“透支生命……难不成这就是使用真实魔法的代价？”

艾略特博士呢喃着这个疯狂想法，猛然起身，试图逃离这裏，寻找真相。

不料，刚刚起身，视野骤然一片昏黑，那意识近熄的黑暗，令他差点瘫软在地。

——原来，他衰老的身躯，已经无法承受如此剧烈的动作。

他扶着膝盖，好一会儿才缓过神来，一脸惊恐未消的拖着沉重身躯，步履蹒跚的离开安全屋。

安全屋外的办公室，恍如经过百年时光腐蚀，剥落的油漆，斑驳了墙壁，亦斑驳了人心。

心神已经完全被恐惧所支配的艾略特，没有注意到这些细节。

或者说，即便是注意到，也无法引起他的深思。

办公室外，走道幽静。

甚至连照明灯都已经熄灭，只剩下猩红的应急通道指示灯，幽幽闪烁着，昭示着恐怖和不祥。

艾略特不敢多想。

他扶着墙，竭力向外面走去，无论哪个方向，只要离开这裏就好。

走着走着，他隐隐约约听到一阵若有若无的喧嚣声。

久违的噪音，令他精神一振，身体凭添三分气力，待走过一个转角，鼎沸人声扑面而来。

脸上刚刚浮现出一抹激动之色的艾略特，目光扫过，表情骤然凝固。

老人！

他看到了一群老人。

一群身材佝偻，满脸褶皱，只剩下一把骨头勉强撑起腐朽工作制服的老人！

艾略特呆呆的看着这一幕，彻骨寒意涌上心头。

突然，他发疯似的冲了进去，抓住一人双肩，双目贯血，神色狰狞问道：“这就是使用真实魔法的代价，是不是？”

“你你……”

那人被艾略特的疯魔状吓傻了，半晌说不出话来。

“回答我！回答我！”

艾略特摇晃着对方的肩膀，疯癫大吼。

“你干什么？停下！”

艾略特的怒吼惊动了人群，一群人冲上来，掰开他的疯癫，将他按在墙上。

“你疯了？这跟真实魔法没有关系！”

“你是……艾略特博士？”

“看清楚了，这是模因感染！”

在劝架拉扯的人群边缘，以衰老面孔隐身人群的Area-142站点负责人——契布曼，冷眼旁观着这一切。

至此，他对阿瑟斯的计划，已经叹为观止。

看看吧，衰老和死亡，乃是根植于所有人基因深处的恐惧。

用提前到来的衰老和死亡证明真实魔法的力量，还有比这更加具有说服性的案例吗？

没有！

他甚至已经看到接下来的事情走向。

在极致的绝望下，众人必然寻求真实魔法的帮助，他无比确信这一点。

因为对于他们来说，没有什么是不敢尝试的。

这时候，当他们发现【圣愈永生】可以终止衰老，甚至返老还童之时，阿瑟斯的声望恐怕将登峰造极！

当然，仅限于这个已经被封锁的站点。

契布曼之所以如此确定，乃是因为他早已实验过了。

在最初察觉到衰老之时，奇术部主任·塞恩思伯里就已经对他施展过【圣愈永生】魔法，效果颇为不错。

不过，为了将计就计下去，契布曼随后便不再治愈自身，最终展现出这幅衰老的身躯。

契布曼猜对了。

在人群的劝阻下，艾略特博士终于冷静了下来。

他那颗充满智慧的大脑，终于回来了。

“不是真实魔法的代价，这岂不是说……真实魔法是有效的？”

“没用的，如果有效，治疗头疼时，就应该生效了。”

一名身穿研究员白大褂的老人摇了摇头，接话道。

“不，或许已经生效了，是我们的剂量，对，就是剂量太低了，所以才看不出变化。”

艾略特继续道：

“圣愈永生既然以永生为名，必然是有原因的。我们或许仅仅是因为借用的力量太少了，所以只能发挥出‘圣愈’，而无法做到‘永生’。如果我们联合起来同时施法，或许可以达到质变，阻止衰老。”

此言一出，大厅里倏尔安静了下来。

所有人都被艾略特之言惊住了。

仔细想想，这话似乎很有道理，【圣愈永生】这个魔法之名，已经暗示了一切。

人群边缘的契布曼眼中闪过一丝欣赏，不愧是站点最杰出的研究员之一，果然厉害。

此时，未知模因，已经毁灭了站点大多数电器，包括离开基地的升降梯。

因此别无他法的众人，很快便响应了艾略特的提议。

他们集合所有拿到真实魔法“施法权”的成员，在艾略特博士的指挥下，集体吟诵起真实魔法。

这一刻，整齐划一的吟诵声，在大厅内徘徊回荡起来，在猩红应急灯的照耀下，宛如一群可憎的邪教徒，在举行着可怕的复活仪式！

衰老的契布曼看着这一切，眸中戏谑嘲讽之色愈发浓烈。

再喧嚣精彩的宣传，也敌不过记忆的清洗，当记忆不存，这一切又做给谁看呢？

阿瑟斯先生，当你以救世主身份现身之时，这份掣肘注定将桎梏你的脚步。

当然，如果你以恶魔之相沦陷世界，此时的你，或许已经遭到了收容。

“祢的追随者，愿以忠诚和信仰，祈求祢的力量！”

“圣愈永生！”

随着神秘祷词整齐落下，空间似乎都扭曲起来，无数来自未知维度的力量，涌入这片空间，汹涌澎湃。