汉初平九年八月初十，刘备军张飞军团援军抵达濡须口，军力大增，在总兵力上超过董卓军，声势无两，但康鹏指令董卓军江南军团不得动用二线的预备役兵力，继续坚守不战，用拖延战术消耗刘备军最后一批军粮，奔腾不息的长江帮了董卓军的大忙，在无法取得水面优势的情况下，刘备军不敢贸然进攻，加上刘备军寄希望于祢衡能激怒康鹏，让康鹏命令江南军团与刘备军决战，两军便在长江两岸对峙十余日，直到祢衡失败的消息送到刘备手中。

初平九年八月二十一日，祢衡被康鹏羞走的消息终于送到刘备手中，刘备和诸葛亮大为懊恼，幸得在同一天，曹操派人快马送来消息，曹操军已经于八月十六日倾巢出动，剑头直指邺城屏障黎阳，向董卓军冀州军团发动全面进攻，有力的牵制了董卓军的军力。刘备闻信大喜，立即命令大军出动，向董卓军防线发动猛攻。

时逢大雨倾盆，刘备军四千余艘战船藉着大雨掩护，冒险从巢湖抢出，向董卓军南岸发动强攻，董卓军没料到刘备军敢在风雨正剧之间冒险强攻，措手不及之下，几处滩头阵地接连失守，大批刘备军登上南岸，危急时刻，鲁肃与庞统亲临前线督战，魏延和孙策两人率军浴血奋战，将刘备军死死压在滩头阵地，甘宁、黄盖和蔡瑁也率领水军冒险出战，一场鏖战下来，董卓军付出损失两艘子母战舰和八百余艘大小战船的代价，将刘备军水军击退，南岸的刘备军被分割包围后除了小部分逃回北岸外，余者被董卓军全歼。

“我军消灭和俘虏刘备军共计六千二百一十五人，击沉战船四百余艘。”当夜，司马懿向鲁肃等人汇报战后统计，“但我军士兵战死八千六百余人，失踪两千八百多人，子母战舰汉中号被击沉，江陵号被敌人包围后俘虏，其余战船损失八百一十三艘。”

“就算刘备军也有落水后失踪的士兵，我军这次仍然算是输了，而且首次损失子母战舰，对我军士气打击很大。”鲁肃沉重的总结道：“尽管造成我军失败的原因是多方面的，刘备军是事先没有警告的冒险突击，诸葛连弩威力太大，我军尚且没有克制连弩的有利武器，刘备军也拥有子母战舰和五牙战舰，气候和风向也是我军损失过大的原因，但输了就是输了，我不会讳败隐过，我这就向大王请罪。”

“加上我，我也有责任。”庞统也垂头丧气的说道：“身为军师，没能预料到敌人的动向，罪过无法推诿。”

“大都督，军师，你们不必太过在意。”与垂头丧气的鲁肃和庞统相反，司马懿显得意气风发，“这一战我们不但没有输，恰好相反，这一战我们实际上赢了。”

“此话怎讲？”庞统狐疑道：“我军各方面的损失都远在刘备军之上，如何能算是胜利？”

“我在长安求学时，义父曾经教导过司马懿，战争打的是综合实力，不能从一战一阵之胜败判断得失。”司马懿朗声道：“我军的士兵虽损失比敌人，但我们的预备役兵力有多少？人口基数有多大？我军统辖的人口已经超过两千万，损失一万多士兵，不过是九牛一毛，而刘备的徐豫两州总人口仅有三百三十万，仅有我军的六分之一还弱，我们就算是二换一也非常划算，战船也是同理，我军的战船总数远在刘备军之上，人力物力也远远超过刘备军，二换一，仍然是一笔划算的买卖。”

“这是打仗，被你说得像做生意一样。”鲁肃啼笑皆非，忍不住教训司马懿，但让鲁肃大吃一惊的事，康鹏竟然也抱着和司马懿相同的看法，对这次战斗失利并没有太过斥责，还在给江南军团的电报上特别加上一句，“孤本钱厚，你们就算三换一，孤也不亏。”但康鹏在战术指挥上就没有那么通情达理了，仍然拒绝了鲁肃调江南军团五万预备役部队增援前线的请求，并且再三强调不得过江决战，只准死守。

战斗失利的董卓军这边鲁肃和庞统自我检讨，胜利方刘备军却更加苦不堪言，尽管了俘虏了一艘子母战舰，但刘备军的战船一下子损失了十分之一，实际上刘备军的水上运输能力不但没有增加，反而减少了许多。刘备军的镇军之宝诸葛连弩的消耗量也非常恐怖，必须在后方制造的箭矢在这一战中消耗了超过十万支，而刘备军遭到董卓军经济封锁后物资稀少，连弩上的毒药配制的药材在刘备军后方都不多了，更别说缺少牲畜必须用人力运输补给又要浪费多少人力和粮食。还有斩马刀因为是全钢制，每损失一把就少一把，不仅制造困难，而且钢铁也严重不足了。

“我军冒险渡江，表面上是大胜。”第二天的刘备军会议上，刘备沉重的向属下说道：“可实际上呢，我军是大败，损失太大了，我军唯一的收获，就只是鼓舞了士气而已。”

“不能再冒险渡江了。”昨天就反对冒险的诸葛亮建议道：“我军必须让敌人渡江，与我军决战，我军才有机会真正取胜。”说这话的时候，诸葛亮眼睛中完全没有了往日胸有成竹的自信光芒，刘备军的军粮最多还能坚持四十天，四十天以内不能打破董卓军江南大营，夺取董卓军江南粮仓，那刘备军可就彻底玩完了。

刘备不说话了，被刘备寄以厚望的祢衡激将康鹏失败，刘备已经没有办法再激董卓军出战。倒是张飞大叫道：“大哥莫急，这事情包在我张飞身上，从今天起，我天天到董贼大营门前骂战，我老张就不信把那些缩头乌龟骂不出来。”

刘备和诸葛亮无计可施，只得死马当活马医，让张飞去董卓军大营前骂阵。好个张飞，果然当天就带着一支船队冲到南岸附近，亲自带领刘备军士兵对董卓军江南军团诸将百般辱骂，从鲁肃的十八代祖宗骂到蔡瑁新纳的第十五房小妾，但董卓军诸将早已接到鲁肃的严令不得出战，只是江南回骂，两军近万人互相问候对方的老母，倒也算是壮观。