莫德思山的山脚是一片起伏的丘陵，但冬日的暴雪填满了其中的坳陷，看上去反倒像是一片雪白的平原。

深夜，寒风在黑暗中呼啸，但即便是纷飞的雪片遮挡视野，人们也能在茫茫大雪中看见一道金色的光芒。

摩尔多瓦领，斯卡雷特家族的营地就驻扎在山脚丘陵上的一片松木林中，这里原本是一群冰狼的巢穴，但此刻却被人类占据，营地内辉石灯的光芒星星点点，但最为耀眼的还是营地中央上空，那释放着金色光芒的巨大六芒星标识。

斯卡雷特家族将营地设在此处是经过考虑的，这处丘陵地势较高，倘若有强大的法师驻扎，就能够居高临下的压制整个莫德思山山脚。除了地形优势之外，此处南方的视野开阔，能和不远处巴尼尔湖湖畔周边，一队斯卡雷特家族的精锐重装骑士相呼应。

营地最核心的一处大帐内，布兰登正皱着眉头听着游侠汇报情况，他看对方在风雪中奔波已久，便让游侠坐下，喝一口热茶慢慢说。

然后，在游侠带着感激语气的叙述中，金发剑士不禁握紧了拳头。

“这群阴魂不散的邪教徒！”

布兰登怒气勃发，重重的锤了一下身前的木桌，脆弱的桌子当场就被拍塌，连带上面的茶杯也被震碎。

“没事，一时有些失控，你继续说。”回过神来，安抚了一下表情僵硬的游侠，布兰登深深的吸了一口气，他强迫自己冷静下来，平静的问道：“你刚才说枯萎者赫尔拉斯正沿着麦哲不冻河周边的森林，笔直的朝着摩尔多瓦黑森林前进，沿途的两个村庄无一人幸存……那么他的行动轨迹上还有其他的村镇吗？”

“有的，沿途还有白叶镇，鲁斯村和几个猎人营地，不过达尔和安德尼他们已经前去通知了。”

想到了已经化作鬼蜮的两个村庄，这位游侠咽了口口水，然后将情况清楚的叙述了一遍，不过在复述当时情景的时候，他还是不由得打了个哆嗦：“枯萎者的速度并不快，我的兄弟骑着龙血马赶路，应该能够让这些村子提前避难……毕竟赫尔拉斯不会追击不在他视野范围内的生物，这是他的习惯。”

听到这个消息后，布兰登长吁一口气，但他的表情仍然没有放松，金发剑士又和这名游侠来回询问几句后，便挥手让他回去休息。

帐门被恭敬的游侠关上，而独自一人呆在帐内的金发剑士沉默了许久，然后叹了口气。

“情况比想象中的还要糟糕……虽然我知道任何计划都可能出现意外，但这样的发展还是太过出乎预料。”

自星坠833年五月起，整个迈克罗夫大陆上的邪教徒突然就进入了活跃期，不算远南那些和狂龙同流和污撒播瘟疫的疯子，类似于恶魔献祭者，深渊呼唤者等零散的邪教团体也层出不穷，大城市周边还好，比较偏远的乡村边疆地区，已经数次出现了整个村庄都被屠杀献祭的情况。

北地自然也不能免俗，虽然相比之下，在北地进行破坏的邪教徒数量并不多，但是质量却远远超出其他地区，要知道，绝大部分恶魔召唤，邪神献祭的事件，都是由被蛊惑的凡人完成的，即便是有邪教徒参与，大部分也都是只了解一点教义的边缘成员。可出现在北地的这些邪教徒，绝大部分都是正式成员，甚至有几名是能够使用亵渎神术的祭司。

摩尔达维亚有3号小姐驻扎主城，能轻松的甄别出所有的可疑分子，但摩尔多瓦领却没这么好运气，维尔丹妮一个人无法完成这份工作，只能将帝都的布兰登也叫上一起帮忙。

不久之前，布兰登和维尔丹妮与乔修亚联手，清除掉了摩尔达维亚和摩尔多瓦领内绝大部分的邪教徒聚集地，金发剑士原本以为这事已经告一段落，领地也重新恢复平和，却没想到莫德思山中突然出现了一处远古遗迹。

局势因此变得混乱起来。

无数冒险者，考古学家，来自世界各地的法师和稀奇古怪的人物同时朝着北地移动，他们的目标正是摩尔多瓦领，这个原本安静清冷的北方土地瞬间就充满了来自世界各地的脚印和口音，整个主城和周边村庄的旅店酒馆都人满为患。冒险者中也的确有一些败类，托这些人的福，领地的治安也成了一大问题。

