宋云桑回到府中, 慢慢缓过了神。她得住去裴孤锦家了。既然是为了敷衍裴老夫人,那约莫是要假装成侍妾或者通房。若是搁在之前, 宋云桑一定无法接受这种“折辱”, 可如今她想开了,心情倒十分平和。
除去身份问题,入裴府还是好处多多的, 至少她能和裴孤锦日夜相对了, 这对她来说便是机会。宋云桑初步拟定了个计划。裴孤锦的娘亲中意她,她入府后, 首先便是要尽快和老夫人搞好关系。其次要努力向裴孤锦表达爱意, 或许就能讨了裴大人欢心。至于后院那三十个女人, 有空她可以去拜访下, 了解下裴孤锦为什么会看上她们, 择其善者而从之。
正谋划间, 她忽然想起了今日牢房外,裴孤锦忽然顿住的粗重喘息。宋云桑困惑皱了皱眉。如果她的感觉没错,裴孤锦当时正处于爆发边缘, 可是发生了什么, 让他生生压住了自己的火气。
所以, 发生了什么?宋云桑仔细回忆, 却只能记起自己当时被吓哭了。曾经的一闪而过的念头再次出现在脑海, 宋云桑忍不住想:难道裴孤锦改变态度……真是因为他怕女人哭?
宋云桑将裴孤锦几次态度突然转变的经过在脑中过了一遍, 竟是意外发现, 那几次她的确是都哭了。最开始,他想拿走他的玉佩,可看到她眼眶含泪, 他便只是威胁她不许弄丢。后来他逼她喝酒, 不然就要赶她走,她哭了,他便再没提这事。他要软禁侯府所有人,她哭着说自己难过,他便应了她一个愿望。昨日她引诱他,他都已经走远了,可她哭了,他便去而复返……
宋云桑有些糊涂了。其实这么推测起来,每件事情都能圆得过去,且在此之前,裴孤锦也是不乐意看到她哭的。但宋云桑觉得裴指挥使有这么个弱点也太匪夷所思,便也不敢太过相信。她只是将这事暗暗记在了心里,打算往后碰到困境时,死马当作活马医,姑且一试。
她将行李收拾好,又将侯府大小事务安排妥当,便到了傍晚。裴府果然来马车了,却只是管家,说会来接她的裴孤锦并没出现。管家恭敬行礼:“宋小姐,裴大人有急事出外,让我来接您过去。”
裴孤锦竟然出外了。也不知是什么急事,都没带上她。宋云桑有些担忧,可想到她一会正好可以去拜见老夫人,又振作了。她带着丫鬟嬷嬷到了裴府。她的住所是个独立院落,管家朝她道:“宋小姐,这间院子是大人指给你住的,你且看看还有什么需要,只管吩咐我便是。”
宋云桑四下打量。院子挺大,屋子有六间房,收拾得十分干净。角落开着梅花,院中还有许多花草树木。令她意外的是房中摆设,并不似裴孤锦一贯的金光闪闪,倒是十分低调精致,别有种清雅。
这种风格,裴孤锦定是不喜的。想来也是因此,他才会将这院子给她,倒正投了她所好。宋云桑对管家道:“谢谢,都很周全了。却不知老夫人住在哪里?一会我想去拜见她老人家。”
管家躬身:“老夫人住在西厢房。可她一向睡得早,现下已是歇下了。”
宋云桑怔了怔,现下才刚酉时,裴老夫人睡得这般早?她只得道:“那我先不打搅她了。”
裴孤锦不在府上,裴老夫人又睡了,宋云桑想了想,觉得还是别浪费时间,先去拜访下其他女人。宋云桑问了管家信息,又让秋眠准备了些首饰,敲响了隔壁院子的门。
一个容貌平平的女子开了门。她有些意外打量宋云桑,很快变了脸色:“请问你是?”
