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李长青的脑袋并不和村里的老百姓们一样，只安于靠着这一亩三分地，脸朝黄土被背朝天的干一辈子，就这么混吃等死熬岁数的安逸下去。他深刻的知道自己有一个家要养，他有四个女儿等着他赚的钱去上学，走出这农村。虽然全村人都在笑话他没有儿子，但是他却从来没有嫌弃过自己的女儿，他爱着他们，不论男女，那都是他的骨肉。他会尽自己最大的努力，把这个世界上所有的他能给的东西都给她们。
虽然这几年做着小买卖本来也不错，有点声色。他也一直在给自己开拓市场，但是市场还是太有限，而且利润也不高。虽然比自己上山推小车赚死钱要赚的多，但是相比于他那一万块的罚款单和杨怡计算的未来几个孩子的学习费用，简直杯水车薪。而且自从螺子出事后，新买的小驴还太小，真正能顶上用场至少得两年以后了。他身体恢复后又在自己的老朋友满子的介绍下开始去帮猪场去下村收猪，多数时间都是靠着他的老二八去走街串巷，虽然也有赚头，不过多数时候要看运气，运气不好的话，一天都白白浪费了。这种不稳定相对于他那张罚款来说太心痛了，他必须寻找新的出路。
最近，通过自己在做买卖过程中认识的那些朋友的介绍下，他再次发现了一门赚钱的手艺，做蜡烛。农村的电一直是不稳定的，随时都会停电，停电可以，但是日子还是得过，大晚上的，光还是得见。所以，做这个行业肯定是有出息的。就这样在朋友的介绍下，李长青花大价钱买了做蜡烛的机器，然后买上蜡坯子，做起了蜡烛。
刚开始入行的李长青，虽然跟着卖机器的厂子学了一段技术，但是技术还是算不上不精湛，开始做出了好多的残次品。别人做出来的蜡都是直的，他的一包十根的蜡烛就要有一半都是弯的。虽然这并不影响蜡烛的使用。但是因为卖相不好，还是积压在家里好多的货。幸好，后来他的技艺逐渐跟上，生意也慢慢好转了。
开始李长青做的都是白蜡，卖的也很好。但是后来，李长青发现，城里的人更加讲究，不仅要白蜡，还要红蜡烛。而且，按照农村的习俗，红事的时候，万一出现停电，也都得点红蜡烛，过年的时候也是。白蜡烛的市场价格是每包一块五毛钱，净利润的话也就五毛钱左右。但是红蜡烛就不一样了，红蜡烛的市场价格是两块五毛钱，净利润足足是一块钱。而且更重要的是，白蜡烛是平时停电用的，可以备也可以不备。但是红蜡烛就不一样了，红事和过年，多穷的人家都是会备上一些的，这样完全可以有利润可以赚。而且现在马上是年下了，如果赶在过年之前做出来，哪怕只是在附近的村子卖，卖的便宜一些，也还是能赚一笔的。
“我过几天去t市买些红蜡坯子，这样回来我就能做些红蜡烛，咱们可以在过年前多赚点了。”李长青和媳妇商量着自己人生的宏伟大计，为了这个家，他也是想尽了各种办法，虽然自己会辛苦些，但是他是一家之长，他有责任去为了让这个家更好而去努力的干活。
“一定得去吗？现在都腊月里了，都快过年了，我不想你再出门了。”杨怡担心自己的丈夫。农村人啊，讲究的就是个吃饱穿暖和团圆，尤其是腊月和正月的大月份，没有什么比“老婆孩子热炕头”的一家大团圆更重要。而且对杨怡来说，现在年下自己一个人在家看着这些孩子，心里多少有些忐忑，真害怕婆婆那边随时会找什么事来，无论怎样自己的丈夫在家好歹有个依靠。再说了，丈夫都辛苦了一年了，他的每一分努力她都看得见，她不想他那么辛苦，忙碌了一年了，也该休息休息了，这样来年才能更好的去努力，去赚钱。
“我都想好了，你放心吧，我会快去快回的，上次我买白蜡坯子的人已经帮我联系好了，他知道哪里有卖红蜡坯子的，只要我过去把钱交了，就能带回来了。”杨怡和自己的丈夫过了这么多年，她太知道丈夫的性子，只要是他决定了的事情，十头牛都拉不回来。
于是在那个腊月初八的早上，杨怡给丈夫做好了腊八粥。杨怡的厨艺一直是一绝，这也是最令丈夫得意的事情，他本来就不善于厨房这些事情，媳妇的手艺给他省却了很多心，这样他就可以全身心的在外面干活，给一家人赚钱了。吃过媳妇做的腊八粥，李长青带上一千块块钱灰黑色的一百元大钞，还有几十块零零散散的零钱就上路了。这是他一年卖白蜡赚的钱。他相信自己的判断力，投入的越多，赚取的也越多。
李长青买了最便宜的火车票来到了t市，按照地址找到了卖红蜡坯子的卖家。但是不幸的是由于年下生意好，红蜡坯子早已经被抢购一空，根本没有李长青的份了。但是李长青不死心，他不允许自己一无所获的回家，况且都已经花了这么多钱折腾到市里了，他要在好好找找，万一能找到，那就会有大把的钱可赚。他辗转了好几个市场，也没有找到价格合适的红蜡坯子，等到回到火车站买票的时候也被告知车票也没有了。他没有丧气，或许这就是让他明天再接着找吧，没准明天就能找到了。李长青带着这样的安慰，买了第二天下午的车票，在车站给三叔家打了电话让帮忙给杨怡报了平安，现在他要找个容身之处。四下里看了半天，车站旁边很多小宾馆在拉客，而且价格相对便宜，他决定就在车站附近找个便宜的宾馆暂且住上一晚。