罗琼回到麦城后承担日常杂务，田信也就空出时间继续讲课。现在愿意听他讲课的人多了，听课的有虎牙军吏、军士，及迁徙来的荆蛮酋帅子弟。场地有限，这些人也有日常军务，故轮番入山去伐木，或做别的工作，每日留在田信身边听讲的也就堪堪百余人，田信也只讲半日。编写教材之类的有些为难他，只好拿出《千字文》做教材。又是个惊世骇俗的东西，当今天下最宝贵的不是金银，而是田信脑袋里的东西。直到关羽的一封信，才打破这种短暂的安宁。信送到麦城时，田信正在家里打土坯。温水和泥，摔打成泥坯，摆在屋内阴干，用来烧砖烧瓦。祖父田维怀抱一只杂色花猫在炕上翻阅《易》，屋子里田信、田纪穿着粗麻短褐和泥、打土坯，屋内近半空间摆列需要阴干的砖瓦土坯。火炕、火墙的出现，让冬日里也可在室内进行大量工作。关羽军令送抵，田信洗手后翻阅，不由皱眉。江东逃奔而出的虞翻、张温、周魴等人会同家眷，后续归来的族裔、部曲约有千人，已乘船朝麦城赶来，会安置在麦城一带参与明年春耕。为了更好管理麦城周围的军屯、民屯和荆蛮安置工作，关羽效仿魏、吴，在麦城设立典农都尉，并设麦县。田维见田信不时皱眉，就问：“阿信，可是政务上有难事？”“不为难，关君侯要设立麦县，枝江、当阳二县之间的确该增设一县。只是君侯让孙儿举荐县令、丞、尉，还要在麦城设立典农都尉，以署理军屯之事，并有劝农、裁判荆蛮纠纷之责。”曹魏、孙吴的典农都尉管理范围广泛，犹如当地的县令长。关羽设立的典农都尉，说是为军屯而设，实际还是为处理荆蛮引发的各类纠纷为主。典农都尉，执行的自然是军法，刑律威名较重，能有效警告荆蛮，使之不敢轻慢、放肆。田信说着苦笑：“君侯又征伯父为典农都尉，让孙儿费解。”田纪来到炕边搓手上泥团，嘴伸到碗里饮水，探头看公文内容，也是奇怪狐疑：“伯父能做典农都尉？”这又不是管理民政的典农都尉，是要调解荆蛮纠纷，以军法震慑荆蛮的都尉武官。田信的伯父田睿来到麦城后，只参与过田亩丈量、划分工作，随后又执行《麦城户律》，亲自提笔将田氏宗族分成七户，形成七个缴纳税租的基本单位。七户田氏，人丁最少的田纪夫妇只有户田十五亩，军田二十亩；最多的是田信户田十亩，军田一千五百亩；整个田氏七户占有田地只有一千八百亩。在《麦城户律》规定内，今后田信若迁移到别处屯种，所领的一千五百亩军田还要上交，再行分配。而整个麦城预计的春耕面积则有足足十八万亩，这还不算远离河渠的桑田、麻田、枣田等副业田。祖父田维也感到事态有些严重，抱着猫来到火炕边缘审视公文：“阿信，你不妨去信问一问廖主簿。你也不该待在这里整日与荆蛮、五溪蛮为伍，平日还需多与同僚走动。”田信只好应下，未过三日，廖化亲自带着虞翻等千余人乘船来到麦城。廖化还带来一封帛书递给田信：“孝先，我过江陵时，新任的郡守马季常托我带来这封公文，意在征举孝先为孝廉。”“我？孝廉？”“嗯，如此孝先也算是以孝廉入仕，补齐了资历。”廖化笑容轻松：“临近岁末，南郡历来可举孝廉两人，今岁不举孝先，何人敢自称孝廉？孝先不必推辞，此马季常政务所在，以应人心而已。不过这样一来，孝先就算是季常的故吏门生，也该去信道谢一番。”“元俭兄，我以军功而起，披坚执锐出生入死而义无反顾者，所为非是权势，乃钦慕汉王仁德使然。若为人门生故吏，会屈折志气。”田信说着拱手道歉：“非是不敬马季常，实乃不愿。”廖化听了面有苦恼之色：“孝先，你辞让扈谷亭侯以来，远近吏士皆为你鸣不平。举孝先为孝廉，实乃马季常职责所在，亦是人心所指。据我所知马季常非贪名利，不过是想借机讨孝先手书一封，以作家传之用。”“我已位列将军，再举孝廉有本末倒置之嫌。马季常想要手书，稍后待我沐浴静心后，为马季常誊抄一卷《千字文》”田信郑重承诺，颇是怀念有暴力倾向的侄女，不然还背不会《千字文》。廖化脸色一变，吞吞吐吐：“听闻孝先喜好收集名刀，麦城一战时周泰之子周邵被斩，其所持幼平刀在我手，不知……孝先可愿多誊写一卷《千字文》？”怕什么就来什么，田信已经誊抄过十二卷千字文，三卷送给关羽，关羽回礼也丰厚，早年关羽亲自采都山铁制成两口刀，刀名‘万人’，一并送给田信。习宏遣人讨走两卷，谢旌、罗琼各一卷，余下几卷送给族亲，分配干净。如今也只好答应下来，廖化心满意足才开始讨论公事，问：“周魴、张温皆自称发箭书于孝先，而箭书已被孙贲焚毁，可有副本？或密文暗号？”“有暗文，是一联桃符，上下两联各五字。这两人可知晓？”田信神色也严肃起来，廖化当即将外面等候的周魴、张温传进来，一同审视。这个发箭书的人，于荆州军有再造之恩，他日若三兴汉室，封一个万户侯也是值得的。周魴、张温一同走进来，两个人相互敌视，入门时周魴还故意用肩膀撞一下张温。田信端坐主位，军司马谢旌、典军罗琼也坐在左首，右首第一是廖化，第二是随廖化一起来的夏侯平，要去宜都郡当夷陵县令。田信细细审视周魴、张温，张温眉宇躲闪，周魴理直气壮。待两人见礼，于厅中落座后，田信拿起一枚竹简晃了晃，才说：“简上有五个字，乃桃符上联，答对者乃我军贵客。若是答错，便是孙权所遣死间。我非嗜杀之人，现在悔改我亦追究不问。”张温抬头细细看田信沉稳眉目，拱手：“惭愧，温孤身出逃，二位胞弟为孙权所捕。听说孙权遣使求和，想请汉王讨还二位胞弟才出此下策。实乃不得已，还望将军体谅。”田信缓缓点头，目光移向周魴：“箭书上有桃符对联，上下俱全。你若答出上联五字，便是我军贵客，若是能答出下联五字，则是田某恩公。若答不出，就送你回江东，由孙权处置。”周魴拱手笑问：“不知汉王如何赏我？”田信上下打量周魴，眼睛不眨一下：“你想刺杀我？还是想刺杀君侯？”他声音淡漠，门口的王直、田纪阔步而来，一左一右锁拿周魴，反剪双臂压倒在厅堂。廖化、夏侯平互看一眼，顿时理解为什么关羽始终不见这两个十分重要的人。周魴也不挣扎，脸颊贴地声音急促：“将军，我妻儿父母宗族生死皆在吴侯一念之间，故不得已为之，还望将军明鉴！”田信只是长叹一声，起身握着竹简丢入火盆中，燃起一团橘黄火焰。转身看田纪：“带下去与俘虏军吏一同安置，先饿三天，杀其锐气。”(未完待续)