“干爹, 您其实并不需要跟我来的。”

去往刘家村的路上，刘青文趁着刘二郎等人没注意, 和林满堂说道。

之前除族时, 干爹就帮了他，他谨记在心，但这次当面与刘氏族长作对, 那无疑就是与对方正面对抗, 平白为自己竖了个敌人。刘青文着实心下难安。

林满堂眼底闪过一丝笑意，这孩子倒是个良善之人, 他满目慈爱看着他, “竟说傻话。你以为将钱还回去, 他们就会放过你吗？”

刘青文苦笑, 族长是个什么性子, 他再了解不过, 与冷血独裁的无情相比，族长的精明强干也是大家有目共睹的。

之前刘氏因刘小杏一事在整个县城都是喊打喊杀的存在。可现在呢？谁人敢招惹。

要不是对方欺人太甚，他也不会将那封信藏了这么久才拿出来。

“我不想给您添麻烦。您是我的恩人。”

“傻孩子。你和桂香已经成亲, 桂香又是我的干女儿, 你也是我的女婿, 我焉能做事不管？”林满堂揉揉他的头, “你也别怕。他…到底老了。”

刘青文感觉自己的四肢百骸被一股暖流穿梭, 浑身都暖了起来。

他自小与阿奶相依为命, 别人对待他的一点点善意都被他记在心底。

更何况林满堂这样的大恩。

刘二郎带着族人一路忐忑到了家门口, 他示意林满堂二人在堂屋候着，他去书房叫人。

林满堂和刘青文坐在椅子上，其他几个族人没办成事, 连坐都不敢, 战战兢兢看着外面，显然也是害怕族长冲他们发火。

林满堂看着这几人的样子，心下微叹，没办成事就怕成这样？可见这族长有多霸道。

另一边，刘二郎比他们好不了多少，站在书房外面，来回徘徊就是不敢进去。直到里面传来一声爆喝，“还不快滚进来！窝窝囊囊像什么样子！”

刘二郎心抖得不成，差点摔倒在地，他硬着头皮开门，还没迈进去，一本书砸了过来。

虽然这书扔得猝不及防，但那书是直面而来，他还是能躲开的，可他不敢躲，现在要是躲，待会儿他会挨更大的惩罚，早晚都来这么一遭，何必呢。

书直直砸到他鼻子上，登时出了血。

刘二郎捡起书，脸上的血也不擦，双手恭恭敬敬将书奉上。

看着他这窝囊样儿，刘族长更来气，拿起书又想打过去，刘二郎面色陡然变青，双膝一软跪了下去。

刘族长到底忍了，压抑着火气问，“事情办得怎么样了？”

刘二郎哆嗦着嘴唇，垂着头，“没…没办成。林举人要帮刘青文还钱。他…他们现下正在咱家堂屋候着呢。”

刘族长眸光阴鸷，鼻端发出一声轻‘呵’，这是与他正面宣战了？

之前帮岳父上位，与刘氏作对，这样小打小闹，他都忍着。没想到人家半点不领情，甚至还蹬鼻子上脸，得寸进尺了？

刘族长背着手，叫下人进来，“替我更衣。”

他换了身湛蓝色的锦绣长袍，领口和袖子都绣着金丝云纹的滚边，一走一动间，透着古朴大气。这身衣服是他大儿子中举时，特地从京城给他置办的衣服，样式也许没有现在时兴，但这份与众不同的尊贵却是现在所没有的。

刘二郎看着威风凛凛的父亲，抿了抿嘴，小心翼翼跟在后头。

外面传来脚步声，林满堂抬头，发现一身锦衣华服的刘族长微微愣了一下。

那几个族人看到刘族长，头也不敢抬一下，恭恭敬敬行了一礼，“族长”。

刘族长好似没看到一般，打他们身边经过，与林满堂客客气气见礼。

等见过礼后，刘族长才冲那几个一挥手，像赶苍蝇似的驱使他们离开，那几个族人也不以为意，如蒙大赦飞奔离去。

林满堂收回视线，就见刘族长冲下人呵斥，“如此惫懒，赶紧给客人上茶。”

