在李重、孙策和曹操争夺中原的战争中，荆州并没有分上一杯羹，主要愿意是因为刘备还在蚕食荆州，吞并刘表的势力，架空刘琦。

经过一年的时间，刘备基本上和荆州的氏族达成协议，初步控制了荆州。以刘备的枭雄之资，自然要趁着中原疲软，在曹操身上割肉了。

刘备也不是不想顺流而下，吞并江东，但江东虽然也受天灾影响，却不是颗粒无收，可以这么说，孙策无力进攻，勉强还有自保之力。另外，刘备也不想背上个背叛盟友的名声，虽说背叛盟友不算什么大事，但现在确实不是时机。

这次刘备亲率大军出征，马步军共计六万余人，其中关羽带着一万兵卒为先锋，军中的谋士自然是诸葛亮了。

出了襄阳，关羽的一万大军直扑新野。

曹操抵御荆州的前线就是新野，同样为了就地取粮，曹操在不大的新野城中囤积了三万大军。一直驻扎在新野城中的是徐晃和郭嘉。

可以这么说，现在是初出茅庐的诸葛亮和英才早逝的郭嘉之间的智力交锋。

得知刘备出兵新野，徐晃一边给曹操报信，一边找郭嘉商议军情，说实话，徐晃并不愿意给曹操和郭嘉添麻烦。

曹操这裏不用说了，徐晃心知肚明，曹操现在绝对派不出援兵来，就算曹操有兵可派，但也绝对拿不出军粮来支持军队作战。这么说吧，如果曹操派出三万军队支援徐晃，都不用刘备动手，光是耗粮草，刘备就能等到这六万大军饿死。

这也是刘备敢于独自出兵的主要原因，刘备打的就是曹操这个软肋。

徐晃不愿意麻烦郭嘉是因为郭嘉病重了，实际上郭嘉的身体一直不怎么样，全靠吞服五石散支撑着。但这也是饮鸩止渴的行为，名闻天下的五石散实际上就是一种慢性毒药。

在没有李重的历史上，郭嘉一直活到诸葛亮出山之前，但由于李重的参与，曹操并没与历史上那么强势，作为曹操的主要谋士，郭嘉耗费的心血更多，身体更为不堪。

商议军情的只有徐晃和郭嘉两个人，在徐晃非常仔细把军情诉说一遍之后，郭嘉立即提出一个意见，分兵！

徐晃也是久经战阵之辈，自然知道郭嘉的提议非常正确，原因就是新野太小了。过于窄小的城池不利于兵力调动，更不适合吞并，简单点说，如果徐晃将三万军队全部驻扎在新野，那么士卒拥挤就是一个大问题，刘备光用投石机就能打击整个新野，一炮下来，兵卒都没地方躲闪。

另外，三万大军全部驻扎在新野，也就相当于将新野推到绝地，外无援军。

郭嘉的提议正确归正确，但对于徐晃来说，也是一个难题，第一，谁出城驻守，第二，分出多少兵卒出城驻守。