淮南地处河套，土地肥沃，人口众多，又从未经历大的动乱，乃是东南富庶之地，久居于此的袁术兵多粮足，早怀不轨之心，如今又蒙上天恩赐神种祥瑞，便于汉初平三年二月初一，诸事大顺之黄道吉日，在寿春召集众文武，宣布自己酝酿已久的决定。

“昔日高祖不过乡野一亭长，而有天下，今历四百余年，气数已尽，盗贼蜂起，海内鼎沸。”会议上，袁术慷慨激昂的朗声说道：“而我袁术出身于四世三公之家，百姓所归，今天我要应天顺人，正位九五，汝等也是开国之臣，富贵不可及也……”

袁术的话还没嚎叫完，他的主簿阎象已经站起来，打断他的话道：“主公切不可如此，昔日周文王已有天下三分之二，仍事殷商，明公身世虽贵，未有西周之盛，汉室衰微，也无殷纣之暴，此事切不可行。”

袁术大怒，顺手抓起几上印信，重重砸在阎象脸上，顿时把阎象砸得头破血流，袁术大吼道：“我袁姓出于陈，陈乃大舜之后，以土承火，正当其运！如今又有上天恩赐神种祥瑞，若不顺天应民称孤道寡，背天道也！我意已绝，勿需多言！”

于是，袁术建国大樑，改元仲氏，定都寿春，立台省等官，即日祭祀天地面南等基，又加封妻冯方女为后，立子为东宫，从此乘龙凤辇，祀南北郊，当起了皇帝。

袁术称帝的消息一传出，天下大哗，诸侯震惊之余，无不破口大骂，洛阳朝廷老臣更是捶胸顿足，立即与朝廷的名誉下旨讨伐袁术，这圣旨一下，刘表和刘备这对堂兄弟心中暗喜——他们正愁没有好的借口去抢袁术手中的神种祥瑞，二人不约而同立即召集文武，商讨起兵讨伐袁绍之事。

当鲁肃经过长途跋涉返回长安之后，还没有喘口气，康鹏就将他匆匆召到家中议事，待鲁肃赶到康鹏家中放沙盘那个密室时，贾诩、李儒、陈宫和司马朗等康鹏的所有谋士都已到齐，康鹏一见鲁肃就劈头盖脸问道：“子敬，袁术在淮南称帝的消息你知道了吗？”

鲁肃拱手答道：“在路上已经接到消息。”

“那你怎么看这件事？”康鹏紧接着问鲁肃道：“袁术称帝会带来什么后果？会不会对我们有影响？我们该采取什么行动？”熟读《三国演义》与《三国志》的康鹏深知，鲁肃虽然年龄比贾诩要小许多，战术指挥也不如贾诩那么老练阴狠，战略眼光却是三国中数一数二的，大概也就只有成年后的诸葛亮可以相比，所以故有此问。

鲁肃早在归途之中就已经反覆考虑过这些事，微微低头整理思路，抬头说道：“太师，袁术此举，对我们有利无害，一是可以进一步削弱汉室权威，二是可以挑起中原激战，他称帝，西面刘表、北方刘备和南面孙坚定会起兵讨伐于他，混战之中，不管谁胜谁负，东南地区人口必然大减，对太师有利无害。”说到这，鲁肃皱皱眉头，叹气道：“就是担心袁术失败太快，被某一方吞并，变相加速某一方的发展，那太师的一番苦心就白费了。”

康鹏满意的点点头，一摊手，“本相也担心袁术失败太快，效果不好还不说，反而便宜了其他人，所以想问问你，该怎么办？”

鲁肃连眼皮都不眨一下，顺口道：“劝孙坚住手，借孙坚之手扶持袁术，使袁术不至太快倒下，最好能拖上一两年，这样效果就出来了。”

康鹏皱眉道：“就怕孙坚不按本相的安排，也想乘机扩大地盘。”

鲁肃立即答道：“不用担心，孙坚不是笨蛋，他不会看不到占领江南比与袁术开战容易得多，而舍易取难。孙坚长子现在太师手中，次子又在身边，倘若他占领江南之后，不幸去世的话，次子必然与长子夺嫡，我军正可乘机而入。”

康鹏哈哈大笑，贾诩、李儒等人都点头微笑，李儒笑道：“子敬，真服了你，我们商议多日才得出的结论，你一个人竟能完全想到，难怪太师一直在背后夸你目光长远。”

鲁肃没睡，翻身跪倒在康鹏面前，“太师，肃愿游说孙坚与袁术，使其与两军和平共处，让孙坚将矛头指向东南，袁术专敌二刘。并游说张鲁与刘焉，使其二人开放通道，供我军支持袁术。”

康鹏起身扶起鲁肃，握着他的手，诚恳道：“子敬，你刚回来，本相本不想让你如此劳累，可东南事情紧急，而你又是本相唯一的外交官，只好委屈你了。”

鲁肃正色道：“太师所言过谦，在遇见太师之前，总认为天下事不过尔尔，救国救民，只在举手之间，在遇到太师之后，鲁肃才知自己不过井底之蛙而已。为天下黎民今后能安居乐业，为大汉土地能长治久安，鲁肃哪怕累死也值得。”

康鹏微笑点头，又正色道：“子敬，你此去江南，本相还有一件任务交给你，你在江南替本相寻找三人，一名庞统，一名周瑜，还有一个叫甘宁，只要找到这三人，无论如何，不管用什么代价，一定要把这三人带来长安。”其实康鹏最想让鲁肃找的人是大乔与小乔，可一怕手下笑他贪恋美色；二是康鹏以小人之心度君子之腹，想到鲁肃也未娶妻，怕他中途监守自盗……