翌日清晨我辞别众位娇妻，从宣城一路往北，大约一百里便抵达了阴山脚下。除了楚儿、唐昧、突藉外我只带了二十名武士随行，本来我想邀钱四海一同前往，可是钱四海大概是考虑到安王刚刚死去，一切形势未明，不敢轻易涉足险地，写了一封书信托我带给东胡商人赤鲁温。

随行武士之中有一个名叫王正的是褚大壮专门从军中推荐给我，他曾经多次前往北胡刺探过军情，对经阴山前往北胡的道路相当熟悉。

阴山脚下水草肥美，满眼却看不到一个牧人，偶尔有一两只野羊出没其间。

王正道：“这裏原有不少牧民，可是后来因为不堪忍受阴山胡虏部落的滋扰，全都离开了这裏。”

我皱了皱眉头道：“褚将军没有在这附近驻守军队？”

王正道：“军队是有的。”他指了指正西的方向：“往西事物里便有一个骑兵营，他们负责这一带的警戒。不过，阴山胡虏神出鬼没，每次突袭都是迅速异常，而且他们的战马神骏，往往等到我军赶到的时候，这些胡虏早已撤离。最可笑的一次，胡虏假意制造混乱将骑兵营调出，大部队突袭了我们的骑兵营所在地，将整个营地付之一炬。”

我喟然叹道：“我军的装备实在太差。”

王正道：“这帮牧民看到军队无法给他们保护，谁还敢在这裏放牧，一个个都向西迁移，所以则里地肥水美，却无人放牧。”

楚儿道：“安居方可乐业，宣城如果想恢复繁荣，首先要治理好这裏的治安，让百姓能有一个安稳的环境。”

我点了点头道：“等我们从北胡返回之后，首要面对的就是这件事。”

自从雍王赠送给我那匹瑞雪骢之后，我便将黑狮子送给乐焦镇期，这匹马虽然不如黑狮子那般神骏，可是好在性情温顺，容易驾驭。

楚儿换上了一身淡黄色骑马装，越显体态娇美，袖口和裙边饰以蕾丝花边，影子飒爽之中流露出女性特有的娇媚。

我二人并骑行进在队伍的最后，一边说着话儿，不时发出欢快的笑声。

从青沙口进入阴山，感觉到天气顿时变得凉爽了许多，山路两旁怪石嶙峋，绿树荫荫，黄昏的阳光无法透入大树连接而成的荫盖，山内的夜色比外面更早降临。

王正为了避开和当地的胡族相逢，所选的是一条狭窄的山路，山势陡峭，马匹行进不易，按照常理，当地的胡虏应该不会挑选这裏牧马放羊。

天色已经完全黑了下来，我们在林中找了一片平整的土地宿营，唐昧指挥手下支起帐篷，又在帐前燃起一堆熊熊篝火，几名武士拿起弓箭向林中走去，山林之中野兽众多，他们是想打些野味用来下酒。

唐昧道：“我去树林前方的山冈看看，有没有外敌的踪迹。”

我点了点头道：“我和楚儿跟你一起去，顺便浏览一下阴山的夜景。”

我们正要起身，却听到山林深处隐约传来救命之声，我和唐昧对视了一眼，同时向呼救的方向跑去。

向前奔行乐二百余步，一块巨岩突兀在前方，那声音业变得越发清晰，分明是一个女子的声音。我和唐昧攀上巨岩向下望去，却见对面一个火红色的影子躺在那里。

“救命……”她凄楚地叫道。

从巨岩到她所处的位置大约有十丈左右的高度，唐昧屈身便要攀下，我拉住唐昧的手臂，低声阻止道：“这山野之中怎会有一个孤身女子，还是小心为妙。”

唐昧低声道：“公子，如果我们不施以援手，若是来了什么野兽，她岂不是异常危险？”

那女子叫得越发凄惨，我向四周环视，确信没有其他人在场，叹了口气道：“你去吧！”

这时楚儿带着两名武士赶了过来，她也颇感好奇，轻声道：“怎会有一个孤身女子这个时候孩子山野之中？”

我低声道：“先救上来再说。”心中暗道：“若是有什么怪异之处，便一刀结果了她。”

唐昧解下腰带缚上了那女子，沿着巨岩，攀缘上来，快到岩顶之时，我握住他的手臂协助他爬了上来。

唐昧小心地放下身后的那名女子，我这才留意到那女子身穿红色胡装，头顶戴着白色兽皮小帽，面目娇美，一双蓝色美目荡漾着盈盈泪光，怀中还抱着一只羔羊。

我心中暗道：“没想到这胡女却是一个美女。”楚儿重重在我臂上拧了一把，我痛得皱了皱眉头，知道她是多心我看上这名胡女，当即展颜一笑。

唐昧拭去额头汗水，向那胡女道：“姑娘，你没有事情吧？”

那胡女点了点头道：“多谢壮士救命之恩。”她尝试着想站起身来，却痛苦的啊了一声，重新坐倒在地上。

“你怎么样？”唐昧关切道。

“我大概是脚扭伤了。”

我和楚儿对望了一眼，同时露出一个笑容，我故意道：“唐昧，你背这位姑娘到营地去。”

“什么？”

我和楚儿他们已经先行向营地走去，我低声向楚儿道：“回头你多留意这名胡女的举动，看看她有没有什么其它目的。”

