我并未让陈子苏随行，让他留在平王府为我打点一切，顺便留意康都的局势变化，随时向我汇报。诸葛小怜则留在康都城外的农庄为我开挖地道，短时间内也不会前往宣城。

我和楚儿带领了一百名武士上路，易安和延萍这次说什么都要和我同行，我本来不想他们如此奔波，可是在他们执意坚持之下，只好同意。

翼王亲自将我和林楚儿送到康都城外，直到十里长亭边父女方才洒泪而别。

我让楚儿先上了马车，和翼王来到远处，低声道：“岳父还记得当日问过我的一句话吗？”

翼王微微一怔，目光盯住我道：“哪句话？”

我低声道：“岳父曾经问孩儿内心究竟想不想得到大康的皇位？”

翼王虎躯一震，他压低声音道：“你此刻想对我说实话了吗？”

我点了点头道：“孩儿从未将大康的皇位看在眼里……”我停顿了一下，加重语气道：“孩儿看重的是这个天下！”

翼王双目之中流露出无比的震惊，许久他方才道：“我……果然没有看错你，你的野心远在其他皇子之上。”

我微笑道：“岳父为何不将野心二字换成抱负？”

翼王默然不语。

我仰首望向阴郁的天空道：“岳父为官多年应该可以看到大康这些年不断衰落的过程。父皇早已老迈，然而对权力的热望却始终未改，这次的封邑事件足以证明，他根本就未曾想过将皇位传出去。身为龙氏子孙，我有责任振兴祖先的基业，我不可以让大康的江山毁于我们这一代的手中。”

我望着翼王的双目道：“我知道岳父的想法，也知道你的立场，可是胤空以为，无论是兴王还是勤王都没有能力负担起大康的未来，更无从谈起重振昔日的雄威。”

我充满自通道：“我能！”

翼王的目光望向远方，他轻声喟叹道：“你当初答应我照顾楚儿的话难道都忘记了吗？”

我摇了摇头道：“胤空不会忘，所以我才选择奋斗和抗争而不是退缩和逃避。”

翼王重新转向我。

我毫不畏惧地和他对视着：“父皇的为人岳父应该清楚，当初如果不是你的反对，楚儿此刻恐怕早已被纳入宫中。这是因为你在朝中拥有不可替代的地位，也因为林氏家族在大康的庞大势力，父皇不得不选择忍让。”

翼王抿起嘴唇，他的表情显得越发坚毅。

“这一样可以证明在这个世界上只有超人的实力才能更好地保护自己，保护身边的亲人。无论我的哪一位皇兄继承皇位，他便拥有了大康的无上权利，岳父应该知道，大康漫长历史之中究竟死去了多少皇族后裔，无论哪位新君登基，首先死去的便是他的兄弟。”

翼王的目光变得缓和，他在专注地倾听着我的话。

我加重语气道：“所以为了大康的未来，为了楚儿不受伤害，我必须掌握局势的主动，多年的流亡生涯已经让我清楚，要想更好地生存下去，只有自己掌握自己的命运！”

翼王慢慢抬起手臂，重重在我肩头拍了两下，声音低沉道：“你……是对的。”

我知道他终于认同了我的想法，内心中一阵狂喜，低声道：“倘若有一天要岳父抉择的时候，你会站在兴王一方还是站在我一方？”

翼王看了看我，意味深长道：“我永远都站在楚儿的一方。”

我们同时露出会心的微笑。

我低声道：“父皇这次对六皇兄委以重任，表面上看有立他为太子之念，其实是对他产生了疑心，岳父要多多注意，前往不要牵涉其中。”我停顿了一下又道：“平王府有我一位好友陈子苏暂时代我打理，岳父如果遇到什么不好解决的难题可以找他商量。”

翼王叹了口气道：“我知道。”他看了看远方，林楚儿仍然站在车边眺望着我们，他唇角的肌肉抽动了一下，低声道：“照顾好楚儿，记住不管有什么事情发生，都要来找我。”

