济州位于东海之滨，海深水阔，这裏得天独厚的条件造就了许多大型的港口，高丽、东瀛的客商通过此地来往买卖，成为八国的客商与海外贸易的重要口岸。

马车驶入济州城郊，官道两旁垂柳荫荫，随风轻动，宛若绵延不尽的绿色丝绦。周朗和苏三娘并肩坐在车头，驱策着马匹，轻声耳语，不时发出畅快的笑声，看来两人之间肯定有过一段故事。

一踏入济州境内，瑶如的情绪便显得异常低落，双目忧伤的望着车外，呆呆出神，我知道她一定在回忆家族的辉煌过去。

苏三娘转身道：“我在济州城内有一位金兰姐妹，入城后我们可以先去她那里暂时落脚。”

我心中暗道：“三娘的姐妹八成也是风月场中的人物，此次我来济州是受了晶后所托，若是住在那种地方恐怕不便。只是我在回龙镇遗失了懿旨，见到沈驰又该如何取信于他？”

马车已经来到城门前，周朗缓缓停下马车，我掀开车帘，却见前方数十名衞兵正在逐一盘查过往人群。

周朗道：“公子！看来要下车检查！”

我和瑶如下了马车，两名衞兵走了过来，上下打量了我们两眼，其中一人惊喜道：“你可是龙公子？”

我被他突如其来的一句搞得有些莫名其妙，自己从未来过济州又怎会有人认识我？

城墙前一位青衫老者到喊声，慌忙来到我的面前，拿出一幅画像核对了一下，大声道：“你就是龙胤空，龙公子？”

我更加摸不着头脑，他居然一口叫出了我的名字。

我向他手中的画像看了看，果然那画像上的男子竟和我有七分相似。

那老者笑道：“龙公子不必生疑，我是受了主人的嘱托在这裏等你的！”他自我介绍道：“在下苏远林是西门老爷的管家！”

我忽然想起，临别秦都之前，西门戈曾经说过他的二叔西门伯栋在济州经营东砀码头，微笑问道：“先生口中的主人可是西门伯栋？”

苏远林笑道：“正是我家主人的名讳！”

他挥了挥手，两辆豪华的四驾马车向我们的身边而来，苏远林恭敬的做了一个邀请的手势：“龙公子请上车！”

我心中对发生的情况已经猜测了七八分，定然是钱四海安然脱困，逃到了济州，他肯定为了我的事情去求西门伯栋帮忙。我向苏远林问道：“钱老板怎么样？”

苏远林微微皱了皱眉头：“钱老板于五日前来到了济州，他身上多处受伤，随他前来的两名侍衞伤情也是十分严重，我家主人专门为他请了名医诊治，现在他还在养伤。”

确信钱四海仍然活着，我稍稍放下心来，一切还是等见到钱四海再说。

西门伯栋在济州的权势很大，路人看到他们的车马纷纷避让。

济州城道路笔直广阔，路上行人稀少，据苏远林介绍，济州城内居民大都以港口谋生，现在正是上工的时候，所以日间城内显得异常冷清。

马车在城内前行了五里，然后转而驶向正北。耳中已经听到波涛之中，海水的咸腥味道扑面而来，我拉开车帘向前望去，却见前方一片蔚蓝的海面出现在眼前，海水反映着空阔的天光，变幻无极，仪态万千，在晴朗的天空下越发光艳的无法描画。

西门伯栋的府邸便建筑在临海的小山之上，马车在门前空阔的草地停下。

门前早有几人恭候在那里，我刚刚下车，一人便大笑着向我走来，朗声道：“龙公子！在下久候多时了！”他四十多岁的样子，身穿质地上乘的葛黄色绣边长袍，身材高大，五官轮廓棱角分明，让人感到一种说不出的粗犷，最为奇特的是他的胡须竟然全部都是棕红色。

我心中料定此人定然是西门伯栋无疑，慌忙上前两步道：“来得可是西门老爷？”

西门伯栋热情的握住我的双手哈哈大笑道：“正是在下！”，他挥手向我作出一个邀请的动作，和我并肩走入府邸。

西门伯栋的府邸建筑的十分精巧，走入其中宛如进入了江南园林。府内数十处楼台亭谢，参差错落，掩映其间，形胜天然。园内异常静谧，越觉清丽脱俗。沿途所见仆人大都在静静劳作，即便是之间交流也是用手势表达，看来西门伯栋门规甚严。

七八转折以后，由一座嶙峋的太湖石旁侧转过，耳边听到水声潺潺，面前忽然开爽，现出一片池塘。水源本是前面溪流，经过匠心布置，由地底用竹筒引水，从七八丈高的假山缺口倒挂下来，化成五六道大小飞瀑直注池中。池大约有十亩，高木垂柳环绕池边。对面一座竹制敞厅，厅前约有亩许平地，芳草芋绵，绿净无尘，厅侧厅后，修篁千竿，撑霄荫日，映得几案皆成碧色。