唐昧刚才是救人心切，并没有太多顾忌，现在让他背着那名胡女，他反倒有些不好意思，一张面孔涨的通红，来到营地之中，在火堆旁将那名胡女放下。

楚儿拿着一瓶药酒走了过去：“这位姐姐，不知道你伤到了哪里，我帮你用药酒搓一搓。”

那胡女拉起裤管，露出一截雪白的小腿，却见她的足处果然是一片淤青，她轻声道：“普蔓不敢劳烦这位小姐，我还是自己来吧。”

楚儿笑道：“不用客气，还是我来帮你。”她倒出药酒为那名叫普蔓的胡女揉搓伤处，普蔓秀眉微颦，显得异常痛苦，看来她的伤势并不是撞出来的。

我将唐昧招到一旁，低声道：“你去四周查看一下，有没有其他人跟着过来。”

唐昧点头去了。

楚儿为普蔓擦好药酒，这才留意到她怀中的那只羔羊，轻声道：“姐姐怎么在这个时候一个人出现在在深山之中？”

普蔓幽然叹了一口气道：“我家住在前方的穿云谷，今日牧羊之时，发现雪绒尔不见了，便一路赶了过来，在那巨岩下发现了它，我本来想救它上来，怎知道一时不慎失足跌了下去。如果不是遇到你们几个，我还不知道要出什么危险呢！”她的理由倒也算得上合情合理。

我笑着插口道：“救你的是唐昧，我们并没有帮上什么。”

此时唐昧刚巧回来，听到我说他的名字，有些诧异地问道：“公子说我什么？”

我笑道：“刚巧和普蔓姑娘谈到你这位救命恩人。”

唐昧笑道：“区区小事，何足挂齿？”他随即低声向我道：“周围并没有什么异常。”我这才放下心来。

吃完晚饭之后，让士兵又为普蔓单独支了一个帐篷，这才和楚儿返帐去歇息。

掀起帐门，从缝隙中向外望去，却见唐昧仍旧坐在篝火旁，他主动要求今晚当值。

普蔓仍旧没有回帐休息，一瘸一拐地来到唐昧身边坐下，似乎向唐昧说着些什么。

楚儿凑了过来，贴在我脸上向外望去，禁不住嗤的笑出声来。

我诧异道：“笑什么？”

楚儿附在我耳边道：“你是不是对人家普蔓动了心思？”

我苦笑道：“天地良心，我怎会如此滥情？再说有我的乖楚儿在身边，我便是有这个贼心也没有这个贼胆。”

楚儿轻声笑道：“我知道你也不会，不过你有没有留意到，唐昧今日有些奇怪哩。”

我点了点头道：“我担心的就是这件事，唐昧从来没有对别的女子脸红过，今日他对这个普蔓好像有特别的好感。”

楚儿道：“你这就不对了，难道只许州官放火不许百姓点灯，你终日坐拥花丛，却忍心看着唐大哥孤苦伶仃？”

我低声道：“我并不是这个意思，不知怎么我还是觉着这个普蔓有些奇怪。”

楚儿道：“也许她真的是一个牧羊女呢，再说你干此也让唐昧察看过周围，并没有其他人在。”

我点了点头，反手拥住楚儿，堂子毡毯之上，微笑道：“先不去管她，我们是不是享受一下阴山的野趣？”

楚儿轻声啐道：“你这个荒淫无道的家伙，何时何地总想着这些事情！”俏脸已然红了起来，灯下显得越发娇艳。

我吻住她樱唇，轻声道：“趁着我们前往北胡之机，我自然要勤快一些，不然平王妃的独自何时能够向完颜将军一样大起来呢？”

楚儿大羞道：“我才不要肚子大呢……”

我笑道：“你不想？为何看着云娜她们的时候，双目之中都是倾慕之色呢……”

楚儿樱唇堵住了我的大嘴，软糯的香舌已经吐入了我的嘴唇。

我探出手去，悄然熄灭了灯火，无尽的春色悄然在帐篷之中蔓延开来……

清晨我从睡梦中醒来，却发现楚儿早已不在帐内，我穿好衣服走出帐外，正看到唐昧和突藉在树下喂马。

我乐呵呵走了过去。

两人向我笑道：“公子昨晚睡得可好？”

我点了点头道：“那位普蔓姑娘呢？”

突藉道：“刚才她和王妃摘了一些野果，去溪边清洗了。”

我有些奇怪道：“她脚上的伤好了吗？”

唐昧道：“比起昨晚好多了，已经不影响走路。”

我狡黠笑道：“你好像挺关心她哩！”

唐昧脸色一红，低声道：“我只是仗义相救，并没有其它的意思。”

我将王正喊了过来，问道：“普蔓说的穿云谷在哪里？”

王正道：“穿云谷就在前方不远的地方，我们前往北胡肯定要经过那里。”

唐昧道：“我们是不是带她一起上路，顺便将她送回家去，她一个女孩子在这荒山野岭之中，恐怕会不安全。”

我笑道：“你看着办吧。”

楚儿和普蔓从溪边走来，两人手中的竹篮内盛放着刚刚采摘的野果，我微笑着迎了过去，从楚儿篮中拿起一枚野果，大口吃了起来。普蔓来到唐昧身边，挑了一个最大的野果递了过去。