为了协调矛盾，看守住这些实力强劲，不乏黄金强者的冒险者和法师，维尔丹妮和布兰登只能一个人留在主城，一个人留在莫德思山附近的远古遗迹旁，两人都忙碌到无暇分身，只能将女儿托付给还算轻松的乔修亚。

实际上，布兰登和维尔丹妮都对遗迹没什么兴趣，他们只想保障领地中民众的安全，最近这几天暴雪似乎要结束，马上就能开始正式的探索挖掘工作，两人都想着早点让这些家伙快点探索完毕，然后将一切恢复原状，但意外总是频频发生，赫尔拉斯就是最大的那个坏消息。

“两个村庄的民众，甚至更多……我原本以为这些邪教徒都已经被驱赶离开了，没想到他们也对遗迹感兴趣。”

金发剑士有些疲惫的揉了揉自己的额头，他苦笑着说道：“枯萎者赫尔拉斯，他不是在西部山脉地区活跃吗，居然为了这个遗迹跑来北地，沿途居然还没有人发现……边境的那些人都在干什么？”

虽然心情很糟糕，但布兰登知道，再怎么抱怨也无济于事，他站立起身，在营帐内来回渡步，心中已经做好计划。

“对方是极意巅峰，接近传奇强者，只能请诺查丹玛斯老师或者祖父出手了。”

布兰登虽然外表看似温和谦逊，但实际上内心却有着自己的傲气，能够自己解决的事情，他一向都不喜欢让别人出手帮忙，但如今实在是没有办法，他也只能拜托老一辈与赫尔拉斯同级的极意强者出手。对方是邪教大祭司，金发剑士相信，他们不会拒绝这个合理的要求。

“至于乔修亚……”

脑海中浮现了一个名字，布兰登停止了渡步，他皱着眉思考良久，最后还是缓缓的叹了口气：“算了吧……他刚从圣山狂龙战场回来。”

因为身处莫德思山，他还没有收到摩尔达维亚领主府送来的通知，所以不知道战士已经在路上的消息。

对于这位比自己年龄小，实力进展却神速无比的友人，布兰登心中抱有的感情一直都很复杂，对于对方性格的欣赏，对实力的赞叹，对力量进步的略微嫉妒，金发剑士都非常清楚，并且一一承认。布兰登一直都很明白，人类的情绪是复杂的，他的确是有些嫉妒乔修亚的实力进步速度，但却也知道，对方为此付出了什么。

两人认识的两年来，战士一直都在战斗，抑或是前往战场的路上——黑潮，大埃阿斯山脉，被混沌侵蚀的异界，龙巢，圣山狂龙战场，乔修亚没有丝毫停歇，没有丝毫疲惫，一直全身心的投入在战斗之中。

这种单纯的生活方式和性格，布兰登自认永远做不到，所以他也明白，自己即便是和对方同样持有圣贤传承之物，也不可能拥有和对方一样的进步速度。

“更何况，对方可是极意巅峰，传闻中要突破传奇境界的邪神庇护者……”

转过头，看向身后被挂在营帐中央的地图，布兰登喃喃自语道：“想来即便是你，也没办法战胜他吧。”

远方。

冰风如刃，乌云翻涌。

如墨般的厚重云层降下无尽暴雪，让天地万物变得一片苍白，但却有一条黑色的汹涌河流在这个白色的世界中随着狂风怒啸，翻涌浪涛，即便是零下数十度的极寒也无法使它冰封半点。

而一座平凡的小镇就坐落在这澎湃的不冻长河旁。

麦哲不冻河，白叶镇。

这是一座位于河畔的商业小镇，一座座灰色屋顶的房屋聚集在长河的支流旁，形成了一处架设在人工运河和支流上的聚落，细长的拱桥石道星罗棋布，将其分化成了一片片区域。

白叶镇因为其盛产一种白色叶子的魔药而得名，这种叫做霜华草的魔法植物是凝神药剂的原材料之一，每当收获季节时，这里人声鼎沸，有着无数商船蜂拥而来，收购这些娇小的花草。白叶镇的居民虽然因此要交纳高额的魔药贸易税，可生活却远比一般的北地民众要来的富足，这里经常半夜举行聚会，无论什么时候，一直都能听见居民的欢声笑语。

但是现在，它陷入了一片死寂。

暴雪倾盆，浓墨浇染般的漆黑云层垂天而落，和远方的冰原相接，只见一道道刺眼的电弧在云层深处缠绕，然后猛地绽出一道撕裂苍穹的闪电，