回到四方当铺，叶知秋每天寸步不离跟着我，估计她始终想不明白，为什么明明已经回家，我终日依旧郁郁寡欢，叶九卿认为我是太累，毕竟从卷入这件事后，一路凶险九死一生才熬到现在。他让我们留在城东宅子里休息一段时间，封承虽然只见过宫爵一面，但对宫爵亲眼有加，或许是从我和叶知秋身上看不到希望，便把宫爵带到当铺中交谈。而田鸡因为着急回去见应悔元，要知道我们从魔国出来，时间已经又是两年后，他带着应悟的血瓶马不停蹄赶回去接触应悔元的寿命限制，跟随田鸡一同前往的还有薛心柔。叶知秋依旧对魔国被毁灭的事痛心疾首，回来后大多时间都在整理从江西祭司古墓到魔国一系列的发现。诺大的宅子里就剩下我一个人，平日里最怕独处，感觉太冷清，可不知道为什么，现在突然就想这样一个人静静的坐着，宅子里刚巧有一颗桃树，只不过花开落败有些萧瑟。我望着桃树出神，看着飘落的残花，仰头喝了一口酒，用卓明风留下的酒壶，一样入喉如火的烈酒，体会到什么叫花间一壶酒，独酌无相亲。“什么时候开始喝酒了？”叶九卿的声音从身后传来。“很久了，记不得什么时候开始的……”我没有回头淡淡回答。“在高塔中到底看到什么，你从那里出来后，我就感觉你情绪好低落。”叶九卿坐到我身边，毕竟养育了我十多年，对于顾朝歌来说，或许叶九卿是最了解这个人的。我偏头看向叶九卿，他已经不再是我记忆中那个意气风发叱咤风云的男人，两鬓的斑白和脸上蓄满沧桑的皱纹，他更像是一个迟暮的老人。他带我回四方当铺，教会我一切，他在所有人眼里是天王老子都不怕的叶掌柜，我没有怕过他，从来都没有，因为他在我眼里，更像是父亲，越老越像一个粘人的孩子。小时候我老是喜欢跟在他身后，感觉站在他高大的背影里是那样的安全和踏实，那个时候他是顶天立地的枭雄，不知道从什么时候开始，他的影子没有之前那样伟岸，曾经如同剑一般笔直的身体也佝偻的如同一颗老树。站在他身边时，我的影子已经能笼罩他，叶九卿老了，已经不再是我心中那个无所不能的枭雄，他越来越像小时候的我，总是喜欢粘在我身边，每一次看见他这个样子，我心里都莫名的酸楚。但只要我有危险，他总是能把佝偻的腰重新挺直，如同记忆中那样高大的挡在我身前，那是一种好奇妙的感情，就连我拥有所有毁灭之力的时候，也无法体会到那种安全感。感觉即便天塌下来，只要有他站在我身边，他也能帮我顶着，我甚至不会有丁点担心和质疑，亦如我倒在将军的怀中，只要闻着他身上的烟味，就算是在墓室之中，我一样可以放心大胆的安睡。“你，你一辈子有没有做过后悔的事？”我迟疑了半天若有所思问。“有，当然有，人一辈子怎么可能没有追悔莫及的事，如果我当初不年轻气盛一意孤行，也不会连累凌汐枉死，我都这把年纪了，圣贤都得犯错，何况我一个盗墓贼。”叶九卿爽朗一笑，结果我手中酒壶喝了一口，烈酒下肚一脸难受。“干嘛喝这么烈的酒？”“还有吗？还有其他让你后悔的事吗？”“你这不是瞎扯嘛，我半截身子都埋土里了，一辈子做过那么多事，谁能记得清楚，后悔的事当然有，你能给我弄点后悔药？”叶九卿白了我一眼，但很快眉头淡淡皱起。“扪心自问，我这辈子即便有后悔的事，但没有亏心的事，你干嘛好好突然问这个？”“那我问你一件事。”“什么事？”我犹豫不决想了很久，拿过叶九卿手里的酒壶喝了一口，抹去嘴角酒渍：“你有没有后悔救我？”“救你？”叶九卿一愣，有些茫然看着我。“我干嘛要后悔救你，我这双眼睛从来没有看错过人，荒郊野外我能遇到你，那就是缘分，仔细想想，我不过是带你会四方当铺，是你一直在救我才对。”我相信叶九卿说的是肺腑之言，沉默了片刻摇摇头：“还记得在117局东海基地中，邓青说的那些话吗？”“他说了那么多，我哪儿记得住。”叶九卿不以为然回答。我犹豫了很久，还是很艰难的说出来，凌汐的死并非是意外，也不是叶九卿一直自责的那样，而是一号首长按兵不动想要杀人灭口，说到底，凌汐是死在一号首长的手中。