下人赶紧过来给林满堂赔罪，说自己怠慢云云。

林满堂只想速战速决，毕竟今儿是桂香和刘青文的婚礼，可不能在这种小事上耽误时间。

那下人见林满堂如此好说话，心下松了一口气，自去准备茶水不提。

没过多久，三杯茶水奉上，林满堂浅浅饮了一口，赞了几句。

刘族长笑容浅浅，“到底是举人，说话就是比咱们这些白身中听。”

林满堂当不得他夸赞，从袖子里铁出钱袋，将银子放到旁边茶几上，“刘族长，今儿前来也是被逼无奈。我原本想着等青文成亲之后，再与他过来还钱。未曾想，你们不请自来，既如此，我们只好抛下客人，亲自前来还钱。对不住，是我思虑不周，没想到刘氏如今已经穷成这样，竟是连一日都等不得。是我大意了。”

刘族长眸间闪过一丝冷意，这是挖苦他呢。

刘族长重重搁下茶杯，扭头瞪向二儿子，“哦？我让你去刘氏贺喜，你竟然是去要钱的？你怎么如此不懂事？”

刘二郎赶紧跪下，握着拳头，涨红着脸羞愤难当，“爹，是儿子考虑不周到。我就是气不过。”

刘族长摆摆手，又斥了几句，林满堂见火候到了，便假意劝了几句，“孩子不懂事，教教也就行了。”

明明比人家年龄还小，却称对方是孩子。他说得坦荡，刘族长听了眼皮直跳。

林满堂似是半点没察觉，他甚至还好心好意劝刘族长，“不过您年纪已经不小了，也确实该颐养天年了，您呀，应该将事交给二儿子打理。您现在要是不放手。不给他锻炼的机会，将来……”说到这里，他摇头叹息，“那些丧气话。晚辈就不说了。”

就他二儿子这怂样了，三十多岁的人了怕老子怕得要死，是个人都知道他儿子不可能忤逆他。

现在做这番姿态也只是想撇清自己。道理他懂，被人当面打脸，他这样要脸，怎么成？肯定要找人背黑锅，他儿子就最合适的人选。

好是好，可他这么做，只会让他儿子永远成不了才，做错事只会想法子推诿。这人做事精明，教育孩子却是糊涂，这刘家…啧啧…以后没什么前途了。

刘族长被林满堂一通暗讽，胸腔涌起一股怒意。小子猖狂，明里说他老了，却暗指他恋权，将来刘氏肯定没前途。

林家起势才三年，他就猖狂成这样，谁给他的胆子？

林满堂看他脸色不停变幻，便知他正呕血呢，又起身施了一礼，“是晚辈狂言，常言道‘忠言逆耳’，刘族长若是不乐意听，那晚辈就不说了。”

他看了眼钱袋，指了下刘二郎，“你过来点点。”

这么多的钱，刘二郎自然不敢做主，下意识看向他爹，等他吩咐。

刘族长看着儿子这唯唯诺诺的样子，心下一哽。正如林满堂说的那样，他二儿子不成气是他的心病。

可他放眼整个族里，没有一个小辈会处事，肯让他放心将族中庶物交于对方。

刘族长抬了抬手。

刘二郎赶紧过去拿钱，当着他的面倒数来，将银子数了一遍，回头又冲刘族长点头，意思钱数对。

林满堂又看向刘族长，“这钱毕竟是欠刘氏公中，所以麻烦您给盖个章。以后刘青文与刘氏两不相欠。他是好是歹都有他自己的造化。我们小庄村姓林、姓许、姓关都好，就是不姓刘。您呀，好好打理您的刘家村就成，别管咱们小庄村的事啦。”