他的话等于对我是一个承诺。

我重重点了点头，转身向林楚儿走去。

虽然这次是被歆德皇贬嫡，我内心中却没有任何的失落感，回到大康所见到的一切都已经表明，大康的朝政已然腐朽，歆德皇对权力极度专制，他不会顺利地将皇位交到下一代的手中，即使是表面上看起来最有优势的兴王和勤王，也有可能随时被多疑的歆德皇打入永不翻身之地。对我来说，着却是一个难得的机会，我要利用这次难得的时机，迅速发展自身的势力，从大康朝政的根基开始逐渐掌握他的政权。

楚儿握住我的大手，柔声道：“胤空，你在想什么？”

我笑道：“我在想阴山夏日的景色一定会很美，到时候我带着你驰骋草原，浏览山色，岂不美哉。”

楚儿温柔地靠在我的肩头，闭上美眸，一副无尽向往的模样，她轻声道：“我还从未出过远门哩。”

我揽住她的纤腰，微笑道：“我们反正不急着赶路，沿途但凡有名胜之处，我们便好好游览一番，这次刚好可以一偿你的心愿。”

第二天下午的时候，天空便下起了大雨，不过这丝毫没有影响到我们游览的心境。我们冒雨在沿途名胜浏览，虽然天公不作美，可是雨中游览却平添了几分浪漫的情调。

这样边走边玩，我们原本可以三天抵达宣城，却足足花去了十天的时间。

前方就是曲沽河，大雨仍然没完没了地下着，曲沽河的水位已经上涨了很多。我和楚儿撑着雨伞并肩站在曲沽河岸，看着拍岸的浊浪，禁不住同时发出一声感叹。

楚儿道：“这河水如此湍急，我们如何能够过去？”

我担心的倒不是渡河的问题，这曲沽河水位如此之高，如果大雨继续下下去，恐怕会有决堤之危，宣地极有可能要面临一场涝灾。

易安和几名武士向下游走了一段距离，又回到我身边，大声道：“小主人，地图上标志的桥梁都已经被冲毁，我们还是等雨停了再作打算。”

我点了点头，眼前的情况下只好耐心等待。我向易安道：“你带几个人去附近看一看，有没有地方可以供我们暂时歇息。”

易安答应了一声，正要离去，却听到楚儿惊喜道：“对岸有一艘大船过来了。”

我微微一怔，顺着她所指的方向望去，却见烟雨蒙胧之中，果然有一艘大船缓慢地向我们所处的方向驶来。

等到大船驶近，我们看到船上飘扬着两面旗帜，一面为康，另一面是褚，看来是这裏的守将褚大壮派来的船只。

我笑道：“没想到刚刚来到宣城便要依靠你父王的照顾。”

楚儿笑道：“褚叔叔每年都会来我家里拜会爹爹，他性情极其爽直，就是有些贪杯。”

说话间，那大船已经停泊在岸边，从船上放下踏板，一名身穿蓑衣的将领带着四名康兵从船上下来，来到我面前道：“来的可是平王殿下？”

我呵呵笑道：“正是本王！”

那将领慌忙跪倒在在地，恭敬道：“末将杜飞雄奉褚将军之命特来迎接殿下和王妃一行，还请殿下恕小将来迟之罪。”

我笑道：“快起来吧，我们也是刚刚到达这裏！”

杜飞雄这才起身，恭敬地引我们来到船上。

这艘大船显然是战船改造而成，船体虽大，可是多处已经残破，看来已经很久没有修整过。

我们在舱内换上了干爽的一副，重新来到甲板之上。

在乌蓬下遥望曲沽河，但见浊浪滔天，水势凶猛。

杜飞雄道：“这曲沽河上原来有一座桥梁，可是因为年久失修，昨夜被大水冲垮，我们今日上午方才知道桥梁损毁的消息，褚将军临时调拨了这艘船，让我们来迎接平王的大驾。”

我皱了皱眉头，转向杜飞雄道：“曲沽河的水位不断上涨，宣城的官员有没有开始防汛？”