而后来对叶九卿下达的就地处决命令，也是一号首长的意思。“你有没有想过，邓青并非是信口雌黄，他所说的一切都是真的，我就是一号首长，我就是杀掉凌汐和你的人，你能活到现在完全是因为你的谨慎，你救了一个千方百计想置你于死地的人。”“没有想过。”叶九卿斩钉切铁的回答，表情中没有半分犹豫和迟疑。“为什么？”我问。“我老了，但还没有老到老眼昏花的地步。”叶九卿的神情很从容平静，不慌不忙对我说，邓青说的那些话，他不是没有想过，事实上，他也试图给自己找一个理由去相信，邓青在编造谎言，可他始终无法找到任何能说服自己的借口。那个戴着金丝面具的主公，还有四十年前发出邀请函，揭开昆仑金阙秘密的人，以及后来出现的一号首长，居然和我长的一模一样，这本身就是一件无法解释的事。正常让都会把这些人联系在一起，答案很容易判断，这些人在不同时间出现的人其实就是同一个人，唯一不同的仅仅是名字而已。何况叶九卿多么聪明的人，能在这个行当中摸爬滚打安身立命，靠的除了手上的本事，全凭活的比别人精明。“你能控制异巫，你能开启神门，你能召唤出魔国高塔并且轻而易举杀掉变异的温儒，你以为我真相信你还是我认识的顾朝歌？”叶九卿那双眼睛透着睿智。突然发现我并不了解面前这个老人，有些吃惊的和他对视：“你之前不是说没想过吗？”“我当然没想过，这么多事实摆在眼前，你真当我叶九卿老糊涂了，这还需要去想吗？”叶九卿的目光中我又看见了他特有的犀利。“我知道你就是一号首长！”我握着酒壶的手抖动一下，倒不是秘密被揭穿时候的慌乱，只是叶九卿坦陈的太直接，也太轻松，他好像在说一件完全和他不相干的事。“你，你知道……凌汐还躺着暗室里，那是你一辈子最大的懊悔和遗憾，而你也险些死在我手上，如果不是因为我失去记忆，你，你现在应该和宫羽一样，早被我下令处决，你救了一个仇人……”“然后呢？你教教我，然后我该怎么做？”叶九卿居然一本正经反问我。我愈发惊诧，这明明是该他回答我的问题，如果我是叶九卿，这辈子做的最后悔的事，就是救了我，如果我得知真相的话，怎么也要手刃仇人。“杀你？”叶九卿翘着嘴角叹息一声。“杀了你又能怎么样，凌汐就能死而复生，还是我能心安理得享受复仇的满足感？按照你所说，收入仇人应该是一件大快人心的事，可我并不能感觉到有丝毫的满足，同时，我也更改不了任何结果，再说……或许我真的是老了，老到心再也硬不起来，对你我也下不了手。”“你想过杀我？！”我更是大吃一惊。“你刚才不是问我，有没有后悔的事吗，有的，我后悔在知道真相的时候，居然有想杀你的冲动。”叶九卿向来说一不二，顶天立地的男人绝对不会说出谎言，即便如此尖锐的问题，他依旧能直言不讳，他也望向那棵桃树，告诉我说，那是凌汐亲手栽种的，每每看见这棵树便能想起她。杀妻之仇刻骨铭心，叶九卿从来都恩怨分明睚眦必报，他说如果站在他面前的还是一号首长，他肯定眉头都不会眨一下，拼上最后半条命也要手刃仇人。“可是站在我面前的却是你，那个我从荒郊野外的墓室里带回来的孩子，我看着你长大，看着你从一个懵懂的顾小爷，成为能独当一面有情有义的顾朝歌。我膝下无子，却一直把你视如己出，在我心里你就是我儿子，我把你养大，知道你的秉性，封承说你世故圆滑太过江湖习性，那是他口上不愿意承认，你忠孝仁义放荡不羁。将军为什么要舍命救你，从小他打你就像打畜生，但只有我们从刀尖上摸爬滚打活下来的人才知道，他打你越重越是心疼你，是怕将来你独自一人的时候知道怎么活下去。将军是这样，我也是这样，当铺中每一个人亦是如此，他们都把你当亲人，人非草木孰能无情，你要我杀掉自己养大的孩子，你认为我叶九卿能下得了手吗？”“可我是……”“你是顾朝歌！”叶九卿打断我的话，目光坚定看着我。“你曾经是谁并不重要，反正我也不记得，我只知道，现在在我面前的是我养大的孩子。”