南阳，淯阳关。这里的冶铁基地已运转近有半年，吕乂巡视煤矿、铁矿开采。露天山坡常常有雨水引发的滑坡、坍塌，会露出黑色粉末细碎煤渣，这样的煤层不算难见。只是挖掘开采不易，也不利于钢铁冶炼。稳定的挖煤坑道通常在山脚、山坳里，采挖块状煤，以人力背篓、独轮车，或畜力板车运输到河流，再水运到冶铁基地。吕乂自然清楚煤炭开采对冶炼的重要性，煤炭能提供更高的热量，冶炼效率高于木炭。木炭冶炼能提高钢铁品质，普遍用于兵器、铠甲锻造；可丹阳匠坊不生产兵甲，用这种奢侈的方式生产农具。丹阳匠坊如同一根刺扎在南阳冶铁坊的心脏里，弄得冶铁坊处境尴尬，也让吕乂心里不是滋味。平心而论，已经具备优良兵甲锻打能力的丹阳匠坊始终生产农具，对荆湘二州的民力恢复、发展有着至关重要的作用。可也让朝廷的冶铁坊失去了这部分盈利，自然地豪强庄园的铁匠铺也无利可图。最让人忧虑的还在于丹阳匠坊的制造潜力，这是一个规模千人，随时都能制造优良兵器、铠甲的冶铁基地。其中北府专管，朝廷无从监管，根本无从知晓此处是否锻造过兵甲，也无法判断武当群山之中是否有北府隐秘武库。田信已在丹阳匠坊铸造过新的神兵，还有那副堪称刀枪不入的红漆镜甲。无人能关闭丹阳匠坊，这里即不生产铠甲、兵器，也不接受铸币任务，根本没有正当的理由去关闭。只能压制，唯一压制办法就是提高南阳冶铁基地的产量，用更多、更廉价的农具挤压市场，不给丹阳匠坊运转的余地。丹阳匠坊消耗最多的是木炭，这需要拿工具去交易；如果周围百姓用了南阳铸造的农具，自然不会去生产木炭；没有廉价、大量的木炭，丹阳匠坊也就失去了扩张活力。只是吕乂巡视时，见许多归化荆蛮围绕煤山结庐而居，男子劳力以背篓采集碎末煤渣，他们的妻儿则以木炭粉，混合黄胶泥搅拌这些煤渣，揉搓成拳头大煤球阴置晾干。“这是为何？”“制煤。”随行的一名军吏出列回答，身子半躬：“北府以粮票收购煤团，所收煤团就近屯在关城，就等秋后淯水上涨，水运至宛城、邓城储备。”“要此物何用？”吕乂不解询问，自嘲哂笑不已，对左右属吏说：“南阳荒芜已久，树木滋生成林，田野草丛淹没人影，自不缺冬日柴草。要说冶炼之用，煤粉不堪用，今劳力收集，又有何用？”几个负责南阳冶铁坊的军吏也不清楚北府的命令，沉心一想，确如吕乂所说，不知这些煤团有什么用。吕乂在煤场周边转一圈，又回到冶铁坊时，恰好与北府校事中郎吕定相遇。两个出了五服的族兄弟先是相互见礼，吕乂见族兄面目阴森，心中暗笑，询问：“北府今岁无有战事，怎么也要增补器械？”“虽无战事，但吏士枕戈待旦，时常砥砺，操训严酷自然损耗器械。休说器械，前几日各军操演大阵时，就有新兵惊慌错位，为矛阵戮死。”吕定语气略带恼怒：“人死在校场，白白折损锐气。一人身死，连累军吏近十人，实在可憎。”训练伤亡，也算是正常的事情，当场死亡的事情少见，更多的是残疾退伍。天下未定，北府日常操训，以及大规模都试、结阵操演，都是实兵演练。军阵移动如山岳移动，别说掉队、错位的一个人，就是遇到受惊的马匹，也要当场戳死。没错，战马的命比人贵，这是普世价值。一个人的命，在数万人演练的时候，容不得仁慈。吕乂初闻此事，正要询问细节，就见吕定用不善目光看他：“此次演练前，议郎谯周上表弹劾，此人以为各军操演时不该再披戴盔甲，以节省周转耗费。此次吏士无甲，却操实兵，才有这起误伤。待公上知晓，必有回应。”这跟自己有什么关系？吕乂心中诽谤，又反应过来：“难道北府要增补铠甲？”吕定不作正面答复：“此非我能决断，今来淯阳关，意在检验库中兵甲。”现在荆湘各军谁最缺军械补充？是赵云新筹建的卫军，卫军操训、磨合过程中，不仅有兵甲损耗，还会酌情增加新的器械装备。另一个是关平、张苞和马超，军队开拔在即，备用的器械自然是越多越好。反倒是新编的一万湘军不要铁甲，这是一支轻装步兵。湘军需要铠甲、兵器？就没几个人考虑过这个问题，湘军似乎拿根竹枪，跟着田信也能戳爆吕岱的肚皮。这是大家默认的事情，没必要再增强湘军的器械。吕乂最先想到丹阳匠坊，明明自己有打造军械的技术，偏偏还要来抢卫军、前军、左军、右军的器械……有一种说不出来的诡异感。或许自己也该上表弹劾北府，弹劾田信邀买民心，以期解决丹阳匠坊这个顽固组织。就在前线各军准备开战之际，吕乂的弹劾奏表送到成都。刘备最近不是很高兴，因为从太傅许靖那里抄没来的六位大爷因为水土问题或饮食问题，其中三只痢疾而死，余下三只也被送入深山中去了。尚书令黄权日常陪驾左右，与过去几天一样，黄权陪刘备一起舞剑健身。舞剑完毕，刘备审阅奏章，与黄权闲聊：“朕数月不见云长、翼德，颇感孤苦。诸子又年长，不宜宠溺亲近。孙权女儿外淑德，而内乖张，不宜为储妃。朕有意更替，卿何意？”“陛下，孙权无德天人共愤，与桀纣无异，然太子储妃明媒正娶，又无失仪之处，不可贸然废黜。”黄权稍稍停顿，又说一个不合适废黜的原因：“太子主婚者，司徒也。”司徒糜竺徐州一行后，精气神就散了，先刘备一步返回益州休养，如今勉强疗养，恐难撑过这个冬季。刘备略作考虑也就作罢，孙大虎已经显得不合适，可不能因为这桩事情刺激糜竺。按下此事，他拿起吕乂的弹劾奏表，一目十行看完，哼哼气笑：“好一句‘散财货结民心’！”生着气，刘备将这卷帛书递给黄权。黄权细细阅读，吕乂的许多看法自然不是吕乂一个人的看法，这是呼应了舆论、潜流，要分割田信的产业。有的人主张将茶纳入专营，吕乂是要在丹阳匠坊设立将作令，直接把匠坊收归朝廷所有。刘备气呼呼讽笑：“茶、铁，实乃孝先之皮毛。吕乂一叶障目，枉有贤名！”难道都没看到么，造纸术、印刷术才是真正恐怖的东西！难道一个个都是瞎子，田信印刷的粮票能当金银用！前者，可以颠覆天下；后者，可以救国家于危难之间！(未完待续)