宋云桑也不懂她为什么会变了脸色,只是礼貌道:“我是今日刚进府的宋云桑,住在隔壁,特来拜访佟姨娘,麻烦你通传一声。”
那女子紧张握住双手,谦卑道:“宋小姐,我就是佟姨娘。”
宋云桑微讶,她看这人的气度容貌,还以为是丫鬟。宋云桑连忙道:“对不住,是我眼拙,请不要放在心上。”
佟姨娘比她更惶恐,躬身道:“不不,都怪我,让你误会了。”她退开一步:“宋小姐请进。”
宋云桑跟着佟姨娘进了院。这院子比她的院子小太多了,屋中也只有一厅堂两间卧房。出乎宋云桑意料的,这里竟没个丫鬟,佟姨娘亲自为她泡茶。宋云桑看着,心中惊讶:京城传言裴孤锦爱财,现下看来果不其然。佟姨娘一定是位不得宠的妾室,而裴孤锦竟然都没舍得给她配丫鬟。
宋云桑有些同情,却见一旁卧房中行出了一名女子,容貌却是上佳。那美人巧笑唤道:“佟姐姐,什么人来啦?”
佟姨娘先是谦和朝宋云桑介绍:“这位是婉姨娘。”这才朝婉姨娘道:“这位是今日刚来的宋小姐。”
她对那婉姨娘的态度和对宋云桑的态度明显不同。对宋云桑,她几乎能称得上恭敬了,对婉姨娘却是有些严厉,倒好像……她是这人的教习一般。婉姨娘笑嘻嘻迎上前:“哇!宋小姐?你可是宋侯爷的女儿?!”她口中啧啧称赞:“大户人家的小姐就是不一样,果然是品貌不凡!”
宋云桑正待客套两句,那婉姨娘又吃吃笑了:“我都听说啦!你那侯爷爹爹下昭狱了。那你现下进府,是给裴大人做妻的吗?”
宋云桑脸色一僵。她若做妻,能这么傍晚偷偷摸摸进府?婉姨娘不可能不知道这个,这是故意在戳她伤疤呢。她还没来得及开口,却见佟姨娘抬手,狠狠一耳光扇去:“放肆!你现下立刻回屋,没我允许不得出来!”
婉姨娘捂住被打红的脸,愤恨看佟姨娘一眼,却不敢与她争吵,还真进了屋。佟姨娘显然很慌,急急朝宋云桑解释:“宋小姐,婉姨娘是别家专门养的歌女,好容易送给了裴大人。她眼皮浅不会说话,你不要介意。”
宋云桑都呆了!她知道后宫里有高低尊卑之分,可裴孤锦这里也有吗?佟姨娘竟然能随意掌掴婉姨娘!而漂亮的婉姨娘竟然丝毫不敢反抗!
佟姨娘竟是个深藏不露的宠妾!如此相貌,却能得裴孤锦喜欢,只能说裴孤锦果然不看重美色!至于她为何没有丫鬟伺候,想来是裴孤锦太吝啬了,可能所有姨娘都没配丫鬟。
宋云桑有心想向佟姨娘取取经,了解下裴孤锦到底看重她什么,却又怕佟姨娘一言不合也掌掴她。她勉强一笑,拿过秋眠手中的小盒,打开送至佟姨娘面前:“初次见面,我也没什么好东西,佟姐姐喜欢什么,尽管挑。”
佟姨娘一惊,连连摆手:“不,不,宋小姐,我不能收。”
宋云桑以为她是客气,自己挑了个玉镯:“这和田玉玉色温润,和姐姐的气质很搭,便送给佟姐姐了。”
佟姨娘几乎是诚惶诚恐了,仿佛下一秒就能给宋云桑跪下:“不,不,我真不能收。宋小姐,你的好意我心领了……”
她这模样,宋云桑都有点慌了。佟姨娘为什么这么怕?她不敢收她的礼物,难道……裴孤锦禁止他的妾室之间互相收送礼物,违者重罚?
