随着吕蒙突然病故，前线军队节制成了一个孙权立刻需要解决的问题。西线有陆逊所部两万人攻夺宜都郡，东线有汉津孙皎、潘璋、蒋钦三万人，又临时派遣偏将军朱然去汉津助战。军职上来说，西线陆逊是仅次于吕蒙的右护军，东线军职最高的是征虏将军孙皎。从个人感情来说，孙权自然是想以同学朱然接替吕蒙，可朱然目前缺乏资历、战功，难以服众。如果这场仗大败而归，战败的罪责足以压垮朱然，彻底毁了朱然。足足思考了一个晚上，孙权决定自己干。与关羽决战于当阳周围，战败必然是大败，没人能独力承担这么大的责任。这么关键的一仗，万一让陆逊或孙皎指挥取得大胜，那又会是一个新的周瑜。既然家底要败，别人来败，还不如自己亲手来败。可能是带着这种想法，或者怀有某种传承于父兄的自信。十月初四日时，孙权留豫章太守孙贲率所部万余人监视江陵，亲率战兵六万走沱水北上，沱水是沮水、漳水汇聚而成。换言之，道路泥泞河水上涨未退之际，孙权以水军优势快速移动，成功占据几十人守卫的麦城。麦城在沮水、漳水之间，周围还有一系列小城池、军屯、民屯据点，悉数为吴军占据。陆逊也率万余精兵从西而来，汉津方面可能是朱然起到督促作用，孙皎率部渡过汉水，与朱然、潘璋合计三余人也向西进军。江陵、襄阳之间的荆襄古道南北贯穿当阳，当阳县城就在荆襄古道之间。汉津、荆城在当阳正东，有一条官道相连，这是当年长坂坡之役刘备战败，向东逃奔的路线。那时候关羽率水军在樊城殿后，走水路要去江陵与刘备汇合，刘备护送百姓先行，战败后逃奔汉津时恰好与关羽相逢，于是直接去了江夏。而汉津一共有两条官道，一条是穿过荆城向西汇入荆襄古道的当阳；一条是向西南转而向西，汇入荆襄古道的乌扶邑。乌扶邑是个小城邑，因地理位置紧要，糜芳在原址增筑为军事戍守城，遂改名糜城。孙权陆逊仰仗水路运输，在沮水、漳水之间设立营垒，有沱水往来运输物资，七万大军集结、分布麦城一带并无后勤压力。而东线孙皎所部三万人为偏师，离开蒋钦的水军掩护，故行军缓慢。随着路面渐渐干燥，十月初七时，关羽终于派发援军抵达江陵。来援的是校尉赵岳，同行的还有王甫，并带来田信急需的军事情报。田信看着简陋军事地图，倍感荒唐：“孙权进据麦城？”王甫颔首：“正是，君侯使龙骧军驰援入驻糜城。”顿了顿，王甫又说：“君侯有意调将军率部协防糜城，与龙骧将军伺机参战。”现在江陵安全了，有风险的反而是糜城那两万降军，田信直问：“可是要迁降军回到江陵？”王甫微微颔首：“有此类考虑，具体如何，还要看君侯如何布置。”见田信考虑这个事情，王甫补充说：“是否迁移就在这一两日内，还请将军选练壮士，最少要有三千甲士参战。”在关羽、王甫眼中，现在的江陵乱糟糟，许多事情摸不着头绪，没有准信。田信先是委托潘濬征发两千辅兵，后面自己又动员将士子弟千余人充作刺奸队，十月初三日的战斗中又一度武装健妇参战，甚至还武装了三营降军交给于禁统率。除了田信外，潘濬、关夫人、黄权都会给关羽发送军情、书信，各方面信息有交叠、错误，所以江陵现在有多少可战之兵……对关羽来说是个谜。就连田信取得的战果，未经过可信军吏的佐证，目前也是个谜。不是不知道，只是暂时没有证据证实。王甫抵达江陵后，自然能看到缴获的吴军铠甲、战具，田信引领王甫查验缴获，并放任王甫四处询问。而田信则来到军营召集那日随他出城杀敌的八百壮士，引得营中降军围观，俱是惊呼不已。只见随田信而来的亲兵部曲或抱着十几匹粗帛，或端着一盘铸造的金币。每枚金币一两重，有‘虎牙’二字，每一百枚金币盛放于一盘，由一名亲兵端着，远近望着都是金灿灿一片。许多军卒这一辈子就没见过黄金，此刻争相围观，或爬到栅栏上眺望。八百壮士集结在校场，其中只有三十余人负伤，重伤、战死折损也只有四人，在场有七百九十六人。田信解下头盔递给族兄田纪，昂首阔步站到校场木台上，对面前三步外聚集而来的军士笑说：“诸君曾随某出城邀战破贼军先锋，按约定待援兵抵达时俱给金一两，帛一匹。今日援军始至，金币业已铸好，故召集诸君以兑现诺言。”这是一群没有上下级明显组织的精锐散兵，有的只有基层什伍长，和寥寥无几的队率。此刻俱是欢呼，各自的声音被其他人声音掩盖。田信抬起双臂轻压，笑着环视这些双目有亮光的青壮年汉子：“君侯已有调令，田某不日将率军协防糜城。诸君若想随我出征，傍晚前可来军营找护军罗琼登记姓名。录名军册，从明日起就是我麾下虎牙军士。”说罢田信右臂握拳，欢声笑容：“列阵，领金币！”小有争执后，八百人排成十六条队列，依次上前领取金币，仅有一两重的金币握在手里，此刻是那么的沉重。田纪怀抱战盔，左手按着腰间剑柄，一脸不舍纠结：“将军，他们拿了黄金，足以置办一份产业，又怎会追随我军出征？”为了这八百枚金币，田信没少看潘濬的脸色。糜芳的金银、内宅早被田信查封，可潘濬不乐意拿出五十斤黄金酬功。本以为八百人会在前后残酷战斗力折损最少一半，谁也没想到田信只用他们打了个头阵，随后就一直充当总预备队。这黄金、布帛，赚的实在是太轻松了。田信身边的部曲亲兵心里也都不乐意，可田信自己都没有一枚金币，部曲亲兵也没有参与到一线战斗，也只是不满，连嚷嚷、议论的资格都没有。目送八百人离营，可能有些人今晚就会把金币、粗帛花销干净，田信并不在意士卒能不能攒下钱。攒不下钱的士卒，才是骁勇敢战的士卒。此刻田信可以明显察觉到围观降军的躁动，对罗琼说：“护军，我这五十金买马骨的计策如何？”罗琼笑容洋溢：“将军安心，明日傍晚前必能募集一营骁锐。”(未完待续)