“呵呵，要想卤肉好吃，首先就在卤汁，也就是卤水。所谓千年卤水贵比黄金，就是这个道理了。大柱哥，你要看清楚我用的材料和熬制方法”周易把所用的材料一样样拿出来，分堆放在菜案上：“我是根据你家的锅口儿配料，如果锅口小了，配料可以按照比例缩减，大了，可以增加；用葱两根、姜八片、香叶六片、桂皮一段、陈皮一段，还有八角、花椒、干红辣椒、丁香、山奈、草蔻你都要记下份量和我下料的手法。因为这锅卤水我会全部用完，你将来要保存老卤，还得靠自己。”“兄弟，你慢着点说啊，鹅记得慢”周大柱拿着个黄皮日记本卖力的记着。老周家的嫡传手艺啊，他都想了不知多少年了。“小易，不用纱布包把这些材料包起来麽？”周茂通在一边看着，也在回忆当年父亲传授给自己的熬卤方法。可他记得到了这一步，应该是用干净的沙布把材料包起来，然后才用水、白糖、精盐、老抽熬制卤水，可是周易分堆放好了材料后，就开始用热水洗刷周大柱家的铁锅，似乎没有包起这些材料的意思，不由十分好奇。“爸，我这段时间把祖宗的手艺改良了。只有这样熬卤，才能把材料完美搭配，让熬出的卤水可以化腥为鲜、为香！要不刚才我怎么才焯一遍猪肉呢？因为所谓的肉腥，在我看来正是肉的至鲜、至香之源！”周易这是瞎扯。不过老爷子爱听，要说自己把老祖宗传下的手艺都给忘了，那还有面子麽？老爷子听得连连点头：“嗯好，不错！年轻人就是要有这种钻研精神，孺子可教也”他这一通捧粗腿，让周大柱更是热血沸腾。铁锅洗刷干净后，倒入了纯净的雪水。虽然村里也通了自来水，可常年生活在黄土高原的人们还是有挖水窖藏雪水的习惯，在每年第二场雪的时候，拨去雪皮取干净的雪藏进窖中，等到取用的时候，冰冰亮透心凉，农夫出产有点甜，用来煮茶烧菜都是一流，比自来水可好多了。一根根小臂粗细、尺把长短的松木被送入灶中，被火苗一舔，那松木中都渗出了油来，厨房内顿时阵阵松香，大铁锅也开始发出‘滋滋’的响声；随着水温渐渐升高，内壁开始挂上了水泡，密密麻麻地排列整齐，就好像在等待检阅的大军。“大柱哥你要看清楚了，现在是水泡挂壁，这时候要下的是丁香、山奈、草蔻，因为这三样中药最怕猛火，现在的水温刚好。如果是提前把它们包在沙布包里，虽然随着水温逐渐升高，也能释放出药性药味，却会因为其它作料的影响而受热不均匀，不能尽用其味，你看我是如何操作的！”说着，周易抄起这三样草药，贴着锅边溜了进去，又拿起炒勺，轻轻按照顺时针搅动，等到第一个水骨朵泛起的时候，就立即抽去木柴，只用灶中余烬继续加热。如此搅拌了有两分钟，才提起炒勺，让水面平复，然后才用草编的漏勺把这三样草药取出锅，放入早就准备好的沙包中。然后重新向灶底放入松柴，这次却是把火烧得旺旺的，等到水骨朵一泛起，又把葱姜抛入其中，却是在水中一捞即起。如此这般，周易一面控制着火力，一面盯着水面，分别在不同阶段放入不同的作料，放入的手法也是不同，有时是直接抛砸入水，只管让沸水去煮；有时是慢慢溜入水中，同时还要用炒勺破水降温，顺时针或者逆时针的搅拌。手法花样百出，变化万千，稍一走神，就会漏掉重要的步骤。周大柱瞪着眼睛，一个程序也没有遗漏，遇到有不明白的地方还随时提问，周易都是一一为他耐心解答，不知不觉，所有的作料和中药都在这锅雪水中走了一遍，这锅雪水也渐渐变成了黄褐色，发出一种若有若无的幽香来此刻虽然还没有真正熬成卤汁，周大柱却是佩服的五体投地了。这香气虽然不够浓郁，可是味道太正了，要是等到卤汁熬成，那得香成个什么样子？周易小心撇去雪水上的一些杂质后，将其倒在周大柱家的大号砂锅中，依次加入了白糖和老抽，又把用干净纱布裹好的材料包放回锅里。周大柱记下了白糖和老抽的用量后，奇道：“大兄弟，你怎么不放盐呢？”“不着急。