正僵持间,有脚步声急急传来。一名家丁气喘吁吁跑来:“宋小姐,佟姨娘!裴大人回府了,召集诸位姨娘一起去大厅。”
宋云桑赶紧过去。遥遥便见厅堂之中,乌泱泱一堆女人沉默站在长桌两侧。长桌上首,赫然坐着一身便衣的裴孤锦。
宋云桑行入,打量着屋中的女人们。她发现裴孤锦的喜好……真的不可捉摸。这些女人当中,至少有大半毫无姿色可言,有好几人甚至可以说是貌若无盐,人老珠黄。可若说裴孤锦不在意容貌,又有几人长相出挑,姿容妩媚动人。还有数人气质十分……奇特,宋云桑有种感觉,这几人下一秒就能给她抛个媚眼儿,再唱一首小曲。
女人们看她的目光也各不相同。一些人十分谨慎,看了她一眼,便眼观鼻鼻观心。另几人倒是有正常反应,就好像看到了强劲竞争对手,目光中有掩饰不住的惊艳与忌惮。那几个气质独特的女人就耐人寻味了。她们的目光中多是单纯的好奇,甚至有一两人丝毫不惧裴孤锦冷厉气场,笑意盈盈仿佛她们只是在吃瓜看戏。
这真是……真是复杂的一个后院。宋云桑下了论断,收回目光,朝着裴孤锦行礼:“裴大人。”
裴孤锦凉凉一扯嘴角:“宋小姐好雅兴。天都黑了,也拦不住你东奔西跑的心。”
宋云桑心中咯噔一下。她不过去佟姨娘那坐了片刻,怎么就被刚回府的裴孤锦知道了?这也罢了,看他那说辞,似乎并不喜欢她和其他女人接触。
宋云桑柔顺道:“见时辰尚早,便去隔壁佟姐姐那坐了坐,并没有东奔西跑。”
裴孤锦目光转向秋眠:“那她手里拿着什么?”
宋云桑被噎住。失策……罪证忘记放下了。宋云桑总不能说那些首饰都是送给佟姨娘的,只得低头承认了:“是给各位姐妹准备的一点见面礼。我只是想见见大家,又觉得初见空手不大好……”
婉姨娘脸还留着红指印,可看到宋云桑被裴孤锦当众指责,便幸灾乐祸了。却不料,裴孤锦转向围观众人,神色忽然阴森,比方才更凶煞可怖:“你们既是在我裴府,便要老实听话。不该想的东西别想,不该做的事别做。”男人扫视一圈,与其说是在警告宋云桑,倒更像是在警告其余人:“诸位也知道我的身份,别惹我不开心。我心情不好时,可不会管你们是不是女人。”
宋云桑低着头,倒没看到裴孤锦神色,只能听见他冷声命令:“谁都不许拿她东西!”
宋云桑这才抬头,看向佟姨娘。佟姨娘脸都是白的,绞着手的模样看着十分可怜。无怪这人不敢拿她东西,原来是清楚裴孤锦的规矩。倒是她冒冒失失,给人添麻烦了。
——可是,这都是什么破规矩。裴孤锦自己吝啬舍不得赏人东西,还不让旁人互相送点礼物?同在一个府里,他还不让她和其他人搞好关系了?
宋云桑无法,只得道歉道:“对不住,裴大人。我初来乍到不清楚,往后不会了。”
她看这阵仗,以为裴孤锦要好好收拾她了,却不料男人只是一声轻哼:“既是想见大家,那现下便一起见了吧,往后不得乱跑乱逛。”他随意倚在椅上,示意众人道:“你们,都自己介绍一下。”
最靠近他身旁那女子便谦卑开口了:“宋小姐好。我是韩姨娘,今年十八。”
第二位接着道:“宋小姐好。我是柳姨娘,今年二十。”
其余人接下去:“我是静姨娘。”“我是淑姨娘。”“我是梅姨娘。”
…………
一群人自我介绍完毕。千篇一律的介绍词,千篇一律的自称,其中一些人就连服装的颜色款式都一模一样,就好似统一采购发放一般。宋云桑有点懵。她的第一反应是:糟了,人太多又没有辨识度,她一下记不住。第二反应是:等等,这总人数怎么不对?
宋云桑决定问清楚:“这里怎么只有二十八人?”
她以为会有人告诉她,哪两位姨娘有事没来,她往后也好留个心。却不料裴孤锦好整以暇端起了桌上茶盏:“哦,你说另外两人啊。”他慢条斯理道:“她们不守规矩,正巧花园桃花长得不好,便拿去做花肥了。”
偌大的厅堂陷入了诡异安静,一时呼吸声都听不见了。宋云桑腿都软了。
——好、好残忍!好歹是自己的女人,裴孤锦竟然说杀就杀了!还拿去做花园花肥!裴孤锦真是、真是太残忍无情了!
