“看来，我已经被他超过。”诺查丹玛斯面色有些古怪，掌握时空的大法师手中下意识闪动起一串串幽蓝色的光辉，但最后却被他自己握灭：“帝国要有第二位传奇强者了。”

“他有那个器量，也有机遇与传承，我并不意外。”

伊斯雷尔的脸上却是浮现出一丝笑意：“伊格尔早就暗示过这一点，他大概以为我会打压乔修亚，只能说教皇冕下是真的老了。”

没有在这个问题上浪费口舌，两人继续抬头，看向漫天闪烁的星辰。

一片寂静中，威严无比的帝国掌控者突然开口，轻声自言自语道：“老师，我记得曾经你问过我，我所追求的究竟是什么。”

“那是几十年前的事情了。”

老法师仰视天穹的双眼迷离了一瞬，悠然道：“我记得那时候你还很小。”

“是啊，那是三十七年前的事情。”

伊斯雷尔的表情缓和下来，他似乎陷入了回忆之中：“那时，我还不是第一继承人，帝国正在和兽人进行全面战争，前方战线告急，后方两大公爵与诸多贵族皆有反叛之意。为稳军心，父皇与大哥亲率五大军团前往塔塔罗斯高原前线，大哥当时对我开玩笑，说假如他死了，下一个就是我，无论是前往前线，还是皇帝的位置。”

一阵轻微的风吹过，在高耸的三山之间带起了不稳定的气流，云层之间的松叶与树枝在风中摇摆，令仿佛海潮一般的沙沙声自流云与雾气中传来。

“他没有回来，而我上了战场。”

许久之后，皇帝如此说道，传奇强者的语气没有任何起伏，只有淡淡的怀念：“那时，我的追求就是战争结束后，我能好好的睡上一觉，什么都不用想，不用警戒兽人暗杀者的突袭，不用每日因亲人与战友的死而愤怒无奈——我一点也不想当皇帝，我只想要早点把兽人全部杀干净，然后用最快的速度了结一切，当一个自由自在的冒险者，在宁静的林间小路上漫步。”

“但你不能。”诺查丹玛斯没有侧头注视着自己的学生，他仍然看着天空，平静的回复着对方的感慨：“战争结束后，你是帝国的最强者。”

“是啊，我不能，这追求实在是太自私，太狭隘了。”

伊斯雷尔向前走了几步，来到了城墙的末端，他伸出右手，握拳，用理所应当，一切就该如此的语气道：“我是帝国的最强者，我体内流淌戴尔蒙德家族的血液，我斩杀了兽人三位大将军，帝国大军被我牢牢掌握在手——父皇驾崩，除了我之外谁还能压服帝国贵族，谁能统领这支战无不胜的军队？这是我的责任，我必须背负的。”

“人的追求是会改变的，老师。”

他侧过头，双眼炯炯有神，似乎有什么光芒正在眼底的深处翻涌，沸腾：“就在不久之前，因为暗伤，我的追求还只是尽可能的将帝国平稳的交给下一任继承者，不让这诺大的天地因我的死而震荡不休，不过，多亏了拉德克里夫卿，那都已经是过去的事情了。”

老法师微笑着沉默不语，而皇帝陛下也大笑着说道：“他们都说，你迟迟不进阶传奇，是因为我为了帝国内绝对的话语权，所以不让你进阶。”

“他们都觉得，拉德克里夫卿得到了初始之火的力量进阶为传奇，所以我就容不下这年轻的天才。”

“但他们都错了，我的眼光岂止于此，帝国内的强者越多，我就越开心。”

诺查丹玛斯欣慰的注视着眼前没有丝毫掩饰，展露出自己内心最真实想法的皇帝，他回忆起了昔日的跟随他学习治理帝国之道的少年。

那个偶尔还会胆怯羞涩的少年已经不见了，如今有的，是战无不胜，灭绝兽人，将千千万万贵族压在皇权之下，令北方帝国蒸蒸日上，展露前所未有之鼎盛气象的雄主。

帝国的掌控者，咧开了嘴，他对着天空张开双臂，似乎是想要拥抱这片星河：“一个传奇而已，就算是两个，三个，十个又怎么样？大魔潮来临，世间的强者将数不胜数，我又怎会因为这种小事就忧心重重，打压人材？作为帝皇，我岂是如此肤浅之辈。”

“胆怯之人，从不知何为成功。”他看向高天，伊斯雷尔的眼中，燃烧着前所未有的野心，神性的光芒在他的身上浮现，仿佛一层熊熊燃烧的火焰。

“我的追求，远在这天穹与星空之上。”

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