这小吏阐述起如今浩兰城的情况，是痛心疾首、悲愤交加，竟然控制不住地吐起血来。

“圣人，那胡涌和幸灵侯知道你南巡要经过浩兰城，且一路上诛贪官、杀恶吏，怕你得知了这儿的真实情况，大肆抓捕那些欲向你告状之人。你只需要前往州府大牢看一看，便可知牢内人满为患、俱是被欺凌的贫弱百姓啊！”

承安帝愕然。

那小吏还在继续：“浩兰城号称粮都，可这些年向朝廷所纳赋税却连年减少，圣人可注意到了此事？”

“当然，不是说浩兰城近些年又是天灾又是蝗害，才会收成减少？”

“圣人，你被骗了啊！浩兰城小灾是有，但远没他们说的那般严重。前年浩兰城遭遇了一定程度的旱灾，收成是有所减少。然而那胡涌却百倍夸大旱情，不但吞了原本的赋税，还让朝廷出了一笔赈灾款。这些款项，最后也全都落到了胡涌与幸灵侯的口袋里。”

那小吏捂住剧烈起伏的胸口，呛咳出一口血，悲哀道：“不管是丰收之年还是欠收的年份，这些人总能找到借口中饱私囊。城中百姓都说，官字两张口，一张口吃百姓的，另一张口吃朝廷的。想这浩兰城，单是幸灵侯一人所占良田就达九十万亩。”

承安帝以及左右之人被这个数字惊得说不出话来。

“你、你这么说可有证据？”

“这些事在浩兰城无人不知无人不晓，只是那幸灵侯和胡涌相勾结，又大肆迫害那些想要揭发此事的人。州官县官，但凡不与他们同流合污的，不是被挤走了，就是随便栽个罪名将之关入牢中。”

承安帝整个人都动摇了。

这些日子他沉浸在百姓们高呼万岁和一口一个明君中，他真的以为自己对这个王朝的贡献能比肩太祖。

可这一切都被面前小吏的一番话给击碎了。

“你可知道你状告的是谁，所说的又是多大的罪名，若有不实之处，你！”

“圣人！”那小吏脑袋重重往地上一磕，“小人拼着一死来到圣人面前，就是想豁出命去为浩兰城百姓寻一条活路啊。若能让这城中重新拨云见青天，下官就算是死一百次也在所不惜！”

承安帝往后退了一步。

他越发难以说服自己，李卜志是在信口胡言了。

而这时候，杜晚枫开口了。

“李大人，你方才说幸灵侯兼并土地多达九十万亩，那么胡大人等人所占田地必然也不在少数。可晚枫记得，浩兰城交纳给朝廷的赋税，并没有这么大的缺口啊。”

“对！”承安帝觉得杜晚枫说得太有道理了，似乎是一下子抓住了这个小吏说谎的破绽。“这个你怎么解释！”

那小吏沉重地长叹一声：“浩兰城大部分良田全被他们霸占了，交给朝廷的赋税巨幅减少，怕朝廷注意到这事，便加倍从农民头上征收赋税。但凡交不起的，牛羊、闺女都拉来抵债。本来有不少农民可以凭着自己的土地丰衣足食，有个不错的生活，如今却被逼得做起了佃农和流民。多少清白姑娘，成了富人的玩物。”

吞咽了一口血水，那小吏带着哭腔继续道：“圣人看这城中还是一派平和景象，可在你来之前，路上到处都是流民和饿死的百姓。只是他们怕被圣人撞见这些惨象，将这些流民统一赶到了西郊围起来了。”

“他们眼里还有王法、还有朕么！”

一个杯子被承安帝扫到地上，砸得粉碎。

承安帝都不敢想象，在他的治下，居然还有这种事情。

李卜志说的事情太大了，他这样一个小吏，是断断不敢在这种事情上撒谎的。而且个中内情让人骇然，编造都编不出来。

“圣人，下官所说之言句句属实。只要圣人派人去州府大牢和西郊查看，便能真相大白。”