我一面浏览路旁景色，一边问道：“钱老板可在此处？”

西门伯栋道：“他的足踝受了伤，仍然躺在床上。”他指了指东边的回廊道：“就在那里！”

我跟着西门伯栋向钱四海养伤的地方走去。

走过回廊，穿越尽头的拱门，眼前出现了一个小小的庭院，钱四海正睡在躺椅上昏昏沉沉的晒着太阳。

他听到动静睁开双眼向我们这边望来，肥胖的脸上露出惊喜无比的神情：“龙公子！”他挣扎着想站起身来，我慌忙上前按住他的身躯道：“你伤势仍未痊愈，且不可移动身子。”

西门伯栋示意苏远林带着瑶如等人先去安顿，又让仆人泡来茶水，和我一起在钱四海的身边坐下。

钱四海谈起往事仍然满怀歉疚：“钱某真是罪该万死，让那帮马贼惊扰了公子！”在西门伯栋的面前他仍旧注意掩饰我的真正身份。

我笑道：“钱老板不必自责，那件事已经过去，再说我又没有受到什么损失。”

钱四海连连点头，这才转向西门伯栋道：“这次多亏了西门兄仗义相助，不然钱某也不可能这么快的和公子重逢。”

西门伯栋笑道：“钱老板太客气了，你们能来找我便是看得起我西门伯栋，在济州城内只要我能够做到的，两位尽管吩咐。”此人性情颇为豪爽，让我对他不禁生出好感。

钱四海道：“那日我和龙公子失散以后，李东和管潮拼死把我救了出来，我的足踝在混乱中被人踩中，不幸骨折，找到车马后，我曾经让他们两个回去找公子，可是回龙镇早就成为废墟瓦砾不见一人。”钱四海感叹道：“我们只好先行来到济州，求西门老板帮忙。”

西门伯栋补充道：“我让画师根据钱老板的描述，绘出了公子的样貌，发给守门士兵，让他们留意过往人群，幸好没有错过！”

看来西门伯栋和济州的官员一定十分熟识，也许他认识沈驰也未必可知，我心中不由一动，可当着钱四海的面又不便相询。

直到西门伯栋陪我前往住处的时候，我方才问道：“西门老板，不知这裏可有一位叫沈驰的官员？”

西门伯栋双目露出迷惘之色，许久方道：“的确有一位叫沈驰的官员，他好像是南门的城守……不过我已经有很久未曾听到他的消息了……”

我这才知道沈驰并不是像晶后所说的济州城守，而是济州城东门的一个看门官儿，此人若真的是晶后口中的经天纬地之才，甘于默默无闻的守上十年大门，确有常人所不能及之耐性，我心中对沈驰的期待又增加了几分。

西门伯栋安排我在北院暂住，这是一个雅致的院落，从院中的小亭刚好可以看到远处的海面，亭乃是四根两尺方圆的大捕木挺立地上，离地两丈，再用山中特产香草搭成一个穹顶，不借雕漆，也无栏杆。院内幽兰香草最多，不知用什方法，连那亭顶上面的香草也都清鲜如活，上面还垂下许多丝兰，沿着亭边随风飘拂，别有一种古朴清丽之趣，眼界更是雄旷无比。

亭内外用具多半整块楠木所制，全是实心，共有一张矮桌、四个香草织成的蒲团、一个大木桩，另外还有大小两个木榻放在亭内。左角放着一个小泥炉和几件陶木所制茶具、两束极整齐的松柴和一些木炭，全都清洁异常，床榻用具尤为古雅合用，似是主人闲来到此坐卧，看山望海之用，坐在亭中微风轻送，海浪声声入耳，让人不由生出远离尘世喧嚣的感觉。

苏三娘把周朗送到这裏，就离开西门府邸找她的姐妹去了，她对我们极为放心，从回龙镇带来的财产全都暂时寄存在这裏。

瑶如身体有些不适，早早的上床休息。

我看到她心情不佳，悄悄离开了房间，让她一个人好好清净一下。

周朗在院内正在舒展着筋骨，一路拳脚打得虎虎有风，我赞道：“周师傅的拳脚果然厉害！”自从跟他学习刀法以后，我便称他为周师傅。

周朗慌忙停住动作，笑道：“平王见笑。”

我伸手指向他腰间的长刀：“我练习刀法也有几日，周师傅既然伤势已经痊愈，亲自指点我几招如何？”

“小的遵命！”

周朗抽出长刀恭恭敬敬递到我的手中，自己从树上折下一段树枝道：“平王不必顾忌，尽管向我攻来！”