宋云桑只觉自己进了虎穴狼窝,且十分怀疑裴孤锦告诉她这个,是在杀鸡给猴看。她再不敢多问,打算乖乖介绍自己。可她发现了,这一屋子女人都自称姨娘。但她们不可能都是姨娘。妾室也分个三六九等,想来大家都这么自称,是裴孤锦有过吩咐。他肯定要求所有女人都自称姨娘。
宋云桑决定跟着改口。她实在不愿给她的姓氏抹黑,纠结片刻,在“云姨娘”和“桑姨娘”间选了“桑姨娘”。原因无他,之前裴孤锦喜欢叫她桑桑,宋云桑希望这个自称能让凶残的裴大人对她念一点旧情。她给众人见了个礼,也自我介绍道:“各位姐妹好,我是桑姨娘,今年十六。”
裴孤锦突然剧烈咳嗽起来!宋云桑心慌意乱看去,便见裴孤锦端着茶水,显是呛到了。宋云桑以为这总该和自己没关系了,却不料裴孤锦顺了那口气,便重重一搁茶盏:“宋云桑,你怎么就成姨娘了?!我什么时候说让你做姨娘?!”
裴孤锦要被宋云桑气死了!今日凌晨发现了刺客,他便决定将宋云桑接入府中,一则借此向尹思觉表明态度,二则他府中更安全。是以,听到宋云桑骗他说她喜欢他时,他虽然怒火中烧,却还是接了这台阶,就以娘亲逼婚为由,同意了将宋云桑接入府中。
可这么一来,他便得给自己安排三十个女人!裴孤锦此时方后悔,他怎么随口一说就是三十个。他若是说十个,也不至于现下这般操心。但话已出口不能更改,裴孤锦将宋云桑送回府后,便开始紧赶慢赶,给自己拼凑后院。
这些女人中,有十三人是他府上还看得过去的下人,知道他脾性,很懂规矩。其余下人实在没眼看,裴孤锦情急之下,跑去找魏兴借人。可魏兴比他还不讲究,府上甚至没有适龄的丫鬟。
魏兴得知了指挥使大人的古怪需求,沉思片刻,给出了意见:有人宴请宾客时,会花钱找青楼女人上门陪酒。既然能陪酒,那演个妾室,也定是可以的。
于是裴孤锦又去了青楼。演妾室不是难事,但裴孤锦挑剔。一则要找懂规矩知分寸的姑娘,不能给宋云桑添堵;二则要找底细清白的,不能给他惹事;三则要找带走也不会引人注意的,最好是过气的姑娘,这样才不容易暴露。这么跑了几家青楼,他好容易又找到了十人,日头就偏西了。
时间来不及了,可这才二十三人。裴孤锦急了。他先吩咐管家去接宋云桑,又考虑要不要降低要求,把府上几个三十岁的嬷嬷也算上。却在路上偶遇一位皇商,巴结着要给他送歌女。
这若是在以往,裴孤锦定是不会收的,现下却正好救了急。裴孤锦咬咬牙收了这五名歌女,天色便黑了。他也没时间再找人,急急回了府,开始给这些人立规矩。
一,口风要严,牢记她们是早就进了府的,进府时间是之前八年间。二,找她们就是让她们演戏,他不会真收了她们,不要有旁的心思。三,不能找宋云桑不痛快,谁敢让宋云桑不痛快,他就让她再也痛快不起来。
他府上的下人自然不用操心,青楼的姑娘是他亲自过目的,都是收钱办事封口,也不会出什么大问题。最要注意的就是那五名歌女。他都没有好好查她们底细就让她们入了府,难保里面没个蠢货。于是,裴孤锦将五名歌女分给了五名得力手下,让她们管好这些人,佟姨娘和婉姨娘便这样住在了一起。
训诫了女人,还得和仆役们说清楚宋云桑的喜好。这人向来娇气:睡眠浅,人声稍大些便会醒;口味刁,菜色清淡可口才吃得下去;畏寒怕冷,睡觉时地龙温度烧低了就容易生病。心里有事便睡不好,必须点安神香助眠……
好容易立了规矩,裴孤锦还琢磨着怎么再立立威,宋云桑却到了。裴孤锦只得消了心思,让所有女人立刻就位。他知道宋云桑第一个便会来纠缠他,直接让管家说自己不在。又猜到宋云桑第二个便会去纠缠他所谓的娘亲,特意叮嘱管家,就说老夫人已经睡下。
手忙脚乱了一天,裴大人终于功成身退。可还没来得及喘上一口气,就听到了宋云桑去拜访其他女人的消息!