杜飞雄道：“启禀殿下，大康向来是军政民分开，抗洪防涝之事归当地官府管辖，我们向来不去过问。”他停顿了一下又道：“据末将所知，地方上动员过几次，客货四官府资金短缺，效率低下，除了在几处缺口之处加强了防汛，其它的地方暂时无法顾及。”

我不无忧虑道：“据我所知，宣城在最近的五年之中已经发生了三次涝灾，难道地方官员还没有引起足够的重视吗？”

杜飞雄道：“殿下，若想彻底治理宣城的洪涝之灾，必须清除曲沽河河底的淤泥，否则便是加高堤坝也没有什么根本性的作用，可是这需要庞大的人力物力，宣城这几年连续欠收，连今年的课税都没有缴上，又哪有钱去兴建水利？”

我心中暗自感叹，大康政治的腐朽并不仅仅表现在上层的身上，多年来决策的失误才导致了眼前这个衰落的局面。在这种情况下父皇非但不采取改良经济的内治措施，反而贸然发动对秦国的战争，使这个本就千疮百孔的国家越发雪上加霜。

大船逆水上行，在宣城的秋火渡停靠，渡口也是残破无比，稀稀落落地停泊着几艘渡船，也许是因为连日降雨的缘故，艄公也停下摆渡的活计不知去哪里避雨去了。

杜飞雄道：“下游还有一个较大的渡口，不过我担心宣城的地方官吏惊扰殿下的宁静，所以才在这裏停靠。”

我笑着点了点头，这杜飞雄想的倒是什么周到。

渡口前早有车马等待，杜飞雄道：“殿下请上车，褚将军早已在军营等待。”

我摇了摇头道：“今日我想先去宣城四处看看，你替我回禀褚将军，改日我再去军营拜访。”

杜飞雄错愕道：“殿下，天气如此恶劣，您还是先到军营歇息一下，等雨停之后再走。”

我微笑道：“我主意已定，你不必劝我。”

杜飞雄只得作罢，让手下士兵帮着我们将行李车辆从船上搬运下来，又留下一名当地士兵充当向导，为我们引路，这才无奈地向我们告别。

早在我前往大秦之前，歆德皇便将宣地赏赐给我作为封邑，当地在那时便在宣城郊外为我兴建了一座平王府，先前来到的云娜一行已经在那里落脚。

那名向导带着我们冒雨向宣城的方向走去，两个时辰之后，我们已经可以看到宣城的外墙。

我看了看宣城的方向道：“易安！”

易安听到我唤他慌忙来到我的面前：“小主人有什么事情？”

“你先带着士兵前往宣城平王府，我和王妃打算先去城内看看。”

易安微微一怔，他显然不放心我和楚儿单独前往。

此时暴雨渐渐停歇，天色开始放亮，整个天地被洗涤得异常明澈，空气中饱含着水汽的清新。

我和楚儿携手向宣城走去。宣城的破败比我想象中更加严重，城墙多出破损，女墙之上甚至长出了荒草。守城的士兵一个个无精打采地靠在城墙边打着盹，身上的盔甲也是破旧无比，国王的行人很少，来往通行自如，并没有人上前盘问巡查。

楚儿轻声道：“这裏果然使异常贫困。”

门前贴着一张告示，因为连日的大雨上面的墨迹已经模糊，我依稀分辨出上面写的是关于征收课税的事情。

走入城内眼前又是景象，民房低矮，道路狭窄，路面因为年久失修多出坍塌，泥泞之至。

经过的路人脸上都是愁云惨淡，显然使生活并不如意。

楚儿有些好奇道：“这裏看来如此贫困，怎地路上没有见到一个乞丐？”

我喟然叹道：“乞丐又怎会在这种贫瘠的地方行乞？水往低处流，人往高处走，他们八成都到其他富庶的地区去行乞了。”

楚儿道：“这宣城的地方官吏身为一方父母官，为什么不采取措施？”

这也是我心中的一个疑问。

我们向路人问明了宣城府衙的位置，缓缓行去。