放盐是最关键的一步，叫做点睛之笔，要等到老抽完全与各类材料融合之后才能放入，如果放得太早，就难免会破坏老抽本身所有的咸味，破坏‘鲜咸’的层次感”周易取过一个黄泥小炉，放进了一些木炭，点燃后也不着急放锅，而是等到木炭的明火消失了，才把砂锅放在上面，笑道：“大柱哥，接下来就是你的事情了。我们要用木炭暗火烘开这锅卤水，你就负责加添木炭，可是不许有明火；什么时候发现砂锅里冒出热气，听到有吱吱的声音，你再来叫我”“哦，那大兄弟你去做什么啊？”看着连一丝热气也无的砂锅，周大柱是暗暗发愁。完全用木炭烘开这锅卤水，还不能用明火？这得多长时间啊大兄弟这不是累傻孩子的吧？他表示怀疑。“我啊？我一路奔波，刚才又被你灌了两斤多酒，所以要先去小睡片刻。大柱哥，你可要看好了啊，要是用了明火或者卤水开了你没能及时发现，这锅卤水可就要毁了”周易打了个哈欠道：“爸，妈，我们去休息吧。”“哎”周茂通跟着周易走出厨房，拉了拉老儿子的袖子道：“小易，你大柱哥没得罪你吧？”“没有啊？”周易一愣：“您怎么这么问呢？”“没有？”周茂通一瞪眼：“没有你就累傻孩子玩啊？那麽厚的砂锅，还是用木头暗火，我估计到太阳落山这锅卤水也难烘开，你这不是欺负老实人麽？”“呵呵，爸您误会了，我这可不是欺负他，而是教他”周易笑道：“所谓千年卤水就如神仙指，能够点石成金。按我的方法熬制出卤水，也未必就比千年卤水差了，其中最重要的一是前面的手法，二就是掌握熬制的火候，不亲身经历一回，他怎么能牢牢记住？”“原来是这样”周茂通皱皱眉，很是不解地望着儿子：“这一套你是跟谁学的？你爷爷都没教过我呢。”“不是说了麽，我窝在云水山没干别的，就剩下捣鼓吃了，这是我自己琢磨的。”周易脸一红。“也罢，反正是我儿子的本事，我也懒得问了。”周茂通嘿嘿一笑。知子莫若父，他还能看不出周易有难言之隐麽？不说做菜的手艺，就是那一手医术，自打为自己老两口针灸按摩后，他都感觉越活越年轻，说什么少年夫妻老时伴，他现在跟老妻可又做回了‘夫妻’呢儿子的神奇之处他是看在眼里藏在心里，能装傻就装傻。窑洞内早被收拾好了，连床上的被褥都是新的，又暖又软，十分的舒服。周易一会儿就进入了梦乡，梦中尽是女子出现，一忽儿是柳絮、一忽儿是杨彩，最后眼前却是出现了一双穿着粉底儿碎花练功裤的修长美腿，冲着他狠狠踢来周易展开双臂去迎，却听‘哎哟’一声痛呼，睁开眼一看，却是周大柱顶着对熊猫眼委屈地看着自己：“大兄弟，你怎么还打梦拳呢？”“呃不好意思啊大柱哥，是卤水开了麽？”周易也觉奇怪，自从得到全能闲人系统后，他的身体素质远非常人可比，别说是恶梦了，就是做梦的时候都少，今天这是怎么了？抬头向窑洞外看去，只见星斗满天，明亮的月光把黄土地照耀的仿佛批上了一层银霜，已经是夜晚了，估计那锅卤水也该开了。“是啊，冒出了白气，也开始吱吱响了”周大柱叹了口气：“大兄弟，可把我累惨了。”“呵呵，这不是就要苦尽甘来了麽？走吧大柱哥，我们去厨房。”进了厨房一看，黄泥炉上的砂锅已是‘吱吱’作响，阵阵白气顶得锅盖一起一伏的，果然已经开了。周易也不用布裹手，直接打开了锅盖，等到热气散去，用筷子探了探，发现这锅卤水已经折去了有三分之一，便点点头抓起食盐，撒进了锅中：“这一锅卤水有一斤半的样子，用食盐一两一钱，大柱哥你可要记住。”周大柱却是张着嘴，呼哧呼哧地直喘粗气，仿佛压根儿就没听到他的话一样。大兄弟没吹死牛啊？这可真是画龙点睛！怎么盐一放下去，这锅卤水就变得这样鲜香呢蒙蒙热雾中，一股无法言喻的鲜香扑面而来，周大柱贪婪地吸了几口，只觉十万八千个汗毛孔都张开了，忽然感觉鼻子一痒，忙别过头去，重重地打了个喷嚏：“太鲜了，太香了啊”“什么味道这么好闻啊，好鲜！”“老头子，真香啊我没说你！”何秀秀所在窑洞的灯光亮了周茂通老夫妻所在窑洞的灯光也亮了孩子们更是早就蹦下了床，连鞋都顾不上穿，就一个个的闻香而来了（未完待续）