张虎虽被捕杀，可他在蓝田关点燃的狼烟却将紧要、致命的军情传了出去。狼烟、烽火次第燃烧，天色近暮时，大概的战报送到吴质面前。最不幸的事情发生了，田信不仅从岭南火速返回南阳参与这场战争，还亲自为大军前锋，上雒坚城没能阻挡田信的脚步，蓝田关也是如纸糊的。最快三天，最迟五天，北府大军就能在南山脚下完成集结，并向长安发起进攻。换言之，霸上的郭淮、霸下塬的王忠，不仅要正面抵御马超，在三天后还会被田信斩断退路，被合围吃掉。算一算交战以来的损失，上雒三千人，蓝田关四千人，张虎、吴班七千人，一万四千人就这么没了！郭淮、王忠合起来也将近两万人，如果再丢掉……那剩下的仗不用再打了，自己麾下的奴隶、匈奴、杂胡改编部队本就没养熟，极有可能反噬。也不能跑，一跑，大军就散了……砍掉自己脑袋的极有可能是身边的亲随。以田信、关羽的威望、自信，有把握在这种时刻把军队带回河东……可把田信、关羽放到自己的位置上，面对现在这个形势，关羽会带兵后退么？肯定不会，关羽会用尽一切办法去打这场仗，直到输光一切；田信会带着军队后撤？也不会，田信也会死磕到底。以这两个人的威望，明明有退路，尚且要死磕到底；而自己呢，根本就没有退路！军队撤离长安城，就是凝聚力瓦解之时！只能前进！仗打到这一步，不能怪吴班、张虎，这两个人的战争嗅觉十分敏锐；吴班在大雨后就率兵翻越七盘岭，被蓝桥洪水所阻，不得不停下来修桥；张虎本来负责南山主脉一带的防御，跟北府建信军隔山对峙。张虎也察觉、预判到蓝田关的凶险，大迂回向蓝田关进发……可还是迟了一步，最终战死在蓝溪。怪谁？怪魏兴带着上雒城投降，怪蓝田守军临阵反戈！想不明白，南山降雨之际，魏兴怎么就好端端降了？还有王雄，坐拥险峻关隘，援军近在咫尺，怎么也就降了！不是自己不行，也不是大魏缺乏能征善战的将军，而是苟且偷生之辈实在是太多！一场战役里，连续两个重要据点发生背叛……简直难以理喻，贻笑大方，传出去会动摇军心的！只能更改宣传口径……他们没投降，是光荣战死了，面对田信，这种败亡方式很合理。吴质这里秣马厉兵，调集长安周边早已备战的军队向蓝田进发，行军到蓝田的军队开始向灞水北岸进发，以抢占地利修筑工事，更要提防、骚扰北府前锋部队修筑浮桥。另一边，更是派遣飞骑，调郭淮、王忠的部队从霸塬撤离，沿着灞水撤离……越快越好，如果被北府偏军咬住，这两万人就完了。没了南山守军一万四千人，再没了这两万人，那么守卫石门关的魏平这五千余人也就会动摇，望风而降。前后四万人没了，自己手里的军队可就是蛮夷、仆从军为主了，到时候别说督促这些人去打仗拼命，就是正常调动……都会出现问题。没得选，已经没有更多的底牌，只能拼尽一切。何况，这起战争，本就是一场破釜沉舟之战；不论胜败，都将挽救日益颓败的大魏国势。次日，八月初一的四更时分，天色即将启明。霸上军营，郭淮一宿未眠。自昨日未时左右，整个南山防线布置的据点处处狼烟，入夜后更是烽火相连。以自己对汉军的了解，北府兵打的这么凶猛，连续推进……说明田信极有可能就在军中，这仗还怎么打？等不来南山秋雨，仅仅依靠正常的战术，是挡不住田信亲自指挥的北府兵。烽火全线燃烧，类似一种熔断机制，这意味着霸塬战场已经失去了意义，留在这里阻挡、牵制北府偏军已经没意义了，反倒会赔掉这近乎两万军队。必须撤离，再不撤，等马超咬上来，就只能闭目等死。郭淮处于整体方略考虑，没有得到吴质命令的情况下，果断催促各军退兵。霸下塬，郭淮军令传来时王忠就站在灞水南岸，望着清晨淡薄水雾弥漫的浮桥。不时有跳水逃亡、或溺亡的吏士顺着灞水漂浮而下，淤积在浮桥处。也有的吏士会抱着原木漂流逃亡，原木撞击让浮桥摇摇晃晃，仿佛随时都可能断裂。没办法，只好以游船拨拢原木，保护脆弱的浮桥。从吏士跳水逃亡，以及灞水的流速来推断，昨夜北府兵也发动了猛烈夜袭，许多守军弃寨逃亡，或跌入水中，或被抛尸河中。毕竟，这一路领兵的主将是马超……马超做出任何事情都是有可能的，尤其是杀俘，马超没这方面的忌讳，才显得可怕。“仓促撤兵，恐大军无故溃败。”张雄轻驰而来，向王忠建议：“将军督率羌氐三部先行，末将愿率本部断后。”各营都在收拾行装，羌氐部落缺乏重装器械，又习惯迁徙，因此准备速度最快。张雄所部长林军是驾御战车行进、参战的重装步兵，重步兵才是这支军队的本质，战车属于可以遗弃的损耗品。换言之，张雄来断后，可以损失降到最少。理论是这样，张雄也主动承担这个为难、凶险的使命，却让王忠有些疑惑。做思考状，目光审视张雄……这家伙是张郃长子，另外三个兄弟都在皇帝身边充任侍卫，张郃目前督率洛阳中军集团，这对父子？心中生出的怀疑渐渐散去，王忠微微颔首：“我会留舟船于南岸。”浮桥就那么宽，如果时间宽裕，自然能驾驭战车缓缓通过；事态紧急，就必须抛弃战车。到时候人挤在一起，对最后的断后部队很不公平，必须留一条新的退路，不然没有人进行最后的桥头断后，那么北府兵追上来，张雄的重甲步兵要么投降，要么被驱赶到灞水里淹死。张雄感激莫名，抱拳道谢……王忠也只是随意摆手，风轻云淡的模样。也只有张雄能断后，自己断后的话，郭淮、张雄也不放心。很快，距离浮桥最近的武都氐王强端所部率先渡河；紧接着是河西之战后被吴质裹挟到关中的烧当羌部，再后是杨驹的白马氐部。这里灞水还非常清澈，也因为刚刚从山里奔涌冲出，因此水冷异常。杨千万穿一领羌氐风格的皮袄子，已经被水泡胀，就抱着一截原木从上游缓缓漂流而下，周围还有几个相距较远的亲兵，更多的亲兵已经被激流冲散，找不到了。巡游、护卫浮桥的小船结伴迎上来，牵引原木向灞水北岸而去。杨千万双腿颤抖踏上北岸河滩烂泥地，就见这里已有收容的败兵，几名军吏询问战况。其中也有羌人、氐人，吱哩哇啦解释着什么……别说正常军吏，羌氐各部之间都有语言差异。羌氐服饰近似，除了羌氐能区别彼此外，其他方面在魏军军吏眼里没区别。因此这里收容的羌氐集中安置，魏人军吏主要审问逃回来的魏人吏士。羌氐多蓄养猎犬，因此前线据点都分配了自带猎犬的羌氐青壮。杨千万走到干燥处，就精疲力竭噗通一声坐在地上，几个亲兵跟上来帮他脱了浸湿的皮袄袍子、筒裤，一起凑到火边烘烤取暖，也晒着太阳，与周围羌氐人一样，大多情绪低落，沉默不语。(未完待续)