！她很想冷声斥骂这个人渣，可是，她生气了。