八月初五日，北府主力出七盘岭，田信本阵设立在灞水南岸的后岭。灞水北岸则是魏军仓促修建的防线，适合修桥、强渡的平缓河滩处，两军都建立栅栏、鹿角，陷入对峙。田信在南岸巡游，可见百步外的魏军……都是仆从军，不是羌氐，就是南匈奴、河西杂胡重新整编的部队。郭淮、王忠已经放弃灞水上游的霸塬，这意味再等一两天时间，马超、宗预、孟兴的偏军就能从上游渡河，从灞水北岸发起进攻，这样就能接应南岸的北府兵强渡，进而两军夹击。吴质、郭淮虽然收拢、保住了霸塬的偏军，可现在明显处于被夹击的劣势，为什么还要强撑着？两天，再等两天，马超偏军抵达，就能发动决战。能跑的时候不跑，现在形势这么恶劣，难道还期望于战术大成功的奇迹？他巡视到后岭正西方向二十里处，这里有一条石河，是灞水支流；石河从石河峪这个山谷峡口奔流而出，这是一处宽阔的山谷，因此设立石门关，由魏兴的哥哥魏平防守。田信来时，魏兴才从对岸回来，垂头丧气，带来魏平的口信，以及一卷吴质的帛书。吴质向魏平做了担保，允许魏平在主力决战失败后自谋前程……如果魏平主动投敌，导致决战失利，那么吴质的信使一定会最先抵达邺都，处死魏平及所部军吏的家眷。几乎是阳谋，魏平所部自愿困在石门关不想动弹，但也希望北府兵不要从石河通行。魏兴苦着脸，吞吐迟疑：“公上，我兄麾下吏士源自河东、太原、平阳三郡，若降……战后可否遣回家乡？”田信没有贸然答应，对岸魏平麾下有五千吏士，这是很庞大的一笔人力，也是非常可观的战斗力。现在许多地方，整个郡都没有五千青壮年男丁……编户齐民，在册受官府征发、控制的青壮年男丁的数量更少。河东、太原、平阳三郡自平定河北后就长期休养，人力有所恢复，这五千吏士，几乎是三郡一半的青壮年人口。二十岁到三十五岁之间的男丁，三个郡只有一万出头；再过十年，这个年龄段的青壮男子会有四五万左右。而现在，太多的少年还没有成长起来，这五千精壮男子显得尤其重要。如果扣留强制充为劳役，那么就有五千多个家庭破裂；以赵俨这些人的作风，为了加速人口生育，肯定会迫不及待逼迫这五千吏士的家属改嫁，重组家庭，继续生育人口。为了解决军中缺媳妇这个让人头大的问题，赵俨连民间有夫之妇都敢强征、分配，更别说欺负罪军的家眷。只要现在的决战形势没有大的转折，魏平这五千人就是透明的。战后强行扣留这五千人，对今后攻掠河东，抢占桥头堡……并没有决定性意义。这些人跟关中兵不同，关中兵在魏军体系里，那就是用来消耗的，恨不得死绝才好。扣留会导致这五千吏士的家庭破灭，这样的降军不方便消化，也不能放心使用。就跟魏军使用关中兵一样，不敢放心消化，也不敢太过信任、大胆调用。每个地区的历史背景不同，立场也就不同。留下显然是弊大于利，可这么放了也不甘心。田信左右衡量，道：“我军若胜，石门军可以归降。今年石门军充为工役，待腊月时我就遣返石门军。期间我会与曹子恒商议赎回降军之事，让降军得到妥善安排。遣返时，赠与冬装。”现在八月初，留这批人干三四个月的活，丢给曹丕也不算太亏。遣还的降军规模可能会更大，这是换取长时间停战的必要一环。停战三五年，做好积蓄，跟魏国打一场灭国战。得了田信的条件，魏兴又渡河去协商。处理完这些事情，田信向东回到后岭本阵，帷幕里虞世方等人还在整理军书。还有许多要上交朝廷的奏报，这将会作为官方记录，留在兰台以供后人研究、探讨。“夏四年八月三十一，公督前锋夜袭蓝田关，夜大雾至日中消散，贼军无所知，如蒙神助。当日，青龙见于峣山，守军震怖，其将阎圃惶恐失足坠落山涧，护军王雄举兵归顺。”“叛将吴班阵前见青龙以致疯癫，其军大溃，吴班殁于乱军中。收敛骨殖、遗物，转送其家。”田信拿起一些草稿翻看起来，笑问：“王雄给了多少好处，竟然隐瞒他刺杀同僚？”虞世方瞥一眼田信手里握着的草稿，又回头校对手里公文的文字：“臣等以为回护王雄，也有利于宣扬我军威德。”反正阎圃死了，跟阎圃有仇的是马超，怎么死的并不重要，也没人会在意、追究。与其这样，还不如安排一个相对体面的死因，好衬托己方的形象。对王雄来说，不缺刺杀阎圃、阵前举兵这类功勋；对琅琊王氏来说，这更像是污名。维护王雄的名誉，虽不算多大好事，但也能规避一些负面影响。田信看了看这些骗人的东西就随手放回原处，略有感慨说：“我不知吴质究竟想做什么，见过寻死的，没见过这样寻死的。”虞世方也不抬头：“公上，吴质已无退路，其麾下吏士也无退路。”“嗯。”田信轻嗯一声，转身来到帷幕边上，抬手揭起帷幕钻了出去，这里眺望北方，可以看到各处林立的成堆旗帜，魏军土黄军旗很不显眼，瞅着一点都不精神。他解开皮带，浇灌面前的一团蓬草，目光还在环视远处河对面，三四里外的魏军防线。吴质没有退路，吴质麾下的南匈奴、河西诸胡改编的军队也没有退路。这些游牧部族受尽了严酷气候的折磨，而温润的关中……对这些部族来说如同天堂。关中的冬季没有恐怖、冻杀一切的大风雪；关中水系繁复，夏季游牧有充足的水草牧养牲畜。武都氐人迁居关中已经六七年，已经学会了耕种；一边放牧，一边耕种的美好生活就摆在这些游牧部族眼里……如果还缺什么，就缺养蚕的桑园，和纺织技艺。如果没有北府，这些游牧部族会在吴质领导下瓜分关中各处，并迅速繁衍、壮大。而现在北府来了，关中再空阔，今后也是北府做主，这些游牧部族……要么元气大伤跑回塞外继续在恶劣气候、险恶的人情形势里挣扎、生存；要么放弃勇士的荣耀，沦为北府的仆从。吴质有拼命的觉悟，其麾下的诸胡仆从军也有这类觉悟……类似于保卫乡土？还真是奇怪，这些人才来关中几年？就把这地方当成自己家乡了？或许现在魏军的军吏正四处游走，激励这些游牧仆从军誓死保卫家乡……(未完待续)