这还是我学习刀法以来第一次和别人演练，高举长刀大吼一声，向周朗的头顶劈落，因为担心伤到周朗，我并没有使出全力。

周朗神情泰然自若，直到刀锋距离他的头顶还有三寸多处，挥动手中树枝‘托！’地一声击在刀身的侧缘，一股沿着刀身传来，我手臂微微一麻，刀锋顿时偏离原来的方向，险些脱手飞了出去。

周朗手臂斜向下方用力，树枝贴住刀身向下弧形牵引，我再也拿捏不住，长刀失手落在地上。

周朗为我拣起长刀重新递入我的手中：“对敌之时，容不得半点心软迟疑。”

我心中一震，这对敌之道和政治斗争竟然有相似之处，我握紧长刀，向后退了两步，只有保持一定的距离，才能充分的施展出自身的招数。

我猛然一个前冲，这次手头再也不敢留情，长刀发出一声呼啸，径直向周朗的前胸刺去。

“好！”周朗赞了一声，树枝斜斜的向刀背击来，他主要的应对之道就是避其锋芒，刀锋虽然锐利却无法准确砍中树枝，树枝一个巧妙的旋转，压在我的刀背之上，顿时将我的这次攻击完全化解。

我忽然悟到一件事情，太后和白晷之间的争斗，不正像我和周朗的这场比试，树枝虽然柔弱，只要运用巧妙，一样也可以和锋利的长刀抗衡。

我和周朗在院中对练了一个时辰，由开始的生疏渐渐变得熟练起来，周朗忍不住赞道：“平王的确是练武的奇才，当年在下学习这套刀法整整用去了一年的时间。”

我微微一笑，收起长刀，拿起桌上的毛巾拭去额头上的汗水，武功和政治其实殊路同归，都是在对敌人充分观察了解的基础上，寻找对方的弱点，力求一招治敌，我在这些方面天生就异常的敏锐，虽然从未修习过武功，可是我审时度势的能力早已非常人所能比拟，也许这就是让周朗叹服不已的原因。

西门伯栋当晚在府内设宴为我接风，钱四海拄着拐杖也参加了晚宴，经历了回龙镇的那场生死劫难，我们之间的关系变得更近了一层。

钱四海悄声向我道：“现在我是一贫如洗，只好死皮赖脸的住在西门老板家里了。”

我偷笑道：“钱老板打算何时接管盐场？”

钱四海道：“不急，我打算先去找徐达迟。”他庆幸道：“幸亏我将特赦令和信件都贴身携带，不然的话，这次恐怕麻烦就大了。”

想起弄丢了那道晶后的懿旨，我不禁有些汗颜，钱四海办事果然比我要周到的多。

西门伯栋深谙待客之道，他并不问我们此次前来的主要目的，整个晚上都在热情的敬酒，除此以外就是大谈中山国和大秦的风土人情。我和钱四海对主人的热情都表现出十分的感激，一直喝到午夜方才散去。

回到住处，却发现瑶如并不在房内，我本来以为她可能去了院中散步，可是找遍整个庭院也没有发现瑶如的影子，心中顿时惊慌起来。

问过周朗才知道，瑶如傍晚时出门去散步，一直到现在都没有回来。

我并不想惊动主人，悄悄向总管苏远林借了两匹马，和周朗两人出门去寻找瑶如。周朗在此之前曾经来过济州两次，对这裏的地理情况有一些了解，我们在府邸周围搜索了一遍，仍然没有看到瑶如的身影。

我担心道：“这两天她始终心绪不宁，我应该多多关心她才对……”

周朗自责道：“都是小人失职，我原该跟着瑶如小姐的。”

“这与你无关，是我自己太过疏忽……”我心中不免有些愧疚，若是瑶如出了什么事情，我很难原谅自己。

周朗道：“殿下，不知道瑶如小姐在济州有没有亲戚和朋友？”

我心中一动，瑶如自小在这裏长大，对这裏的环境一定相当的熟识，按理说应该不会出什么事情，我低声道：“周师傅，你可知道田氏家族的旧宅在哪里？”

周朗点了点头道：“田氏旧宅就在西南方的‘东归大街’，殿下怎么突然想起问这些？”

我当然不会将瑶如的身世告诉他，挥鞭道：“走！带我去看看！”

我和周朗策马扬鞭，没多久便来到一片气势恢弘的建筑前方，周朗指着田府大门道：“田氏府邸自从田循落难后，已经被封多年，裏面早就已经荒废。”

我藉着月光仔细看了看门口，那封条仍然好端端的贴在上面，并没有人动过。

我放缓了马速，沿着田府的外墙缓缓前进，却见前方道路之上出现了一座巨型的石制牌坊，一位丽人手捧瓷坛，仰望着牌坊呆呆如神，不是瑶如还有哪个。

我向周朗做了一个手势，翻身下马，将马缰扔给周朗，悄然向瑶如走去。