橘林馆，李严、廖立来时田信正握着剪刀修葺橘树枝芽。对园林艺术不怎么懂，但也知道修剪病枝弱枝的道理。田信与廖立只有一面之缘，也只是彼此见过，没打过招呼，点头之交都算不上。政务、生活没有交际，也没必要有交际，自己又不求人，廖立也不是一个喜欢求人的人，没必要低声下气扩展人脉。林间，李严拱手笑声问候：“恭贺陈公日益康健。”“正方兄精神爽朗更胜以往，必有好事。”田信打量李严眉宇的喜色，则将剪刀递给庞宏，拿起庞宏端来的绿瓷杯，拿起来细细把玩，眉目舒展心情愉悦起来，这东西目前简陋，总有一点某宝劣质茶具套餐的轮廓了。见田信是打心里喜欢这些瓷器，李严笑呵呵回答：“瞒不过陈公，家中儿妇有喜，仆也算了却一桩心事。”“果然好事。”田信从庞宏手里接过木盒，也对廖立颔首示意，廖立也拱手见礼，田信则对李严说：“要饮好茶，就缺瓷杯瓷碗。正方兄来的正好，馆中还有一些旧茶，我等正好一起品鉴。”李严施礼：“敢不从命？”廖立也拱手：“乐意之至。”遂来到前院，李严见两侧群虎不在，心中期待感散去，近距离观看老虎真的很刺激。刺激，又不凶险，跟玩无毒蛇一样，多好玩？李严略带遗憾询问：“陈公，馆中群虎何处去了？”“群虎食肉，部分在兵主庙，还有些在荆山捕猎谋生。”田信解释一句，侧头去看庞宏：“巨师兄，可请阿中、阿兴来此玩耍。”“是。”庞宏声音振奋，很乐意去把这两位大爷从后花园请过来。他离去，田信在井边打水，两桶水打上来，一桶里浸泡李严带来的瓷器，另一桶水烹煮。李严、廖立也都端坐，等候田信冲泡茶汤。廖立虽有期待，也有些按捺不住，他不喜欢关羽主导的宴席，也不喜欢田信主导的宴席。这种时刻，应该热热闹闹唱唱诗赋，跳跳舞；关羽主导宴席除了吃喝外，就剩下叙旧、议事两项，你不是关羽旧人，就无法叙旧，插不上嘴，你不是关羽的直属部下，也没什么好议事的。关羽举办的宴席，一点都不雅致，对外人不友好。田信这里呢，似乎在酝酿另一种聚会文化，不需要高谈阔论，也不需要展现才华，只有简单的饮茶，议事。相比关羽，田信这里连叙旧这个热闹的环节都给省略。庞宏抱着一捆竹子快步走来，后面两个人立而起几乎与庞宏一样高的大爷边走边吃，姿态慵懒，却缀在庞宏身后。他将竹子放到一边后，两位大爷凑上来，阿中抓起一根爬到边上阴凉地食用，阿兴原地蹲坐不愿多走一步。李严多看了几眼这两位瑞兽，瑞兽两两一对，一对在这里，一对在兵主庙，一对在丹阳邑。坚韧的青竹被吃甘蔗一样，连渣都不吐，就这么吞服下肚，食铁兽之名果然不假。廖立略感惊悚，忽略掉可爱的皮毛眼色，这瑞兽跟熊有区别？前汉有跟熊摔跤的广陵王刘胥，魏有生裂虎豹的曹彰，而眼前这位养病的陈公则养食铁兽做宠物。看着慵懒惬意的两位瑞兽，廖立莫名其妙想起家里那十几只猫。养猫真的来钱快，荆州士人早知早觉，现在一只卖到益州的小公猫都要价值万钱。大家颇有默契，除了种猫外，外售的普遍是公猫。为了扑杀、驱逐老鼠，别说猫，就连虎粪都有人收购，收购了晒干放在屋舍角落里，以恐吓老鼠。