裴孤锦顿觉一口气梗在胸口!后院的女人为了争宠,什么事情都能做出来!宋云桑初来乍到,就该安分守己,以不变应万变。可她倒好,刚落脚就到处逛,这般招摇!所幸他这后院是假的,若是真的,那还了得!
裴孤锦觉得,宋云桑这种人若是进了他爹的后院,一定没几年就被人害死了,死都不知道怎么死的。裴孤锦不敢让她和其他女人相处,一则怕她被人欺负了去,二则怕她发现了什么。于是他急召所有人来大厅——她既然想见大家,那还是在有他的情况下见不容易出问题,他也正好再警告那些女人几句。
至于那些甲姨娘乙姨娘,他只是为了省事,这才统一了称呼,却不料宋云桑竟然自个加入了阵营!裴孤锦听到那自称,只觉一股怒火直冲心口:她竟然自称姨娘?!上辈子他将她捧到了天上,这辈子她竟敢作践自己,做什么姨娘!
裴孤锦恼火道:“宋小姐,麻烦你弄清自己的身份!我将你接入府中,可不是让你做姨娘的!”
宋云桑不解看他。她当然知道裴孤锦是为何将她接入府,她这不是正配合做表面功夫,假装自己是姨娘,帮他应付他娘亲么?他这么大声说出真相,自个拆了自个的台……真的好吗?
宋云桑小心试探道:“是,奴婢知错了?”
“哗啦”一声,裴孤锦砸碎了茶盏!他猛然站起:“再让我听到那两个字……”他顿住,脸色变幻,半天才从牙缝里挤出一句;“我就把你们全做花肥!”
四周皆静,宋云桑一个哆嗦。她不明白裴孤锦到底在气什么,可他看起来被气到都失智了。不然她自称“奴婢”,他为何要迁怒旁人,把其余人一起威胁了?
宋云桑不敢再说话。一室安静中,却有个女人轻笑出声:“裴大人,何必生气。”
宋云桑抬头看去,便见婉姨娘行出了人群,袅袅婷婷行到了裴孤锦身前。
宋云桑不知是不是自己的错觉。婉姨娘说话时,裴孤锦的面部线条有一瞬间的凌厉。可她再看去,裴孤锦面色只是冷冷,仿佛那凌厉是她花了眼。
婉姨娘的声音媚得仿佛能滴出水来:“裴大人若是气坏了身子,婉儿可是要心疼的。桑桑妹妹也是初来乍到不懂事,我愿意帮大人分忧,教教她规矩。”
裴孤锦目光一凝:“我看你才要学学规矩。”
男人神色冷厉,婉姨娘却毫不介意,娇笑道:“婉儿愿意学,还请大人教教我。”
她想去拉裴孤锦的手,裴孤锦一侧身,婉姨娘便拉了个空。男人一声冷笑:“行,你跟我来。”
他大步行出了厅堂。婉姨娘大喜,得意暼宋云桑一眼,急急跟上。却不料裴孤锦在花园里就停了步,直接吩咐下人:“来人,把她送还王公子。”
下人们就要上前。婉姨娘大惊!几步扑到裴孤锦身前跪下,哀求道:“大人,婉儿做错了什么吗,你要赶婉儿走!求你给婉儿一次机会服侍你吧!”
裴孤锦嫌恶道:“我真是不明白了。你也见过宋云桑,按说应该自惭形秽。我连她都没碰,你觉得你哪里比她强?”