水沸腾，田信以沸水清洗绿瓷杯，对李严说：“茶具中，木杯或有清香，却多冲洗不净，有异味。玉杯精美质纯，却是奢靡之物，与茶性相左。唯有瓷杯，混合水土，以木火煅烧，成金玉质地。人之技艺能化迂腐为神奇，可见一斑。”沸水泡热的瓷杯里撒入茶粉，分批加入沸水用茶筅细细搅拌，田信泡好四杯四碗，由庞宏转递给李严、廖立。在春日正午阳光下坐了小半个时辰，李严渴不渴？廖立渴不渴？不知道他们渴不渴，反正田信有些渴，细细品味瓷杯中的茶汤，心中畅快许多，看李严愈发顺眼。稍稍想了想，田信说：“茶如此，酒亦如此。正方兄可督工造大缸，以这类大缸酿酒，可成李氏千年不易之家业。”正品茶的李严如天雷击顶，身子颤了颤，脸色涨红，眼睛瞪圆，渐渐回神过来，托举茶杯郑重看向田信：“仆敬陈公一杯。”廖立眼珠子差点掉出来，低头看手里的绿瓷茶杯，还有翠绿茶汤，顿时感觉这跟金杯、金汤一样，散发着浓郁金色光辉。田信单手举杯应一下，随意说：“以正方兄眼界，早晚自能察觉瓷器于酿酒之妙用，我不过小有急智，算不得功劳。”小饮一口茶汤，田信就问：“军粮储备如何？”“不容乐观，未曾想到北伐凯旋时，能有四十万军民同归。”李严敛容：“若非陛下率军返回益州，以荆湘储粮，五月前必然告罄。今草木萌发，百姓可就食于野。我军若东击吴寇，恐贼坚壁清野。若到六月天气闷热时，更不利大军。”荆州、长江沿线的闷热气候对战争行为并不友好。襄樊战役爆发于七月下旬，刘备东征也避开了盛夏闷热。这场计划于四月初发起的局部战役，真正作战时间只有一个月，六月前不能取得实质战果，就必须后退。不然中暑、疫疾引发的疾病减员会导致战力下降，不利于长远。具体负责筹措军粮的李严都说储粮不够，那就是真不够。这起局部战役参与者较多，有赵公骠骑将军马超及所部左军；还有商侯前将军关平，西乡侯张苞、周侯张绍，以及伉乡侯光禄勋湘州刺史黄权，和楼船将军赵累。李严只是个运粮的，虽说前线怎么打是前线的事情，可打的不顺，无法就食于敌，那压力就转移到李严头上。李严筹粮范围只在江都尹境内，境内麦城有余粮，这笔粮李严没动；境外北府始终有一批应急干粮。除此之外，就剩黄权洞庭湖水师家属制作的鱼干可以充任军粮；再缺的话，就得从益州调运。益州支援北伐已经空了，现在刘备带着五万大军回去，诸葛亮的压力也很大。田信饮着茶，询问庞宏：“巨师兄，邓城储备多少干粮？”“约在六万份。”庞宏略作考虑：“干粮时有损耗、增补，至四月末，应能有八万份。”这是糅合杂粮、面粉，以油脂炒熟的炒面，每份可供一名甲士两日消耗；如果是为了充饥，每份混合野菜制成糊糊，能吃六七天。廖立始终在旁观，田信略作考虑：“此次军粮若有不足，就近可从麦城借粮，若还不支，我调北府军粮补做军用。”这下李严心中有底，如果战事拖延，北府的军粮运抵，北府兵没道理不参与。北府兵参与……保底也能横扫江北，打通武阳关，为建立汝南军屯区奠立基础。义阳军屯区是张飞屯军地，汝南军屯区是豫州牧庞林的落脚地。刘封弄了个燕王兖州牧，那兖州刺史庞林只好另做任用。(未完待续)